擱在這個時候，張家這樣的人家，人家父子這樣的人品，真是難得的……

九月初三、安陸的幾位新舉人同程而返。

翌日，張老爺與張慶和聯袂而至，除了給王寧氏請安問好外，就是說起張慶和與順娘的親事。

下大定的日子都是早定好的，婚期也就在十月里擇吉。

順娘自然要回避，道痴作為家中唯一男丁，即便沒成丁，也有一席之地。

不想，除了兩家婚事的安排外，張老爺開口，又說了一番話，是關於順娘過門後的安排。

聽了張老爺這番話，王寧氏臉上露出遲疑之色。

張老爺的意思，等到兒媳婦進門，就打發小兩口進京。張慶和是新舉人，不管名次如何，趁熱進京會試，也在情理之中。

一般人家，怕分心耽擱讀書，長輩多半不會讓帶妻妾同往。畢竟新婚夫婦，蜜里調油似的，顧不得讀書也是有的。

在這個年代，能這般安排，在道痴看來，可見他是個開明的長輩。新婚夫婦，宜小別不宜久別，否則誰曉得會弄出什么狗血戲碼來。

可是王寧氏不得不多想想，這個時候的女子嫁人，可不單單要侍奉夫君，還有上順公婆以盡孝道，下邊的小叔也需照看。

順娘跟跟在丈夫身邊進京，不是壞事，可卻免不得旁人說嘴。要是張慶和會試之路順當還罷；要是有個挫折，說不得張家族人那邊還要歸罪到順娘身上。

張老爺看出王寧氏的顧慮，笑著說道：「嬸娘無需擔心旁的，不止他們夫妻兩個進京，我帶了二郎也去，到京中走訪幾個故友。等將這幾個小的安頓下來，我就在直隸一代轉轉。等大郎前程差不多定下來，再說其他。」

人離鄉賤，張老爺說的輕松，可老太太看來，這動靜未免太大了些。張家在安陸也是有頭有臉的，這樣舍業拋家的，

還不曉得旁人會怎么說。

「我那老嫂子可曉得此事？」王寧氏沉默半響，道。

張老爺笑道：「大郎鄉試前，我同姑母提及此事，姑母並未反對。姑母的意思，是讓我也跟著下場試試。我還沒拿定主意，等到了京中再說。」

王寧氏聞言，心里這才踏實下來。

張老爺四十出頭，這個年紀應會試，並不算很大。不管他到底下場不下場，打著這個旗號進京，旁人只有羨慕的，再也說不出旁的。

道痴在旁，聽了這席話，不免多看張老爺幾眼。

秀才考鄉試，需要資格考試選拔，不是所有的秀才都有資格參加鄉試的；而且秀才的功名也不是終身的，若是幾次年考不過，說不定還要除功名。

舉人卻是終身的，而且可以無限次參加會試考試，張老爺確實有資格下場。

道痴專門同三郎研究過開國來進士名錄，會試平均錄取年齡是二十九歲。二十歲以下的進士，每科不過一、兩年，四十來歲的進士，所占比例不小。

若是張老爺與張慶和真的父子同科下場，張老爺考中的機會比張慶和更多。不過瞧著張老爺的意思，更像將會試當成幌子，縱情山水。

對於張家進京，道痴面上沒露什么，心里真是分外歡喜。如此一來，等他進京入監，就有理由說服王寧氏遷居京城。

到時候一家人在一處，老太太也不用承受思親之苦。

只要張慶和不是明年就中進士，等到下一科，或者下下科，就改朝換代。到時候張慶和再中進士，不管是留在京城，還是外放地方，說不定他都能說上話。

可是在老太太看來，京城距離安陸數千里之遙。等到孫女婿中了進士，更不知要到何地做官。除非孫女婿功名無望，否則這一別說不得就是十年八載，自己又上了年歲，祖孫兩個說不得生離就是死別。

王寧氏想到此處，心里不由得跟著發酸，臉上也露出幾分悲苦。

道痴見狀，忙道：「祖母，姐姐隨張大哥去京城是大好事啊！」

王寧氏強笑道：「嗯，我曉得是好事，畢竟你張大哥前程要緊。」

道痴笑道：「祖母，不單單是這個。孫兒等過了童子試，也想往京城走一遭。」

王寧氏搖頭道：「你有上進心是好事，卻不可好高騖遠，想要參加會試，中間還有鄉試一道坎呢。」

道痴道：「祖母，孫兒早就想著，等院試過後，就考『貢生』入監。倒時若是僥幸的中，祖母便隨孫兒一道進京……」（未完待續）