曹氏頭低了幾分，很小的聲兒道：「這倒不是。」
「既沒別的想頭，為何不願意打幡？」
詹三爺瞪了媳婦一眼，心道，這有你什么事，曹氏便低頭不說話了。
「這事就這么定了，老大媳婦你去跟老二媳婦說，把大道理講講。」詹伯爺在這一點上和妻子的想法是一至的。
這宗事說完，詹大爺又說了請陰陽術士，算不易當年下葬，為避凶趨吉，要寺廟停靈暫厝，並說寺廟那廂已說妥。
這項詹伯爺沒有異議，就是囑咐多許些銀錢，著寺里僧人，妥善照管靈柩。
趙氏和曹氏從上房出來，一路走，曹氏被婆母沒有好言語，心中不快，抱怨道：「我說了一句，婆母就沖我發火，守寡也要有個盼頭，二嫂連子女都沒有，怎么能守得住，勉強留下，日後守不住，給伯府丟臉，還不如當初不守。」
趙氏心里冷笑，對小叔子的死，她心里是高興的，小叔子行為乖張，竟給伯府摸黑，當初寵妾滅妻的名聲一傳出，伯府名聲掃地，連累她夫妻背黑鍋，公婆想得好，沈綰幀若能守節，二房就沒散，伯府還是三房人，等庶子女一生出來，落在嫡妻名下，儼然未來二房之主，將來分家，與大房和三房地位一樣，分得的財產也不能少於其他兩房，
趙氏對公婆不滿，是以陰一套陽一套，公婆的想法，三少夫人曹氏顯然沒想到，只為婆母人前不給她留面子生氣。
「三弟妹，我去找二弟妹，婆母交代的事，盡早辦了，接下來還有大事要辦。」
「我跟大嫂一起去如何，也順便勸慰一下二嫂。」曹氏極想知道沈綰貞對這事會怎么說。
趙氏暗自一皺眉，不想讓她跟著，她還偏就甩不掉，可有些話說在頭里，到了那里，她可別犯糊塗，勸沈綰貞留下。
趙氏話又不能明說，於是笑著道：「弟妹也去，如此甚好，省得我這個人口笨，說不清楚。」
曹氏瞟了她幾眼，腹誹，見天把笨掛在嘴上，豈不知說自己笨的人，心眼是最多的，她就是最好一個例子。
二人抄走近路，進了花園里子，碎石子路有一小塊不平，趙氏一歪身子，抓住曹氏的袖子，「這花園的小路也該修修了，人口多，路才修了沒幾年，就走壞了，話說回來，二弟妹若能守著最好，還是三房人，不然剩下個通房，分家後另過，怎能挑起二房門戶，但願三房人總住在一處，不分開才好。」她這是說的反話。
曹氏聽著，砸吧砸吧嘴，不對勁，大嫂話里有話，趙氏說話從來不明說，都讓她費心思猜，趙氏往往都說下個話題，她才轉過彎。
趙氏看她低頭尋思，望著天空道：「今兒這天可真好，你我常說婆母是疼二弟妹的，勸她留下也是為她好，這將來撫育庶子長大，二房就有人承繼香火家財，省得剩下我們兩房孤孤單單的。」
曹氏腦子轉不過來，也聽明白了，大嫂心眼就是多，自己只當婆母對二嫂不喜，壓著不讓改嫁，其中關隘才想明白，通房地位低下，是半主半仆，即便生下兒子，撐不起門戶，也任人揉捏，這樣沈綰貞的去留關系到大房和三房的利益。
趙氏看她臉色陰晴變化，就知道她心里有數了。
有數就好，省得亂說話。
快到靈堂，趙氏住腳，吩咐身後遠遠跟著的丫頭，「把二少夫人請到偏廳，就說我和三少夫人來看她。」
沈綰貞邁著虛弱的步子往偏廳來，進門見趙氏和曹氏，見了平禮，妯娌幾個落座，丫鬟上茶，趙氏接過茶盅，道：「都下去吧。」
屋里的丫鬟仆婦溜邊出去。
趙氏看著沈綰貞親昵地道：「弟妹身子可好？熬了這些日子，總算快熬出頭了。」
沈綰貞道：「謝大嫂和弟妹記掛。」
趙氏手拈起茶杯蓋子，微低頭吹了吹飄飄渺渺的熱氣，隔著一層水霧，笑容變得有些暗昧不清，須臾，道：「公婆命我二人來，是想商議發引，二弟沒有子嗣，公婆的意思是要弟妹打靈幡，弟妹有何想法，和嫂嫂說知。」
這個事沈綰貞真沒想過，詹少庭喪禮自有伯府人操辦，她守靈舉哀，至於古時候辦後事的的規矩她一知半解。
曹氏和趙氏交換一下眼神，終是曹氏嘴快忍不住提醒道：「二嫂是不知道打幡的規矩吧？」
沈綰貞看二人神色，似有話說，搖搖頭道：「不知道。」
曹氏一聽她說不知道，忙告訴：「打幡之後，按例當守，嫁人人多嫌棄，為不吉，沒人敢娶。」說吧，曹氏頭低了幾分，瞄著她，看她反應。
沈綰貞就知道又是伯府算計她，讓她守節，正想著用何理由拒絕。
這時，趙氏喟嘆一聲，「可惜巧慧肚子里的孩子要是早出生幾個月就好了，就有孝子了。」
沈綰貞知道她是提點自己，知道她存著私心，非想幫自己，但這卻是絕好的借口，於是淡淡地道：「我若打幡，就是二爺無後，巧慧若生子，置於何地，還請大嫂和弟妹同公婆曉以利害，恕綰貞不能從命，那樣反倒是害了伯府，讓二爺靈魂不安。」
趙氏心里笑了，沈氏一點就透，聰明人好辦事。
曹氏一聽，心也放下，方才她還在想沈綰貞用什么法子拒絕，這理由合情合理。
有了沈綰貞的准話，趙氏也就回去同公婆復命。
從偏廳出來，和曹氏分手，天熱，趙氏順道先回房，換件衣裳，進正屋，正好詹大爺回來取銀子，看見她問：「問弟妹了，肯不肯？」
趙氏促狹地道；「爺猜？」
「一定是不肯了。」詹少庭很滿意妻子做事圓融，母親一向偏寵二弟、三弟，他心里不滿，嘴上卻不能說。
趙氏笑笑，點點頭，忙讓丫鬟找出一件衫子換上，就往婆母上房去了。
沈綰貞走回靈堂，已近晌午，都下去吃飯了，吊唁賓客都趕在頭七八日來，過了十幾日，就稀稀落落的有幾個遠道來的伯府親戚。
沈綰貞剛從後門進去，就聽里面『哇』地一聲，接著芍葯大叫一聲，「你怎么不看著點，都吐我身上了。」
守靈就三個人，那吐的一定是英姨娘了。
綰貞走進去一看，英姨娘跪在地上，身前一大攤子污穢物，泛著酸味，初夏，開著門窗，酸腐的味道和直往鼻子里鑽，沈綰貞不由抽出帕子掩住口鼻。