沈綰雲笑著道：「可是，我不看見六妹妹差點就忘了，你姊夫有個同窗，是個秀才，父母雙亡，就孤身一人，樣貌不錯，人也正派，我偷偷見了，看著挺好，他家窮，沒有媒人上門，你姊夫試探他娶妻之事，提了幾句六妹妹的事，他看樣子是滿心願意，妹妹若有心，我和你姊夫做個媒，妹妹看是否願意？」

沈綰雲是喜事一樁連著一樁，夫君如今調教得她說東不敢往西，她若說打狗，不敢罵雞，自打她有了身孕，婆婆見她，加著小心，把她高看一眼，又兼著兒子的官職要岳父張羅，上趕著巴結，唯恐怠慢了她。

沈綰雲心情好，日子過得舒暢，不像原來冷淡，對自家姊妹親近起來，關心起妹妹婚事。

沈綰玉黯然低頭，發呆，不知想什么，沈綰雲又道：「這事我和父親提了，父親說你如今不是未出閣少女，自己拿主意。」

其實沈老爺聽是一個窮秀才，也沒放在心上，是以讓問問她自己的意思。

吳氏一旁道：「我看很好，畢竟讀書人，知道上進，若像你四姊夫將來考取功名，做個一官半職的，不也挺好，就是考不取，你小夫妻倆，又沒個公婆，日子順心，強似豪門大戶給人做小。」

吳氏這番話，通透明理，很和沈綰貞心思，窮活得舒暢，關鍵是丈夫知冷知熱，沈綰玉若嫁去有公婆的人家，就她那軟性子，又沒心機，還不是受氣的命。

本來大家認為親事不錯，丁姨娘卻心里憤懣，自己養的女兒花容月貌雖說嫁過人，可也不能嫁給窮小子，吃一輩子的苦，又看沈綰貞和沈綰雲一個個光鮮，心里不自在，三姑娘還不是喪夫改嫁，就嫁了王爺，憑啥六姑娘不比她差，就嫁白丁，挨苦。

沈綰玉低頭，手里擺弄帕子，也不說話，吳氏和沈綰雲、沈綰貞就知道她還放不下吳景蘭。

又瞅瞅丁姨娘的臉色，心高命薄，按在她身上是再合適不過。

她娘倆不願意，別人願意也沒用，吳氏本來就不想管，不是自己親生，又討厭丁姨娘，撒手任由她去。

沈綰貞坐在大轎里，望著窗外，黃昏街道，熙熙攘攘，做工的，當官的坐轎子都往家趕，晚膳時辰了。

趙世幀不在王府，徒然冷清不少，日頭剛落，未及掌燈，就有下人來報，「啟稟王妃，府門外有人求見王妃，說王爺有東西捎回了。」

沈綰貞心中一喜，難道是趙世幀惦記家里，等不及回來，就命人把土特產先送回王府，就忙道：「命來人進來。」

不大工夫，來人上廳堂，沈綰貞望去，是個四十歲左右的中年精壯男人，走路鏗鏘有力，像是常年習武之人，那壯漢一抱拳，「在下參見王妃。」

沈綰貞上下打量少許，和悅地指著下首椅子，道：「壯士請坐」

那壯漢聲如洪鍾，又一抱拳，「在下是龍虎鏢局的，奉了安王爺命，押運兩箱子東西，東西已送到，請夫人查驗。」

「請問壯士，是什么東西，特意遠道運來？」

「王妃，在下負責走鏢，雇主能說，便告訴所押之物，不能說，在下也不問，雇主只告訴在下是兩箱子書籍賬冊，請王妃見諒。」

其實鏢局一般是看貨估價，可這個雇主是出了幾倍價錢的，他們答應不拆封。

「雇主可給你了什么憑據？」沈綰貞不能不謹慎，東西是不是趙世幀送回來的，這要弄清楚，或有送錯了地方，或送錯了人。

那人從懷里取出一件東西，「雇主說王妃一看便知。」

閆婆子在一旁接過，呈上，沈綰貞打開一層綢布，里面是他生辰時送他的玉雕，沈綰貞細看，正是那塊玉雕，她一眼就能認出，那是她花了幾日功夫畫出來的，人物每一個動作，眼神她都細細琢磨，分毫不差。

那人又掏出書信一封，呈上來，沈綰貞展開，寥寥幾筆，大意是，東西妥善保管，很重要，等他回來處理。

陳福在一旁，沈綰貞揚手示意他看，陳福上前，恭恭敬敬接過信箋，看了半天，點點頭，「是王爺筆跡。」

信箋寫著發出地址是彰德府安陽縣，跟趙世幀去的地方吻合。

沈綰貞放心，命把東西抬進來。

鏢局的人是進不了王府，王府侍衛把東西抬入廳堂，沈綰貞走下堂中細看，是兩個紅木箱子，每個箱子上都斜打了兩個封條，沈綰貞繞著箱子看了兩圈，也沒看出什么破綻。

打發走了鏢局的人，沈綰貞就讓姜二總管把箱子抬去偏殿，偏殿用大鎖鎖上門，把鑰匙自己揣著，既是趙世幀說東西重要，她不放心別人管鑰匙。

次日，頭晌，府里的管家媳婦紛紛來上房回事，做一季的秋裝、領月銀，俱都是瑣碎小事，

二總管姜懷德上來回說，庄子里送來野味，沈綰貞命一半孝敬宮里太後，太後在宮里，養尊處優，比這好的只怕都吃膩了，但她做媳婦的惦記婆婆，證明心里有，也算替夫君盡孝，直忙到午膳時辰，才都散了，沈綰貞吃過午膳，歇晌，不知怎么睡不著，總是心神不寧，起來，綉菊看她反常，問：「主子是那里不舒服？」

沈綰貞搖搖頭，「也許是秋燥火大」

吩咐綉菊取鑰匙，打開偏殿，看那兩個箱子靜靜地躺在地上，她上前用手摸摸，仿佛要感受趙世幀殘留在上面的體溫。

剛鎖上偏殿的門，下人來報說沈府派來一個下人，說太太吳氏喚她回娘家一趟，商議點家事，沈綰貞也不知吳氏還有什么事能跟自己商量，也不耽擱當即坐上轎子去娘家。

沈綰貞趕到沈府，一下轎子，就有小廝上前，道：「三姑奶奶，老爺在書房等您。」

沈綰貞頓了下步子，揣測父親找自己何事？加快步子。

沈老爺聽見門口輕盈腳步聲，知道是女兒來了，停住來回踱步。

沈綰貞進到外書房，就看見里間父親的背影，不停地走動，像是有什么心事，她回身對綉菊說，「門口看著人，別讓人進來。」

綉菊退出去，輕輕闔上外書房的門，門口站著兩個小廝，熱情地打招呼，「綉菊姐好！」

綉菊一邊和兩人說話，一邊注意屋里的動靜，屋里靜悄悄的，不知老爺和姑娘說什么重要的事。

沈老爺坐在書案後，指了指近前一把官椅，沈綰貞行禮坐下，看父親表情庄重，也有點緊張。

沈全德聲音壓得很低，低到就兩個人聽清楚，「為父得到消息，有言官參安王，這消息准確。」

沈綰貞驚訝，趙世幀慎之又慎，幾乎不參與任何朝事，「參他什么？」她已預感到事情嚴重性，若是小事父親不會特意找她來，而且是以嫡母的名義，顯然是瞞住人。

沈老爺用幾乎耳語般的聲道：「謀反」

「什么？」沈綰貞語氣略急，她不敢相信，皇權至高無上，皇權之爭，不乏無中生有，可趙世幀從不覬覦皇位，超然世外，怎么能和謀反聯系起來。

「什么人參奏？」沈綰貞想知道，以此判斷出是何人用心險惡。

「御史言官，還有一個外臣，具體的為父也不是很清楚，但卻有其事，皇上壓下沒有出聲，這其中皇上是怎么想的，就不得而知。」

沈綰貞半晌無語，突然問，「這事是王爺走之前，還是走之後？」

「好像是之後的事，一定是有人趁王爺不在朝中，作此手腳，看來是風雨欲來，為父叫你來，是要你一定要當心。」

沈綰貞沉思半晌，突然起身，臉色突變，忙忙道：「父親，女兒想起一事很可疑，我要立刻回王府，以後同父親細說。」

當沈老爺把此事說了，她不知怎么突然想起那兩只箱子，也許是女人家的敏感，她心里不知為何不踏實，顧不上同沈老爺多說，忙忙上轎，吩咐轎夫快走，轎夫得王妃命，撒開腳，飛也似的跑起來。

沈綰貞坐在轎子里，心急如焚，直朝道兩旁看，落日余暉遍灑，街道兩旁房屋瓦頂鍍層金光，轎子又行一陣，周圍街道店鋪籠罩灰黑暗影。