屋子太小，一眼就看全了，確實沒人。

「他去哪兒了？什么時候回來？我等他一會兒。」喬翰林就要往里進。

「三爺抱了一大堆東西走的，走前，說是中午飯不回來吃了，還說要是太晚了，讓小的鎖好門。

三爺不在，這屋里……」小廝陪著一臉笑，「還請喬爺見諒，要不，喬爺您留個話兒？等我們三爺一回來，小的立時就轉告我們三爺。」

「那我過一會兒再來。」喬翰林退後一步，從屋里出來。

那間屋里都是公文，說不定還有什么不宜外傳的，潘翰林不在，他確實不好進屋。剛才，他有點兒急躁了，把這事兒忘了。

「是。」小廝看著喬翰林大步走遠了，一只腳踩進屋，「三爺，走遠了。」

潘定江從桌子底下鑽出來，一邊胡亂拍著衣服，一邊煩惱無比的嘆著氣。

喬翰林的脾氣他是知道的，說一會兒再來，一會兒肯定再來，說不定隔上半個時辰一個時辰就得來一趟，唉，這會兒，他躲都沒地方躲，真是苦！

……………………

李桑柔從東水門米行出來，往其余五處碼頭看過一遍，進了城，繞到離順風鋪子最近的里瓦，站在里瓦臨時搭起的賭棚外面，伸頭看著熱鬧的賭棚。

這建樂城，一年里頭，放開關撲賭博的時候有限，這一趟時間最長，也不過一個月十天，現在，這一個月十天，還余下不到二十天，她得在這二十天里頭，把該賭的都賭完了。

李桑柔看了一會兒，出了里瓦，往順風鋪子過來，先往鋪子對面的小食肆里吃中午飯。

最近，大常他們，被她指使著，忙的團團轉，中午飯大家都是怎么方便怎么吃。

小食肆的掌櫃認得李桑柔，趕緊往廚房交待他媳婦兒：大當家的來了，這飯菜要特別的干凈用心。

小食肆生意興隆，寬敞的兩間大屋里坐滿了人。

李桑柔坐在角落里，吃著碗羊雜濃湯，聽著周圍的熱鬧。

屋里沸反盈天，聽入耳的，幾乎都是各大瓦子開出的那場關於翰林院的賭盤。

「……我跟你說！這事兒，你聽我的，准沒錯兒！」

隔壁一張大桌上，圍著七八個人，中間一個，拍著桌子，底氣十足。

「這話，本來不想說，不過，要是不說，怕你們不信！咱們兄弟這情份，你說，我發了財，不帶你們，這說不過去對不對……」

「別廢話，快說，你到底怎么個准沒錯兒？哪兒來的信兒？」旁邊一個人打斷了中間的人。

「你瞧你，急什么！我這信兒，准准兒的，那是因為！」中間的人戛然止住，端起杯子，喝起了杯。

「別賣關子了，快說！」旁邊的人伸手奪下杯子。

「瞧瞧，急什么！我跟你們說！」中間的人上身前傾，一圈兒的人，被他這一前傾，也跟著一起往前欠身伸頭。

「我大舅，是國子監的門房，前兒……」

「這是翰林院的事兒，你扯國子監干什么？我還以為你靠譜了一回呢，原來還是顛三倒四！」旁邊一個人，一拍桌子，打斷了中間人的話。

「看看，看看！不懂了吧！」中間那人氣勢昂然一拍桌子，「翰林院的頭兒，是誰啊？黃祭酒！黃祭酒是哪兒的祭酒啊？國子監！翰林院歸國子監管！懂不懂！」

周圍一圈兒人連連點頭，連聲催促：「你別理他，你快接著說！」

「我大舅說，從昨兒晚上，黃祭酒就到處教訓到處說，要好好念書，不可爭閑斗氣。

你們聽聽，你們品品，這爭閑斗氣，這話怎么講？

接這戰書，算不算爭閑斗氣？啊，算不算？你們說，算不算！」

中間的人，一下下拍著桌子。

「我跟你們說！這錢，就是得賺大錢，一賠十，能買多少就買多少！」

李桑柔聽的忍不住笑。

爭閑斗氣，嗯，挺好。

「大當家的，您說說，這翰林院，能接這戰書不？」掌櫃送了碟子五香咸蘿卜丁過來，順口問了句。

「我覺得他們得接，你也買了？」李桑柔笑道。

「買了，買了十注一賠十的不接。」掌櫃笑道。

「十注不多，你賠得起。」

掌櫃失笑，「大當家這話，我還指著賺大錢呢。」

……………………

李桑柔回到順風鋪子里，一進到院子後面，就看到了何水財，正背著手彎著腰，仔細看那塊菜地。

「什么時候回來的？」李桑柔緊走幾步，站到何水財面前，仔細打量他。

何水財瘦了些，氣色精神都不錯。

「剛到，從五丈河碼頭下的船，先到這兒來了。」何水財拱手見了禮。

「坐吧，戰起之後，我很擔心你。」李桑柔讓著何水財坐下。

「大年初一打起來的？我知道得晚，十六那天才知道。

那會兒，我在通縣，那邊兒的通縣，有支商隊，從江都城過去的，說北齊軍過江了，江都城打起來了。

我當天就想辦法過了江，先到的揚州。

到揚州聽說咱們大勝，我這心放下些，也沒敢耽誤，一路搭船，趕緊就回來了。

大當家的，這一打？」何水財看著李桑柔。

「這一仗打起來，要么梁滅，要么齊亡。」李桑柔看著何水財道。

何水財呆了好一會兒，長長嘆了口氣。

「你從揚州過來，一路上怎么樣？通縣那邊呢？」李桑柔看著何水財問道。

「跟平時差不多，看不出什么。我還以為，就是小打打。

通縣那邊，熱鬧得很呢，我在通縣，遇到了兩個熟人，都是從前在江都城做綢緞毛料生意的。

現如今，他們改從通縣那邊過江了，還真是……」何水財欠身往前，和李桑柔低低說起了熱鬧的通縣。

「嗯。」李桑柔凝神聽了，接著問道：「各個碼頭的米行呢？」

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「沒什么不一樣，我沒怎么留意。

對了，早上在五丈河碼頭時，我看到小陸子了，在碼頭上晃盪著到處看，他沒看到我，我瞧他那樣子，不像是閑逛，沒敢叫他。」

「他在看米行。」李桑柔笑道。

「大當家的准備做米行生意了？」何水財反應很快。

「嗯，我已經把建樂城的米行，拿到手里了。」

「嗯？呃！」何水財一時沒反應過來，等反應過來，呃的一聲，差點噎著。

米行！那是多大的生意！

「你回家歇上半個月。

給船隊傳個話，這一陣子，多接運米運糧的生意，留心各家米行。

我打算把米行的規矩改了。」李桑柔看著何水財笑道。

「好！」何水財站起來，呆了片刻，看著李桑柔拱手道：「大當家的凈做大事兒！」