慶賴子沒理會，也沒去。

慶賴子每月二十六往娼家收錢，隔天是二十六，天剛亮，七條巷子里就守滿了小乞丐們，看到慶賴子的人往娼家收錢，就呼叫傳信，李姑娘就帶著常山，毛峰，馬少卿三人，攔截毆打捆綁慶賴子的人。

慶賴子得了信兒，帶了十來個人，在南二巷，撞上了李姑娘一行四人，說是李姑娘一個照面就殺了慶賴子。

從此這七條巷子就成了丐幫地盤，直到現在。

當年四月初，夜香行團頭余富病死，余家四代團頭，早就富極，余富兩個兒子也早就搬到了杭州府。

余富死後，余家就棄了夜香行。

江都城的下九流，都想接手這夜香行，據說李姑娘帶著常山三人，一夜血戰，拿下了夜香行。

江都城平常人家，聽說過丐幫，以及李姑娘的人極少。

下九流中間，幾乎人人對桑大幫主仰視仰慕，可見過桑大幫主的卻極少，至少一半的人，甚至不知道桑大幫主姓李，是位姑娘。

這兩年，江都城的小乞丐，都愛掛一小段桑木，說是大幫主保佑。

最早跟著李姑娘的那十來個乞丐，如今都已經是江都城下九流中有頭有臉的人物了，碰到有人問李姑娘，都極為警惕，幾乎一字不提。

至於李姑娘的那個船老大，何水財，江都城的人，知道何水財的，只有碼頭上的苦力和牙行的幾個牙人，也是看了畫影，說這是何老大，並不知道他叫何水財。

江都城碼頭上的說法，說何老大是江寧人，家里有幾條船，經常來往江都城碼頭，卸了貨再裝貨，別的就一無所知了。

江寧城這邊，打聽到的多一些。

說是何水財生在船上，長在船上，水性極好，會識風會使船，是個難得的水上人。

何水財兄弟兩個，他是老大，成了親就搬下船，和媳婦租住在碼頭街。把家里的船讓給了弟弟。

他弟弟說是比他小六七歲。

他弟弟成親第二年，媳婦難產，當時船泊在前不著村後不著店的地方，他弟弟一口氣跑到四五十里外的鎮上，請到穩婆，再背著穩婆回到船上，媳婦兒熬過去了，他弟弟受了寒又累脫了力，一場急病死了。

說是當時，何水財已經攢夠了買一條舊船的錢，出了這樣的事兒，何水財發送了他弟弟，再給病倒的父母治病吃葯，還有月子里的弟媳和小侄女，這筆錢用光之後，還欠了二三十兩銀子。

欠了銀子，又要多養活三四口人，何水財就挺而走險，上了運送毛氈綢緞的私船。

世子爺也知道，咱們這兒的毛料到梁地，梁地的綢緞到咱們這里，都要收極重的稅，有亡命之徒，就私運過境，逃避重稅。」

顧晞點頭，這他知道，這稅重到能讓毛料和綢緞的價兒就地翻個倍。

這些年，南梁入境的綢緞一年比一年多，今年的軍中棉服，差不多十之一，都是那些綢緞稅支付的。

「何水財運道不好，第二趟的時候，就遇到了江都城的巡船，船上的人跳江逃命，活著游回江北的，只有兩個人，說是其它人都被武家軍射死了。

可一個月之後，何水財不但平平安安回到江寧城，還發了財，之後一年半，竟陸陸續續買了五六條船。

何水財應該是在那一個月里，投到了李姑娘門下，可到底怎么回事，小人無能。」

曹大福的話頓住，看向顧瑾，顧瑾垂眼道，「接著說。」

「是。在山子茶坊和李姑娘見面的，先是安濟葉家的葉安生，接著是葉安平。

葉安生三年前被逐出了宗族。

那天見過李姑娘後，葉安生回去一趟，就立刻啟程，一路換馬，日夜兼程去了安慶城外的迎江寺。

葉安生進了迎江寺就沒再出來，隔天葉家去人，把他帶走，關進了葉家祠堂。」

曹大福的話微頓，頭垂下去。

「跟去的人大意了，沒有立刻跟進去，夜里再進去看時，葉安生已經被灌了毒，死透了，沒法再詢問了。

葉安生家人在葉安生啟程後，連夜收拾行李，第二天就匆匆啟程，趕回安慶府，跪進了葉家祠堂。

葉安生到迎江寺半個時辰後，葉安平就從迎江寺過來，日夜兼程趕過來，見了李姑娘後，葉安平沒住宿，當天就往迎江寺回去了。

葉安平是上一代嫡長，二十四歲正式執掌葉家，直到四年前，突然退隱，遁入佛門，現在迎江寺清修。

葉安平這邊，奉大爺令，沒敢驚動。」

「你退下吧。」顧瑾示意了曹大福，看著顧晞道：「葉安平突然退隱的事兒，他退隱隔年，我去樊樓，遇到東家邵連成，問過他。

邵連成說，葉安平確實是自己退隱的，說是因為想接一位紅顏知己回家，他媳婦陶氏生性妒嫉，不但不點這個頭，還害得那位紅顏知己投江而死，葉安平因此心灰意冷，遁入空門。

現在，葉安生被毒死了，看來，這個說法，恐怕只是對外的說辭。

葉家的事兒，李姑娘跟你說過什么嗎？」

「沒有，她只說是不足為外人道的私事。」顧晞擰著眉。

「嗯，還有幾件小事。」顧瑾接著道：「慶賴子有妻張氏，以及一子兩女，最初一年，李姑娘每三個月讓人送五兩銀子過去，一年後，李姑娘在離江都城一百多里的馬頭鎮，以張氏的名義置了一百畝水田，一百畝旱地。

曹大福讓人到江都城打聽，找到張氏想打聽李姑娘時，被張氏一簸箕砸了出來。

李姑娘接手夜香行後，就沒再從南城七條巷子的娼門收過錢，說是約定了，要這七條巷子的娼家，給上門乞討的小乞丐一口熱飯。」

顧晞聽的眉梢挑起，「還有一件事，我當時覺得是小事，沒和大哥說。

李姑娘應我所請，去江都城查我遇刺的事兒時，殺了趙明財的妻弟楊賢。」

「告密的那個？」顧瑾問了句。

「嗯，之後，江都城的諜報遞了信兒過來，說是一劍刺入喉結下，死時抱著趙明財撞死的那個櫃台角。

隔天早上，屍首被發現時，說是夜香幫放了半個時辰的鞭炮。

江都城衙門定了仇殺，葫蘆提就過去了，像是連案卷都沒寫。

還有，楊賢的媳婦帶著兩個孩子，披麻帶孝鬧到趙明財家門口，趙明財長子趙銳拿了根水火棍，守在家門口，沒讓她們進門。

隔了兩天，楊賢媳婦又帶著兩個孩子跪到趙明財家門口，說要進趙家做牛做馬，趙銳還是拿著水火棍守在門口，沒讓進。

趙明財這個大兒子，過了年才十七，很不錯！」

顧晞滿意的誇獎道。

「她替范平安說話那件事，以及她說的那些話，那天我聽你說過，好幾夜都沒睡著。唉。」顧瑾低低嘆了口氣。

「這樣的人，我不覺得她能看上葉安平，這紅顏知己，就算有這么回事，只怕也是葉安平一廂情願。」

顧晞連連點頭，他也這么覺得！

「你說她從江中被人救起，遺失從前。

我問過太醫，遺失從前的人不算太少見，多半痴痴傻傻，混沌混亂，日常起居能自理的，都算極好的了，像李姑娘這樣的……實在過於少見。這是個有奇遇的。」

「嗯。」顧晞接著點頭。

「她想做郵驛，你告訴她，讓她先拿個章程給我看看。」顧瑾笑起來。

「大哥真打算讓她做？」顧晞揚眉問道。

「嗯。」顧瑾極其肯定的嗯了一聲，「我一直在等著，想看看她在咱們建樂城，看中了哪一行，她要是再做夜香行，那就太讓人失望了，沒想到，她竟然打算做郵驛，真是令人期待。」