第五十六回(1 / 2)

嫡妻名分 為伊憔悴 3025 字 2020-09-07

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次日,一大早,大廚房就一派忙碌,晨霧未散,府里的采買就置辦回來新鮮的菜蔬。

廚房上的人洗菜,摘菜,由於用量大,就忙活小半天,東西昨兒備好,大家心里有底,忙卻不亂。

廚房的管事韓貴家的指揮著把事先煮好的肉做進一步加工,肚子咕咕叫,有點餓了,順手摘了塊帶皮的肘子,放到嘴里,剛嚼了一口,還未等下咽,『呸』一口吐出來,表情很痛苦,破著嗓子喊:「老馬婆子。」

那馬婆子正在切鹵肉,聽她喊叫,忙在圍裙上擦把手,小跑過來,「大娘,啥事?」

韓家的一塊去骨帶皮的肘子甩向她臉上,不是好聲尖叫道:「你干的好事,你自己嘗嘗這能吃嗎?」

馬婆子懵了,趕緊拾起韓家的甩在灶台上的那塊肘子肉,撕了一小塊放在嘴里,直緊鼻子咧嘴,『呸呸』地吐出來,直拿襖袖子抹嘴。

韓家的氣得指著她道:「怎么跟你說的,今兒來的都是貴客,讓你仔細點,還給我桶摟子。」

馬婆子哭喪著臉道:「我都嘗了,咸淡正好,鹽放得有數的,不可能啊?」

韓貴家的一聽,忙掀開旁邊一口鍋鍋蓋,嘗了口排骨,立馬『呸呸』吐出來,比方才的肘子還咸,緊跟著嘗了所有烀的牛羊兔雞鴨鹿等肉,都咸得直沙嘴。

立時,韓家的就傻了,眼睛直直的,過了好半天才反應過來,這時,廚房上灶的廚娘都圍攏來,嚇得都變了臉,韓家的一屁股坐在地上,話都說不出來了。

馬婆子一看事情大了,嚇得臉似死灰,嘴唇哆嗦著,喃喃地一遍一遍地道:「我嘗了,嘗了。」

突然,看見人堆中的程英媳婦,像是救命稻草,忙抓住,「程家的,你和我一齊嘗的,咸淡正好,你說是不是?」

程英家的也傻了,忙不住點頭,自言自語地道:「我嘗了,是正好,沒錯,怎么今兒就變了。」

這時,昨兒那個偷啃了兩個豬蹄子的婆子,也插言道:「我也嘗了,不咸。」

地上的韓貴家的聽了爬起來,「當真?」

幾個人都說,「當真。」

這時,程英家的想起來道:「對了,二少夫人過來,我還給二少夫人嘗了一塊肉,二少夫人說香。」

韓貴家的低頭尋思,這時,有人把鹽罐子拿來,趙家媳婦是幫廚的,記性好,道:「我記得昨兒晚,這鹽還是滿罐子的,怎么剩了半下子,我昨兒裝的,怕今兒找鹽找不著。」

有個廚娘道:「是不是有人趁人不備做了手腳。

眾人都犯了尋思,昨兒那啃豬蹄的婆子道:「我就出去一會,廚房里一直未離人。」

突然想起,道:「可是,我出去登東,洗好的碗放在灶台上沒了,是那個拿去了?」

眾人都搖搖頭,道沒拿,都吃酒誰拿個空碗做啥。

那婆子狐疑道:「那就怪了,我明明洗了個大藍花瓷碗,轉眼就找不見了,定是有人了拿去了,不是廚房的人定是外人來過,那來過的人一定看見是誰撒了鹽。」

這點線索也不足以說明什么,韓貴家的發急道:「先別追查是誰動的手腳,先說怎么辦,在過四五個時辰就開席了,這現做也來不及,何況鍋灶都占著。」

眾人七嘴八舌,也說不出個正經主意。

沒法子,韓貴家的只好差人請二少夫人前來,這么大事瞞也瞞不住。

沈綰貞聽廚房一個媳婦來回說東西煮壞了,顧不上換衣裳,就匆匆趕來,眾人把事情原委說了遍,沈綰貞夾了一塊頭子雞肉放到嘴里,咸得干咳兩聲,有人忙遞過一杯水,沈綰貞喝了一大口,沖淡了口中的咸味。

蹙眉想該如何解決,在有幾個時辰客人就到了,若是菜做咸了,還有法子補救,可肉已入味,就沒辦法了。

韓貴家的心慌,咕咚跪下,求道:「主子饒恕,實在奴婢不知道怎么回事,不是不盡心,奴婢在府里這么多年,幾時出過這么大的紕漏,求主子想想法子,怎么把這事圓過去。」

廚房里眾人紛紛跪下,央求道:「求主子可憐,今兒這么大事,若出差池,奴婢們都不要活了,差事就砸了。」

「都起來吧,大家在好好想想,有什么法子補救。」

沈綰貞腦子里想了幾個主意,唯一個主意,還略覺可行,就是上京城大館子叫菜,可這么多人,費多少銀子錢,這大筆數目,從賬上出,伯爺和夫人定然知道,自己倒是沒什么,頂多責怪一聲毛躁,可這些人就遭殃了,差事沒了,就等於沒了飯碗,都拖家帶口,且是在大廚房干了有些年頭,聲名盡毀。

若重做,不說來不來得急,肉都凍著,一時半刻,解凍還需幾個時辰,顯見不行。

這時,一個粗使丫鬟搬著一個炭火盆,沈綰貞突然靈光一閃,想起一首詩句:「綠蟻新酷酒,紅泥小火爐,晚來天欲雪,能飲一杯無?」

想起庫里搬碗碟時,看見庫房里有一些炭火鍋,她當時問,下人說是伯爺有一日大雪天宴客,附庸風雅,吃肉飲酒,吟詩作對,現置辦的,放了幾年,也沒人動彈。

綰貞越想越覺得這個主意可行,就對韓家的道:「你們不用著急,青菜照做,肉不是沒有,我有個主意,你們看行不行?」說吧,就把想法說了。

韓家瞬時臉上就開晴了,道:「好!這辦法好,吃鍋子,這省事不說,意思也新,年下這幾日,誰家肉都吃膩了,這辦法新穎別致。」

眾人都說這法子好。

沈綰貞當即讓人開了庫房,取出炭火鍋子,王侯公卿,居上廳,單獨成席,自然一人一個暖鍋,低等官員,圍桌坐,桌子上擺放個生炭的小火爐,爐上架個湯鍋,四五個人一席,就解決了鍋子少的問題。

接下來,還有一個問題,古代涮鍋子,沒有切肉的機器,用人工切,這就需刀工好,沈綰貞挑出幾個刀工嫻熟的廚娘,什么都不做,專門負責切肉,沈綰貞囑咐,「記住,一定要細,切得越薄越好。」

沈綰貞又把二房的下人找來幫忙,像錢婆子平常雖不上灶的可是刀工好,就也加入切肉的當中。

沈綰貞又著人拿來紙筆,親手把該准備的食材,細細寫張單子,

蔬菜類:白菜、菠菜、萵筍、土豆、蓮藕、茭白、冬筍、冬瓜、香菇、綠豆芽、凍豆腐、香菜、香蒜、蔥等。

干果品類:玉蘭片、筍干、紅棗竹蓀等。

肉海味類:豬、羊、牛、雞、鴨、鵝、兔肉、魚、蟹、蝦等。

野味:野雞、野鴨、鵪鶉、鹿肉、狗肉等。

火鍋蘸料大廚房的人自行調配。

這些寫清楚了,交給韓貴家的一一確認,若有現成的,洗干凈備用,沒有的著伯府采買立刻出去買回來。

「青菜要量大點。」沈綰貞特意叮囑了一句,想來的都是達官顯宦,山珍海味早吃膩了,但還不能沒有,伯府講究臉面,不能太寒酸,必要的點綴是要的。

大廚房的廚娘們既是主子吩咐也沒人敢多問,不治罪都撿便宜了。

天剛一擦黑,客人們陸陸續續地到了,男子讓至外間飲酒,女眷內花廳吃席。

趙少夫人是伯府長媳,又是伯府未來伯夫人,自然出去待客,曹氏夫人也周旋與女眷之中,沈綰貞則指揮下人上酒菜。

廳上,每張桌子都事先按放了炭火湯鍋,等到開席,客人坐定,一碟子一碟子青菜肉端上來,眾人好奇,

以往冬日天寒也吃暖鍋子,都是把肉片片得薄薄的,下到湯鍋子里,撈出蘸著料吃,卻沒有這么多食材。

滿桌子菜品,天上飛的,地上跑的,應有盡有。尤其是看著滴著水珠的新鮮帶綠的青菜,清脆水靈,勾人食欲,又有不少小碟子里盛著,醬菜、涼拌小菜,一看就爽口,年下大魚大肉吃膩了,本來已沒胃口,一看這一桌子搭配新鮮,水靈靈的吃食,胃口大開。

下人們把菜品一樣樣下入鍋中,鍋開,眾客就都伸箸夾吃。

邊喝邊聊,內外廳里都吃得熱火朝天,聊得興起,男客中就有借酒撒歡,擊鼓的,吟唱的,引得一陣陣哄堂大笑,氣氛熱鬧,無拘無束。

詹伯爺正陪著幾位老國公爺、侯爺,閑聊,還未入席,就有下人來報:「安陽王和成王到。」

這令詹伯爺頗感意外,每年下帖子請,但安陽王和成王幾個兄弟從未露面,詹伯爺讓到是禮,也沒打著讓他們來,他為人謹慎,從不結交皇子們,以免生出口舌,當今皇上心細如發,以免犯忌。

一聽下人稟報,卻不能怠慢,忙忙正衣冠,就帶著三個兒子降階相迎。行君臣大禮,「臣昌邑伯詹榮叩見兩位王爺。」

安陽王趙世幀面帶笑容,「伯爺不必多禮,本王聽說你請客討一杯酒喝。」

「二位王爺親臨寒舍,蓬蓽生輝,求之不得。」說吧,就往里讓。

趙世幀認識伯府長子詹少祥,笑道:「詹大公子一相可好?」

詹少祥抱拳拱手,「托王爺福,很好。」

趙世幀邊往里走,眼光掃向側旁恭立的詹少庭問:「這位是……。」