林溪眼睛就是一亮,「那就雕一對玉兔鎮紙。」
沈默道:「你要真想雕一對鎮紙,不如把這玉石料交給袁師傅的孫子,他的手藝雖然比不上外面的玉匠,可是雕個玉兔卻沒什么問題。」
林溪想起在袁師傅家看到的那個少年,「可是我看著袁師傅的孫子年紀並不大啊!」
「世昌從小就喜歡雕東西,如果不是袁師傅攔著,他早出去拜那些玉匠為師了。」
袁師傅只有這么一個孫子,自然是想讓他跟著自己讀書的,哪知袁世昌的性子不知隨了誰,從小就喜歡雕東西。
袁師傅拗不過他,只要他按時完成功課,對他雕東西的行為便睜只眼閉只眼。
不過沈默提起袁師傅,倒讓林溪想起了原來跟著二老爺的那位長隨,捧墨口中的方大叔方忠。
「說來我只去過袁家,還從未見過你父親的那位長隨。不知他現在做什么差事?」
沈默看了她一眼:「你問方忠做什么?」
林溪便把這兩塊玉石料的來歷全盤托出,又說了自己想開玉器鋪子的打算。
「晉城這邊的玉匠手藝好的不多,所以真要是開玉器鋪子,玉匠一定要到外地去尋。我想方忠見多識廣,應該能幫我尋著手藝好的工匠。」
她底下雖有兩個陪房,可是這兩個陪房都沒出過遠門,放在庄子里當個管事倒沒問題,可是去外地打探消息就有些為難他們了。
沈默不知道林溪為何又要開玉器鋪子,明明她名下的茶鋪掙得銀子已經不少了。可是他一向尊重別人的意願,既然林溪想開玉器鋪子,那就有她的道理。
「方忠如今並沒有什么正經差事,你要是用他,明日我叫捧硯把他叫到府里。」
第二日,林溪用過早飯沒多久,那位方忠就被捧硯領著到了遠香堂。
方忠穿著件五成新的藏青色長袍,看著約有四十來歲年紀,是個看上去很憨厚老實的人。
林溪有些意外,她還以為沈二老爺的這位長隨應該是一個看上去精明強干的人。
不過她很快就調整好了表情,先問了問他家里的情況,方才問他有沒有出過遠門。
方忠道:「原來老奴跟著二老爺在任上時,曾經奉命去京中送過幾次信。」
雖然方忠沒有多說,可是能被二老爺派去京中送信,非得是能干的親信不行。
林溪知道有些人看著話不多,可是做事卻極其牢靠,也許方忠就屬於後者。
她便直接說道:「不瞞你說,我想開個玉器鋪子,你跟著二老爺在外這么多年,可知道到哪去找手藝比較好的玉匠?」
方忠道:「這個二奶奶問別人可能不知道,但是我跟著二老爺去過蘇州,那里的玉匠手藝稱得上是天下第一。可是那里的玉匠輕易不願離開家鄉,非得開出高價才行。」
林溪道:「蘇州就算了,我也不是要找手藝頂好的玉匠,只要比晉城的玉匠手藝稍強一些就行。」
方忠道:「要是這樣,二奶奶可以派人到府城去找,那邊怎么說也是一省之府,想找個玉匠應該不是難事。」
林溪覺得他說的也對,府城怎么也要比晉城繁華許多,尋個好一點的玉匠不是難事。
「既是如此,那你可願意去替我跑一趟?」
方忠料到林溪叫來應該不只是問他幾個問題,當下便道:「老奴自然是沒什么問題。只是不知道二奶奶能出多少工錢,要找幾個人,老奴也好有個打算。」
這問題問在了點上。
林溪想了想道:「我要兩個玉匠,可以帶一兩個徒弟。至於工錢,只要玉匠的手藝好,銀錢不是問題。另外,你幫我打聽玉匠的時候,順便留意一下府城那邊有沒有合適的宅子。」
「二奶奶要在府城買宅子?」方忠道,「那邊的宅子可不便宜。」
林溪道:「夫君明年就要鄉試了,我想提前在府城買一處宅子。這樣鄉試的時候,也好有個地方落腳。」
聽說和沈默考鄉試有關,方忠馬上就上了心,「那老奴去了府城以後就去打聽。」
林溪道:「價錢不是問題,關鍵是要離鄉試的地方近,環境要好。」
方忠明白林溪的意思,點點頭:「二奶奶放心,一定給您尋一個合適的宅子。」
林溪又叮囑了他幾句,然後回頭從房里取了兩張五十兩的銀票。
「這一百兩銀子,一半你留著給玉匠做安家費,一半拿去路上用。」
方忠不肯收,「一百兩銀子太多了,五十兩銀子就足夠了。」
林溪道:「所謂窮家富路,何況這次去府城,又要打聽玉匠,又要打聽房子,肯定要破費不少。而且你這一走,家里也要安頓一下。因此一百兩銀子並不算多。」
對於銀錢這方面,林溪向來很大方,尤其是對自己的手下。
方忠這才收下了銀子,回家以後便叫大兒子方大郎收拾行李,跟他一起去府城。
方忠的媳婦韓氏正帶著兩個兒媳做針線,聽見父子倆的對話,等方忠進來便問道:「好好的,怎么想起去府城了?」
方忠道:「二奶奶要開玉器鋪子,讓我去府城尋兩個手藝好點的玉匠。」
韓氏便道:「我聽說這位二奶奶陪嫁的那間茶鋪這幾個月掙了不少銀子,如今她既要開玉器鋪子,你何不跟她張口,把兩個兒子送進鋪子里做個伙計也好。」
兩個兒子都沒有正經營生,全靠幫人打散工過活。
韓氏這么一說,兩個兒媳便都豎起耳朵。
方忠道:「我跟你說過多少次了,大郎和二郎的事,我自有分寸。」
「你有什么分寸,眼看大郎都快二十了。當初我讓你把大郎送到二少爺身邊做小廝你不肯,你是不是要全家都跟你喝西北風去?」韓氏越想越氣,忍不住當著兩個兒媳的面抱怨起來。
方忠沒說話,有些話當著兩個兒媳不好說。沈老太太不信任他這個半路跟著二老爺的人,就算把兩個兒子送進府里當小廝,到時為難的還是二少爺。
與其讓二少爺為難,還不如他們苦這么幾年,等二少爺中了進士,放了官,自然有用得著他們的地方。