「老爺，護軍使今天升堂問案，剛才把俘虜的土匪都押出南門，怕是要槍斃哩。」丘團長擦了把汗水道，他也是剛在城頭上看見的，就趕緊來報告東家。

夏老爺不慌不忙轉著兩枚鐵膽，道：「你咋知道是要槍斃？」

丘富兆眨眨眼道：「殺人立威啊，誰都知道。」

夏老爺哼了一聲：「我看這位陳大人，可沒那么簡單，你趕緊去，看看他到底唱的什么戲，有事情派人來稟報就行了，不要親自跑來，好歹也是個團長了，也得有點體統。」

「是是是，老爺見教的是，小的這就去看。」丘富兆轉身出去，迎面看到一個白衣黑裙的女學生進來，頓時站在一旁，點頭哈腰：「大小姐好。」

女學生根本沒拿正眼看他，快樂的飛進了院子：「爹，聽說縣里來了兩個漂亮太太，我想去看。」

夏大龍慈祥的笑道：「乖女兒，那是陳護軍使的兩位夫人，改天爹在府里擺宴請他們，到時候你就能見到了。」

女學生很高興：「爹，哪天啊？」

夏大龍眼睛都眯成了一條縫：「乖，你說哪天就哪天。」

「好啊好啊，就今天吧。」

「今天不行，太急了點，爹要請客，排場可大，沒有三五天的准備可來不及。」

女學生撅起了嘴，撒嬌道：「爹爹就會騙人，過幾天也行，我要請同學來赴宴。」

「好！隨便你請多少人都行，除了那個姓龔的小子。」

女學生頓時變了臉色：「爹，他是我的同學，怎么就不能來做客呢？」

夏大龍道：「姓龔的這家人不地道，一直和爹爹做對，我瞅見他們就反胃。」

女學生道：「人家看見你還惡心呢，土豪劣紳！」

夏大龍臉上依然掛著笑：「乖女兒，你剛才說爹是什么？」

「土豪劣紳，難道不是么？」女學生一梗脖子，斜著眼看她爹爹，空氣變得緊張起來。

夏大龍忽然哈哈大笑，笑的眼淚鼻涕都出來了：「乖女兒，你膽子真大，好！隨我，要是旁人說這話，我一准把他裝麻袋里丟進淮江喂王八，也就是你敢這么放肆。」

女學生哼了一聲，一擰身子撒腿跑了，夏大龍望著她纖細的背影，不禁想起死去多年的五姨太來，那是他最喜歡的女人，也是唯一給他生了女兒的女人，他曾經有過好幾個孩子，但只有這個女兒活了下來，其他的不是夭折就是暴死，算命黃瞎子說，這是報應。

是夏大龍辛亥年間逼死縣令滿門的報應。

……

縣城南門外，土匪們在一個土坡前停下，陳子錕騎在馬上，四下看了看，道：「就在這兒吧。」

士兵解開了土匪身上的綁繩，讓他們站成一排，土匪們知道死期到了，但是卻沒人哭泣，沒人求饒，就這樣麻木的站著。

趙玉峰走過來，從兜里摸出一把銀洋來，在他們每人手里塞了一塊，躺在門板上的雙喜也不例外，發完錢道：「護軍使大人說了，念你們走投無路才當的土匪，就既往不咎了，都回家去吧。」

土匪們面面相覷，拿著沉甸甸的銀洋不知所措，不是說要槍斃么，怎么忽然釋放了，落差太大，反而讓他們不敢相信。

「不走，還打算讓我留你們吃飯么？」陳子錕道。

土匪們一哄而散，幾個心腸好的，把雙喜也給抬走了。

城頭上的丘富兆看見這一幕，驚得倒吸一口涼氣：「這是唱的哪一出，快快快，報告夏老爺去，等等，還是我親自去。」

再次顛顛跑到夏家大宅，夏大龍正在院子里練武，夏家世代當兵，他爺爺和他爹都是綠營的正兵，只有夏大龍有出息，考中光緒年的武舉，混上了巡防營的管帶，時至今日，已然是南泰縣最有權勢的男人，但他一身武藝可沒撂下，兩只鐵膽指哪兒打哪兒。

見丘富兆進來，夏大龍看也不看，沖樹梢一只麻雀一招手：「著！」鐵膽飛出，麻雀應聲落地。

「老爺好功夫！」丘富兆把大檐帽夾在腋下，拍著巴掌贊道。

夏大龍掃了他一眼，回到擺在廊下的太師椅上坐下，端起小茶壺滋溜喝了一口，小丫鬟很有眼色的上前捶起了背。

「啥事，說。」

「回老爺，護軍使把土匪都放了。」

「什么？再說一遍。」

「他他他，他把土匪全放了。」

「哼哼，這個姓陳的，這是給我立威呢。」夏大龍冷笑道。

丘富兆撓著腦袋，麻皮臉上盡是不解：「老爺，殺人才是立威，放人怎么立威？」

夏大龍道：「殺人，那是殺給陳壽看的，放人，是放給我夏某人看的。」