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第29章
衛秋推著衛韞出了府門， 剛出去便看見一輛馬車隱藏在衛府外的巷道之中， 見衛韞出來， 車夫從馬上跳了下來， 同衛韞拱手做了個「請」的動作。
他手提綉春刀， 身著黑色錦緞華衣， 腰懸一塊玉牌， 上面寫著一個「錦」字。這是錦衣衛的標准配置，乃天子近臣。
看見那裝扮，衛韞急促咳嗽了兩聲， 忙掙扎著起來，要同那人行禮，只是剛一站起來， 就是一陣急促的咳嗽聲， 那人忙上前來，按住衛韞道：「七公子不必客氣， 在下錦衣衛使陳春， 特奉陛下之命， 來請公子入宮一敘。」
衛韞聽著他說話， 咳嗽漸小，好不容易緩了下來， 才慢慢道：「衛某不適， 還往陳大人海涵。既是陛下之令， 便快些啟程吧。」
說著，衛韞由衛秋攙扶著起來， 扶著進了馬車。
片刻後，陳春也坐了進來，馬車噠噠作響，衛韞坐在陳春對面，一言不發，時不時咳嗽，看上去虛弱極了的模樣。
陳春皺著眉頭，有些遲疑道：「七公子的傷……」
衛韞在天牢里的事兒，幾乎滿朝文武都知曉了，皇帝震怒，大力處辦了所有動過衛韞的人，這事兒還有陳春親自動的手，對於衛韞的傷自然不陌生。
衛韞聽陳春問話，艱難笑了笑道，「外傷養好了許多，就是傷了元氣，底子虛。」
陳春眉頭更緊，衛韞看了他一眼，喘息著道，「不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？」
「不知。」
陳春答得果斷，衛韞也知道從陳春口里是套不出什么話，就繼續裝著病弱，思索著近來的消息。
他離開前線時，雖然衛家軍在白帝谷被全殲，但也重創了北狄，如今北境主要靠姚家守城，皇帝連夜召他入宮，必然是因為前線有變。
他父兄均死於前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演了極其重要的角色，因而在姚勇掌握著北境整個局面時，他絕不會上前線去送死。
衛韞定了心神，假作虛弱靠在馬車上睡覺。睡了一會兒後，就聽陳春道：「公子，到了。」
衛韞睜開眼睛，露出迷惘之色來，片刻後，他便轉為清醒，隨後由衛夏和衛秋攙扶著下了馬車。
馬車是直入到御書房門前，衛韞下了馬車後，便聽到里面傳來皇帝的聲音：「小七，直接進來。」
衛韞聞聲，便急促咳嗽起來。
他咳得撕心裂肺，聽著就讓人覺得肺疼。咳完之後，他直起身子，整理了自己的衣衫，這才步入御書房中。
皇帝在屋中已經聽到衛韞的咳嗽聲，等抬起頭時，便看見一個素衣少年步入殿中，恭敬叩首。
他看上去單薄瘦弱，尚未入冬，便已經披上了狐裘，手里握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。
淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個少年曾是多么歡脫的樣子，那時候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單衣從容行走於外。
愧疚從心中涌了上來，讓淳德帝面上帶了些憐惜，忙讓衛韞坐下，著急道：「怎么就成這樣子了？可還是哪里不好，我讓太醫過來看看。」
「倒也沒有什么……」衛韞笑了笑，寬慰道：「陛下放心，不過是身子虛，近來正在休養。」
淳德帝聽到這話，看著衛韞，想說些什么，又沒說出來。衛韞看著淳德帝的神色，輕咳了兩聲，緩過氣來，關心道：「陛下深夜召臣入宮，可是前線有變？」
「嗯，」說起前線，淳德帝神色冷了許多：「如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜里，白城已破。」
「白城破了？」衛韞有些詫異，卻又覺得，這個答案也在意料之中。前線向來是由衛家處於第一防線，姚勇從來也只打過一些撿漏子的仗，之所以坐到這個位置，更多政治權衡相關。將一個酒囊飯袋突然推到第一防線，關鍵城池沒了，倒也是預料之中。
衛韞心中計較得清楚，面上卻是詫異又關心道：「姚將軍在白城有九萬大軍，我走時又從涼州調了十萬過去，白城怎得破了呢？我軍損傷多少？」
「我軍損傷不多，」皇帝面色不太好看，冷著聲道：「姚勇為了保全實力，在第一時間棄城……」
聽到這話，衛韞臉色猛地冷了下來，驟然開口：「他有沒有疏散百姓？」
衛家棄城之前，都會先將百姓疏散，否則哪怕戰到最後一兵一卒，也絕不會棄城。一城百姓手無寸鐵，北狄與大楚血海深仇，大楚丟了的城池，大多會遇上屠城之禍。因而衛韞聽聞姚勇棄城，衛韞首先問了這個問題。
然而問完之後，衛韞卻已經知道了答案。
姚勇不會疏散百姓。
他慣來，也不是這樣的人。
然而當衛韞等著皇帝的答案時，卻聽皇帝說了聲：「他去之前已疏散百姓，倒也無礙。」
衛韞有些詫異，為了遮住自己這種情緒，他又開始急促咳嗽，腦子里卻是開始飛快分析。
以他對姚勇的了解，他絕做不出這種事來，可他向來熱愛攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶了功勞。
衛韞覺得心里一陣惡心，面上卻是不動，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人叫太醫來，衛韞擺了擺手，慢慢順了氣道，「那陛下如今，是作何打算？」
「姚勇太過中庸，這戰場之上，有時還需少年銳氣。」淳德帝嘆息了一聲，明顯是對姚勇此番棄城之舉有了不滿，他抬頭看向衛韞，方才說了句：「你……」
「陛下，衛韞自請……」衛韞一見淳德帝看過來，忙就上前跪了下去，正要表忠，話卻只說了一半，便開始拼命咳嗽。
看見衛韞這整個人蜷縮在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說不出來，他上前親自扶起衛韞，衛韞一面咳嗽一面道：「臣自請……往……咳咳……往前線……咳……」
「罷了，」淳德帝看著衛韞的樣子，嘆息了一聲：「你這模樣，便不要逞強了，你先好生休養……」淳德帝猶豫了片刻，隨後道：「給我推薦幾個人吧。」
衛韞沒說話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子里思索著淳德帝這樣急迫的原因。
如今朝中可用的武將也就那么五六家，楚建昌鎮守西南多年，如今北狄攻勢太猛，西南的南越國怕是也要蠢蠢欲動，楚建昌是不能動的，剩下的宋家、姚家、王家、謝家，其中王謝兩家並非標准的武將世家，家中將領多在內地，並沒有太多實戰經驗。而姚家已經在戰場之上，宋家也在華京休養太多年，根本沒了爪牙。
如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是制衡姚勇，姚勇太過怕事，白城一戰不是不可以打，只是姚勇不願血戰，可哪場戰爭沒有犧牲，若一味撤退，直接求和罷了，還有什么好打？
可是除了衛家楚家，其他幾家和姚勇或許差別也不大，算了算去，也就只有一個衛韞能夠用了。
算明白皇帝的打算，衛韞輕輕喘息，虛弱道：「陛下驟然問臣，臣一時也難以推出合適人選，不若給臣幾日時間，臣考察幾日，再稟陛下？」
「也好。」淳德帝有些無奈，人已經成這樣了，總不能把這樣的衛韞派上前線，那又與送死有何區別？
他嘆了口氣：「你且回去吧，若有合適的人，即刻同朕說。」