「公主？武明皇帝這五十多年來可生了不少公主啊？她到底是哪一位呢？不過面前這位應該還是一個小女孩吧？……啊！……難道她是……」
吃驚地打量眼前這個女孩，江寒青遲疑道：「公主……敢問公主是不是……秀雲公主殿下？」
眼前那個女孩似乎也很吃驚，一雙可愛的大眼瞪得圓圓的，側著頭打量著江寒青。
她那纖細的手指在美麗的臉頰邊不停地輕輕敲擊著，似乎在思考著什么問題。
打量了江寒青好半天，她才好奇地開口問道：「你怎么猜出我的身分來的？莫非你是算命的半仙？」
江寒青裝作一本正經地道：「那當然！我這個半仙掐指一算，算出今天有位了不得的秀雲公主要來見小人。所以剛才便急急忙忙地趕出來迎駕。」
秀雲公主格格嬌笑著伸手在臉頰上刮了兩下，羞他道：「你還好意思！分明就是被騙了，還吹什么法螺！」
她說完便和那個叫做翠翠的侍女抱成一團哈哈大笑起來，一點都沒有因為旁邊有一個男人看著就有所顧忌。
江寒青跟著嘿嘿輕笑了幾聲，心里卻是思緒萬千。
武明皇帝當了五十七年皇帝，自從長子翊聖出生至今，一共誕育了十一個皇子和十七個公主。他的八個兒子，除了翊聖和翊宇之外，全都是平庸無能之輩，連他自己都不喜歡。而公主們更是從沒有一個得到他的真心喜愛的，直到二十一年前他最後一個女兒也就是現在的秀雲公主出生之後才有了例外。
那一年春天的時候，皇帝的妃子為他生下了一個女兒，這是他留下的第二十八個龍種，也是最後一個。當這個幼小的生命誕生的時候，皇帝像過去任何一個女兒出生時一樣反應冷淡。
可是就在這個女孩出世的第二天，石嫣鷹在北疆九戰九捷殲滅匈蠻騎兵四十萬人的取得輝煌戰果的消息便傳到了京城。狂喜之下的皇帝立刻下旨冊封石嫣鷹為帝國大元帥。
而此前一天出生的小公主也從此改變了命運。因為覺得這個孩子的出生帶來了戰勝的喜訊，武明皇帝破天荒的在孩子剛剛滿月的時候就親自為她定下了「秀雲公主」的封號。
秀雲公主滿七個月後的第三天，突然對著皇帝傻笑個不停。就在皇帝以為這小丫頭得了什么毛病的時候，他收到了陰玉鳳大破西域蠻族聯軍的消息。於是又一個帝國大元帥誕生了。
而皇帝從此也將秀雲公主當成了自己的命根子一般疼愛，因為他覺得這個女孩簡直就是上天賜給他的寶物，能夠為他帶來無比輝煌的戰勝消息。
而漸漸長大的秀雲公主無論是長相還是性格都日漸逗人喜愛，這就更加博取了皇帝的好感。對於這個寶貝女兒的要求，皇帝從來就沒有不答應的，到後來，秀雲公主幾乎就成為了帝國里除皇帝之外的最尊貴人物，連皇太子翊聖都要讓她三分。
由於是皇帝最寵愛的女兒，秀雲公主小的時候經常被父皇帶著參加朝廷的各種大典和盛大宴會，很多親貴大臣也自然都認識這位可愛的小公主。但是後來隨著秀雲公主逐漸成年，生性好動的她越來越討厭在死板的慶典和宴會上像一個木偶一樣傻坐著，漸漸的，她不再出現在各種公開的場合，而親貴大臣們也就越來越沒有機會見到這位高貴的公主了。
正是因為這個原因，年紀尚輕的江寒青雖然對於這位公主殿下的故事耳熱能詳，卻從來沒有見過她的真面目。剛才也不過是因為她自稱是公主，而且年齡也符合，才試著猜她是秀雲公主，想不到卻還真的給蒙對了。
可是這位高貴的公主又怎么會出現在馬車里？是她正好在皇太子府里作客，知道馬車要來接人，便趁機跟著出來玩一玩？抑或這根本就是她設出來戲弄人的圈套？還是有其他的什么原閑？
江寒青試探著，將自己的疑問向秀雲公主提了出來。出乎他意料的是秀雲公主居然就得意地一笑，昂首挺胸道：「你可知道本公主是你的救命恩人，你應該感謝本公主才對！」
江寒青一愣道：「救命恩人？是怎么一會事？」
秀雲公主微微聳動了一下小瑤鼻，自豪地道：「你可知道這馬車根本不是我大哥府上的！是人家專門設計來殺死你用的！」
江寒青大吃一驚，面色慘白道：「什么？這馬車不是皇太子府上的？這……公主怎么知道它是用來殺我的？」
秀雲公主高昂著秀首，拉長聲音道：「你想知道也可以！不過……你得給本公主先磕兩個頭以答謝我的救命之恩，然後本公主才會告訴你到底是怎么一回事！」
她說話的時候搖頭晃腦的樣子格外的天真可愛，江寒青看在眼里愛在心里，卻想逗弄一下這可愛的公主殿下，裝作一本正經地說道：「殿下不告訴小臣到底是怎樣救了小的一命，小人又怎么能肯定公主說的是不是真的？萬一公主對臣下根本沒有救命之恩，只是戲弄於臣下，這兩個頭不就白磕了？」
秀雲公主聽江寒青話里的意思分明就是指責她有欺騙之嫌，一時間也沒有反應過來江寒青是在戲弄她，深深為自己受到的冤枉而氣惱，憤憤道：「你……你這人真是……人家明明救了你！……你……你還不相信？……你以為人家稀罕你磕那兩個頭啊！……呸！我不理你這個小氣鬼了！……翠翠，你就告訴這小氣鬼我們是怎么救了他一命的。」
她說這幾句的時候，一張俏臉漲得通紅，說話也變得斷斷續續的，顯見得被江寒青的話氣得不輕。
兩句話說完她便將臉扭到了一邊，連看都不願意多看江寒青一眼。
那個叫翠翠的婢女朝江寒青翻了翻白眼，沒好氣地說道：「你這個家伙真是的！明明是我家公主救了你一條小命，你竟敢不相信！我家公主還會因為這種小事騙你？哼！好吧。我就這告訴你事情的全部經過。看你服不服氣！」
翠翠當下便仔仔細細地將事情經過告訴了江寒青：秀雲公主生性極為好動，以她這樣的性格長年待在宮中，心里難免是悶得發慌，整日里都顯得悶悶不樂。
見到自己最疼愛的女兒不開心，今上武明皇帝自然十分心疼，為了能使愛女的心情稍微舒暢一點，武明皇帝特別同意秀雲公主可隨意出宮玩耍。
幾十天前，這位活潑的秀雲公主就開始帶著自己的貼身侍女翠翠出宮游玩，隨行的還有皇帝特意派來保衛愛女的御前侍衛九大高手。
在繁華的街市上連續逛了十幾天，能看得東西都看遍了，能玩的東西也都玩得差不多了。
於是秀雲公主便不想再在大街上玩了，硬要去偏街小巷看看。
翠翠和御前侍衛們拗不過這位高貴的公主，只得護衛著她到處在小巷子里亂竄。
這天一行人逛到一個靠近城牆根的偏遠窄巷時，秀雲公主突然驚奇地發現里面居然停著一輛貴族馬車，而且車廂門上還印有她的大哥一一當今皇太子翊聖的身分標記，在馬車的周圍有十來個穿著皇太子府仆從衣飾的男子，站在那里低聲商議著。
秀雲公主開始以為是翊聖的手下坐著他的馬車出來亂跑，就帶著手下走過去想要探個究竟。
誰料還沒有走近，那十來個男子便神態凶狠地喝令他們滾開，其中有三四個人竟然將手迅速栘到了腰間的刀柄上，一副趕不走人就要殺人的凶狠樣子。
秀雲公主從懂事開始就不曾有人敢對她凶一句，這時候哪里受得了這門氣，惱羞成怒之下，就想要隨行的御前侍衛上去教訓這群無知的下人。
可這一念頭剛剛在心里轉了一下，聰慧的秀雲公主卻又覺得有點不對了。
皇太子翊聖對於自己從來十分疼愛，在秀雲公主很小的時候，翊聖還經常抱著她到處游玩。後來翊聖和陰玉姬結了婚，兩口子搬到新建的太子府居住之後，和妹妹在一起的時間才開始逐漸少，但這並不意味著他和秀雲之間就沒有來往。
事實上太子妃陰玉姬和秀雲公主慢慢地熱絡後，對於這個小妹妹也十分喜歡，經常邀請秀雲公主過去陪她談心。因此，秀雲公主一直都是太子府上的常客，在十幾年的時間里，她每個月都會定時去太子府探望一下兄嫂，從不間斷。
由於秀雲公主頻繁出現在皇太子府，可以說太子府上的每一個人都認識這位尊貴的公主。
可是此刻站在秀雲公主面前的十來個人，雖然個個都穿著太子府的仆從服飾，卻沒有一個人知道秀雲公主的身分。
「咦！他們怎么就沒有一個人認識我？難道說這幫人都是大哥府上的新人？可是太子府怎么會一次招這么多新人？而且這幫人怎么又沒有事干，聚到一起出來閑逛，還駕著一輛馬車跑到僻靜的小巷子里來嘰嘰咕咕？而且一幫奴才居然還敢威脅貴族身分的人！不對！這中間肯定有問題！」
腦袋里靈光一閃，秀雲公主猛然意識到這中間一定有什么蹊蹺。剛剛要發泄的一口惡氣，立刻又被她硬生生地給壓了回去。
跟在她身邊的翠翠和九名御前侍衛高手這時也已經勃然變色，剛准備出手教訓眼前這群有眼不識泰山的狗奴才，卻見到自己的主子回頭猛使眼色。那樣子分明就是要自己一行乖乖地站那里，不要有什么反應。雖然不明白這位古靈精怪的公主又要搞什么花樣，但下人們還是立刻服從了公主的命令，平靜地站在一邊等著，看她的下一步行動。
秀雲公主沒有與那群神態凶狠的人糾纏，向他們作了一個可愛鬼臉就轉身往巷子外面走去。
手下人原以為她至少會戲弄一下對方，卻未曾想到她居然一點反應都沒有就打了退堂鼓，這樣的情況可不符合她一貫的性^www..com格。搞不懂主子的葫蘆里面到底賣的是什么葯，翠翠和九大高手只能是滿腹狐疑地跟在她屁股後面走向巷口。
而身後那一群人不斷發出的嘲笑聲清晰可聞。
由兩個御前高手從屋頂過去偷聽，其他人則在巷口等待消息。
等了大約一柱香的功夫，兩個去偷聽的御前高手便溜了回來向公主稟報道：「對方不知道是什么江湖幫會的成員，只是聽他們時不時提到一個字眼，好像是什么「本宗」。聽他們相互之間的談話，這群人所屬的幫派好像是受了鎮國公家族里面某人的囑托，化裝成太子府上的人去接鎮國公世子，准備在半路上將鎮國公世子暗殺！看樣子這跟鎮國公家族的內斗有關系！」
秀雲公主一聽之下勃然大怒道：「什么！居然敢偽裝成太子殿下府上的人去刺殺鎮國公世子？哼！剛才還敢對本公主不敬！這幫江湖匪徒的瞻子也太大了！去！將他們全宰了！」
主子一聲令下，御前高手們哪里敢有絲毫怠慢，一個個立刻拔劍在手，呼嘯著就沖進了巷子里。而公主這金枝玉葉之身當然是由翠翠護衛著，留在巷子外面等候消息。
一陣兵刀撞擊的響聲很快便從巷子里傳出，不過出乎公主意料之外的是，雙方的搏斗並沒有如她所願地迅速結束，相反這場廝殺一直持續了近半個時辰。
公主的情緒開始時是有點不耐煩，到後來卻逐漸轉變為驚訝一一對敵手所具有的驚人實力而感到驚訝。
當公主開始擔心自己一方是否還能夠拿下這場廝殺的時候，渾身浴血的御前侍衛們方才解決掉了自己的對手出現在了公主的面前。
在這場博殺中九個御前侍衛三人死亡，兩人受傷，而對方則全軍覆沒。這樣的戰果不但御前侍衛自己感到吃驚，就是秀雲公主也幾乎不敢相信。須知道護送公主的這九個御前侍衛，可是皇帝為了保護自己的心肝寶貝女兒，從全體侍衛中精選出來的最強者，每一個人都是當世響當當的頂尖高手！可是就這么九大高手聯手出擊，居然花了這么長時間反抗，甚至還付出了三死兩傷的代價。這群匪徒所具有的實力實在是強悍驚人！
秀雲公主從來沒有想到過江湖上的幫派會有如此多高手。她在心里想道：「如果在場的不是這最頂尖的九大高手，那么廝殺的結果會是怎樣呢？」
秀雲公主這時真想找一個匪徒來仔細詢問一下來歷，可是御前高手們對公主命令顯然是堅決執行。公主說了一句「全宰了」，巷子里那群江湖匪類就真的被全部干掉了，一個活口都沒有留下。其實也並不是御前侍衛們不想留活口，而是對方的實力已經強到了必需拚個你死我活的地步，哪里還有能力留下活口。
看著十幾具沒有辦法開口的死屍，秀雲公主也只好將滿腔的疑問壓到了心底。
不過好玩的她很快便將這件事情拋到了腦後，因為就在御前侍衛們收拾現場的時候，她那永不困倦的腦袋瓜里突然又生出了一個奇想！
轉過頭看著翠翠，秀雲公主一臉認真地問道：「翠翠，我們借這群人的馬車和衣服，去戲耍一下那個鎮國公世子好不好？」
看著目瞪口呆的翠翠，秀雲公主不等她回答，又接著興奮道：「對！就這么辦！我們倆就躲在車廂里，讓侍衛們穿上這群死人留下的衣服，假裝是太子府去接鎮國公世子的人，把他騙上車來嚇唬嚇唬他！我聽我那位身為太子妃的大嫂提起過他這個姨侄兒，聽說歲數只比我大三歲，人卻很能干！對了！靜雯侄女好像對她的表哥也很崇拜！本公主倒要他到底有什么好！喂！你們幾個給我快點收拾好現場，然後就趕快去換衣服。快！我們還要去見那個什么鎮國公世子呢！」
不容翠翠和剩下六個御前侍衛的強烈反對，秀雲公主就這樣下定了一見江寒青的決心。
於是便有了開始時候戲弄江寒青那一幕故事發生。
聽完翠翠的描述，江寒青默然良久。翠翠剛才的那番話，再一次證實了他心中長久以來的猜測。
翠翠說，御前侍衛們曾聽那群打算刺殺他的匪徒們提到「本宗」這個字眼；而這幫人又具有能夠與御前九大高手搏命的驚人實力，除了聖門，江寒青實在想不到會有什么其他的可能。
可是聖門里面尚有顯宗和隱宗兩派完全對立的人，那么這幫人到底是顯宗的徒眾，還是被師父王明思控制的隱宗信徒呢？
針對這一點江寒青也仔細地分析、思考了一下。
在江寒青看來，師父王明思現在應該還沒有對他下手的必要，畢竟師父王明思還認為他仍然具有一利用價值，而且王明思也不知道江寒青已經知曉了他的真實身分；御前侍衛們曾經聽到那幫被殺光的匪徒說，是受了江家的某個要員囑托才准備了這次針對江寒青的行動，將之與過去所發生的一些事情串連來看，很可能又是顯宗的人物！
回想起近半年來發生的一些事情：邱特之行的行蹤被人泄露而引來顯宗的襲擊，還有那次回京後差點丟掉性命的半夜遇伏，再到這次未遂的陰謀，加上神女宮主江曉雲的提醒，江寒青這時完全可以斷定，這一系列針對自己的事情都是家族中的某個要員勾結顯宗的人干出來的。
這個人是誰呢？江寒青想到了過去自己曾經和父親以及神女宮主江曉雲進行過的類似分析，立刻將懷疑的焦點對准到了二叔江浩天身上。再一想到今天江浩天的異常神態，江寒青心里的怒火是越燒越旺：「好啊！江浩天，你是真的要將我害死才甘心啊！哼！你以為跟顯宗的人勾結，他們就會有分你好處？呸！」
到了這個時候，江寒青心里已經打定了主意，一定要在近期找個機會將江浩天給收拾了！
可是他的心里卻還有一點殘留的疑問：「為什么江浩天不對父親下手，卻老來纏著我呢：有父親在，就算他殺了我，還不仍是老二！」
不過這么簡單的問題，江寒青很快就想通了：「父親很少單獨離開大院在京城里行動，更不用說出遠門了，江浩天找不到機會就只好先把我干掉。如果父親沒有了親生兒子做繼承人，那么他這個當二弟的，自然就成了首選。好一個如意算盤啊！」
在這個時候，江寒青的心中又一次涌過了一絲邪念。
「如果父親已經不在了，如果我自己就是掌權者，這類的危險是不是會減少許多呢？就算到時候有人想要謀害我，我也可以先行采取措施除掉他們！可是我怎么才能夠成為家族的掌權者呢？……」
江寒青不敢再想下去，雖然他已經知道答案，可是此刻的他卻仍然沒有足夠的動機、也沒有足夠的膽量，或者確切地說是沒有足夠的實力去做這件事情。
在江寒青發楞想著自己事情的時候，秀雲公主一直偷偷地好奇打量著他。
江寒青的名字，秀雲公主之前曾經從陰玉姬和靜雯那里聽到過很多次，但江寒青本人，她卻是第一次見到。
在此之前，對於江寒青的長相，她都只是聽別人誇獎說十分英俊，而這一次卻是她自己告訴自己：「這個江寒青真的很好看呀！」
長相本就十分英俊的江寒青，在皺眉沉思的時候更具一種憂郁的美感。那種成熟男人特有的優雅氣質，對於秀雲公主這個年齡的女孩來說，具有無比強大的殺傷力。
在大夏帝國里，像秀雲公主這種年紀的女孩大部分都已經當上母親了，可是秀雲公主卻八字連一撇都還沒有。這其中原因很多：其一，由於她生性天真活潑，還想多玩一玩，對於這方面的事情並不急；二來，一向被父皇寵愛的她自然是眼高於頂，要她看上一個意中人還真是不太容易；三呢，武明皇帝自己也舍不得讓最心愛的女兒離開自己，所以招駙馬的事情一拖再拖。可是無論如何，女孩都會有情竇初開的一天，秀雲雖然是一個公主，卻也不例外。
這一刻，看著江寒青那令每個女孩都會為之迷醉的英俊面容，秀雲公主心里突然莫名的緊張起來，接著她注意到自己的心臟跳得十分厲害，頭也是昏昏的，好像在發燒一樣。
她輕輕伸手摸了摸自己的額頭。
「奇怪呀！一點都不燙啊！我怎么會覺得頭暈？是不是因為車廂里面太悶了？或者是因為……這個江寒青長得真帥啊！難怪靜雯老是天天都在提她這個表哥！能有這么一個表哥，這丫頭真是運氣好！」
秀雲公主和靜雯輩分上雖然是姑侄，但是由於歲數只有四歲的差距，所以兩人情同姐妹十分要好。可是秀雲公主這時突然想到靜雯以前不知道有多少次和江寒青單獨相處的機會，不知道為什么她心理突然對靜雯有了一絲絲莫名的嫉妒。
「靜雯和他在一起的時候會是怎樣的？……他會牽她的手嗎？……他們有沒有親吻過？『想到靜雯和江寒青摟著親吻的樣子，秀雲公主心里有一種說不出的煩悶。
當秀雲公主坐在那里胡思亂想的時候，江寒青卻正在為今天的事情而感到害怕。
如果今天趕來接他的不是秀雲公主和她的侍衛，而是顯宗那幫殺手，江寒青真的是不敢想像後果。能夠殺死九大御前高手其中三人，江寒青知道當自己獨自面對這一群人的時候，就算早有防備也只能是死路一跳，何況還是毫無防備之下被偷襲！如果暗殺成功，那他就真的是死了都還不知道是怎么一回事。
歷史的必然中總是充滿了偶然，讓身處其中的人完全不辨方向。
如果這一天，秀雲公主沒有碰巧收拾了顯宗的殺手，那么江寒青的生命將就此終結，歷史也將會向著不同的方向發展下去。
而如果秀雲公主不去認識江寒青，那么她後來的經歷也必將完全不同。
可是一切都已經發生，一切也都不能夠再逆轉！這也許就是所謂的命運，就是那冥冥中早已經注定的天意吧！
在兩個人一言不發各自想著心事的時候，有一個人卻在旁邊悶得難受。
翠翠好奇地打量著兩個人，不知道眼前這兩個人到底是犯了什么病，這么大半天了居然都沒有說一句話。她很想和江寒青說兩句話解解悶，可是主子沒有說話，她這作侍女的哪里有資格說什么，只能是坐在一邊無聊得干瞪眼。
不過對她來說還算幸運的是，這段讓她感到無聊煩悶的沈默時間，並沒有一直持續下去。
率先從沉思中清醒過來的是江寒青，看了看仍在發呆的秀雲公主，他端端正正地跪倒在她的面前，非常嚴肅地說道：「公主殿下，寒青在這里誠心實意地。口謝您的救命之恩！」
說完他就重重地向秀雲公主磕了三個響頭。
被他的動作驚醒過來的秀雲公主，見他真的給自己磕了三個響頭：心里是又喜又羞，表面上卻仍然嘴硬道：「誰稀罕你磕這幾個頭了？……好啦！你快起來吧！」
江寒青聽話地坐起身子的時候，眼睛正好又對上了秀雲公主那對動人的秀眼，心里微微一顫，暗自感嘆道：「武明皇帝什么好事都沒有做！就是生下這么個美麗的女兒，算是對世間有了一點貢獻！」
秀雲公主被江寒青看得有點吃不消，不悅地橫了一眼呆望著自己出神的年輕男人，提醒對方不要太過分。想不到江寒青卻絲毫沒有反應，仍然痴痴地看著她，秀雲公主柳眉一豎，便待要當場發作，卻聽到車廂外侍衛出聲稟報道：「殿下，太子府就在前面，我們馬上就要到了！」
秀雲公主還沒有作聲，江寒青卻吃驚道：「怎么？真的到了太子府？剛才不是說只是騙我的。我都忘記了問馬車去哪里，原來還真的到了太子府！」
翠翠嘻嘻笑著代主子回答道：「咱們公主殿下怎么能夠騙人呢？既然剛才請你出來的時候說了是接你去太子府，當然要將你送到啊！至於把你送到後有沒有事可做，那我們可就不管了！」
江寒青想不到這公主行事如此古怪，不禁莞爾一笑道：「那可多謝公主殿下的好意！寒青只好生受了！」
突然想起一件事情，江寒青問翠翠道：「翠翠姑娘，從你先前出手抓住我的動作來看，武功可著實不弱啊？不知道你是從哪里學來的？」
翠翠得意道：「這算什么？奴婢都是跟著公主殿下學的，咱們公主才是……」
「翠翠，不要多嘴！」
秀雲公主顯然不願意翠翠多說什么，不悅地出聲打斷了自己侍女的話語。
翠翠偷眼看了一下主子的神情，側著頭對江寒青伸了伸舌頭，作了一個鬼臉，模樣甚是可愛。
江寒青微微一笑：心里卻在想：「如此看來，秀雲公主的武功似乎是很厲害了。不知道她是怎么學來的？也許是朝廷的大內高手教她的吧！」
這時車廂外響起了御前高手們的喊聲：「秀雲公主駕到！速速進去稟報！」
原來是太子府到了，眾人應該下車了。
車廂門迅速地打開，秀雲公主在翠翠的攙扶下緩緩走了出去。而江寒青則緊跟在她們的後面下了車。
一行人迅速地穿過恭敬迎接的人群進入了太子府內。