喬國棟大吃一驚，連忙扶住易夫人，「淑賢，有話好好說，你這是干什么？」

易夫人沉聲道：「義父不要攙扶，淑賢今日是代子來給你賠罪的」。

喬國棟冷聲道：「起來，就憑你這么一跪，天大的事情都可以商量。」說著輕聲道：「起來吧，有什么事情，我們慢慢說」，說著要將易夫人攙扶起來。

易夫人沉聲道：「夢真肚子里的孩子是易寒的！」

喬國棟動作立即停了下來，整個人一動不動似尊雕塑一般，可以想象這句話對他內心造成如何巨大的震撼。

氣氛頓時凝固到了冰點，整個廳堂靜的可怕，喬國棟緩重的呼吸聲預示著這件事情並不像他剛才所說的那么簡單，可以商量。

喬國棟在壓抑自己迅速膨脹的怒氣，控制自己激動的情緒，敗壞夢真身子名譽的人居然是麒麟，本來讓他知道奸夫是誰，此人必死無疑，只是沒有想到居然會是麒麟，自己喜愛盛贊的麒麟，一時之間喬國棟也不知道如何是好。

易夫人沉聲道：「義父，我想問一問夢真是否還在人世」。

喬國棟冷喝道：「閉」，卻突然改變語氣：「淑賢，你不要說話，讓我好好靜一下」。

易夫人跪著，喬國棟閉上眼睛一臉陰沉嚴肅。

兩人久久不語，過了一會喬國棟才睜開眼睛道：「淑賢，你起來吧，這事與你無關，你不必跪著」。

易夫人道：「義父，淑賢教子無方，是劣子害了夢真的性命」。

喬國棟老臉頓時扭曲起來添滿氣恨，冷道：「若論罪行，萬死不能赦其罪」，一語之後卻冷喝道：「你起來吧，我恩怨分明」。

易夫人站了起來輕輕說道：「我知道依義父的為人，絕對不會饒了夢真，易寒三日前聽到夢真死別的事，重傷自己，三天三夜不吃不喝，這會已經氣若游絲」。

喬國棟冷漠道：「淫人妻女，就應該想到後果」。

易夫人立即道：「若是兩情相悅呢？」

喬國棟冷聲道：「就算是兩情相悅也與禮法不符，敗壞門風。」

易夫人道：「我知道千錯萬錯都是易寒的錯，夢真已經死了，請義父在淑賢的面子上，留易寒一條性命，讓他擔當起父親的責任，撫養兒女」。

喬國棟冷聲道：「誰說那個品行不端的劣孫女死了，我還要等著將她與奸夫拿下，一並處置」，其實喬國棟心里是無法對自己的孫女痛下殺手，好幾次他想下手，可是著頂著大肚子，哭得像淚人的孫女，就是無法下定決心，心想著等她生下孩子，孩子生下來了，見憔悴虛弱的喬夢真，更無法開口，也許庵門一生清修，是她余生最好的選擇。

易夫人喜道：「義父，你是說夢真沒有死」。

喬國棟冷聲道：「死了跟沒死又有什么關系，冤孽啊，我喬國棟上輩子到底做了什么惡事，讓上天如此來懲罰我」，一語之後卻氣的連連咳嗽起來，直到吐出鮮血來。

易夫人大吃一驚，連忙上前攙扶，「義父。」

喬國棟深呼一口氣，緩過勁來，揚手道：「無礙，我年事已高，也活不長久了」，一語之後卻嘆息道：「人越老，這心腸也變得越軟了。」

易夫人從喬國棟的語氣中隱隱感覺到好的跡象。

喬國棟淡道：「倘若沒有發生這件事情，我是想認麒麟作義孫的」。

易夫人點了點頭，「劣子讓義父你失望了」。

喬國棟又道：「麒麟犯下這樣荒唐的罪行，我本不會善罷甘休，只是他如今是國之棟梁，首當抗敵衛國大任，他只能死在敵人的手中，卻不應該窩囊的背負這樣一個罪名，算起來那日他一夜守候也算是一份恩情，罷了罷了，恩怨相抵，這件事情就這么算了，淑賢你也不要再向我提起了」。

易夫人愧疚道：「淑賢教子無法」。

這會再無恩怨，喬國棟反而輕松了許多，輕聲說道：「摒棄這件事情不說，你還是教出一個好兒子，博學多才，重情重義，年紀輕輕便有大將風度」。

易夫人一愣，義父不是恨易寒入骨嗎？為何卻稱贊起他來了。

喬國棟嘆息道：「人雖無過，只是這件事情錯的違背世俗道德，錯的無可救葯。」

易夫人小心翼翼的問道：「義父，夢真跟孩子呢？」

喬國棟冷聲道：「除非我死了，誰也別想見到她們」。

易夫人輕輕道：「義父，你心里已經釋懷，為何不成全他們，讓他們一家三口團聚呢？」

喬國棟決然道：「我無法說服我自己這么做，淑賢，你不要再說了」，一語之後著易夫人，笑道：「淑賢，從前你是個好閨女，現在你是個好母親。」突然又厲害的咳嗽幾下，吐出一口鮮血來。

易夫人立即轉身要去請大夫，喬國棟連忙將她喊住：「淑賢，不要去了，我年事已高，還能活個三十年不成」。

將易夫人召了回來，說道：「你回去告訴麒麟，夢真沒死，若真想回報彌補，就好好振作起來，拋棄兒女私情，殺敵衛國，待家國安平，也許有妻兒同聚的一日。」

易夫人點了點頭，也只能如此，這件事情要讓義父答應下來實在是太為難他了，他肯釋懷不追究易寒已經是做出了極大的讓步，心系易寒病重，匆匆返回易府。

喬國棟見易夫人離開，差下人拿來筆墨紙硯，顫抖的握住毛筆，緩緩的在紙上寫雄健寬博的文字。

人之將死其言也善，喬國棟知道自己大限將至，他不能在自己生前讓易寒與夢真重聚，卻可以在死後成全他們，說他正統古板也好，反正他就是一個堅持自己的原則的人，從來沒有改變過。

將書信封號，讓下人把喬夢縈叫了過去。

喬夢縈走了進來，關切道：「爺爺，你臉色怎么如此蒼白」。

喬國棟笑道：「我的好孫女，我有件事要托付給你，待我百年之後，將此信交給麒麟」。

喬夢縈道：「爺爺，你怎么說這些不吉利的話，我聽說他搬到紅冠巷來了，你有什么話想對他說，我現在就去易府請他過來」。

喬國棟笑道：「不必了，有些話不能太早說出口來，你過來我身邊坐下」。

喬夢縈坐在喬國棟身邊，扶著他的手臂，只聽喬國棟淡道：「從明日起，喬府上下由你全權負責。」

喬夢縈立即打斷道：「爺爺，夢縈年紀善幼，恐無法擔當」。

喬國棟笑道：「就當你為我分憂，好讓我安享晚年」。

這么說，喬夢縈立即道：「好的，孫女盡力而為。」

喬國棟哈哈大笑：「夢縈果然是我的好孫女，閑著的時候可以多去易府向易夫人請教，她是我的義女，你喊她姑姑就可以了」。

喬夢縈點了點頭。

爺孫坐在一起，敘著這深厚的爺孫情。