春雨未至，金軍卻陷入到了泥濘之中。

過了澧河，完顏兀術派人去探查周邊，卻果然隔河發現下游節點上的郾城得到了城防修補與兵力補充，所謂城堅軍利，然後便無奈放棄了從此處要害北歸的心思，憤憤中直直向北去過汝水。

說實話，汝水比澧河有名氣多了，也寬多了，而這一次，金軍光是為了搭浮橋便跟對面忽然出現的牛、湯、李等大旗以及旗幟下總計不下五六千數量的精悍宋軍在河間產生了不下七八次沖突，火船、泅渡，甚至有小規模堪稱水軍的存在，宋軍騷擾得力……浮橋始終難成。

最後，金軍不得已，只能故技重施，從上游汝水支流分叉的淺顯地方強行分出一支四千人的騎兵部隊，利用上游河流分叉、淺灘極多的優勢，繞行百里，方才奔襲到河對岸……而對面的部隊見到如此規模的騎兵，也不戀戰，見狀早早燒了自家河畔陣地，然後後撤到了更北面、距離河流足足二十里的預備營地中妥善扎營。

金軍不敢輕易追索，也沒有去倉促搭橋，而是按照之前出發時拔離速的指令，就地立寨。

畢竟嘛，上次澧河吃的虧讓他們知道，此時便是搭橋成功，也無法擴大渡河規模，夜間反而容易受襲，到時候浮橋未必能保住。

而果然，不知道算不算不出金軍所料，到了晚間時分，宋軍再度發動了夜襲。

照理說，這一次，金軍早有防備，甚至有了營寨，本該應對妥當。

但實際上，繞行至此的疲憊，還是讓他們喪失了相當的戰斗力，相對而言，宋軍借著夜幕和對地理的熟悉，還是成功使戰斗產生了突然性。

當然了，更重要的一件事情是，按照後來金軍自己的說法，宋軍這次夜襲足足來了上萬的部隊！

金軍無可奈何，只能依仗著倉促立起的營寨奮力抵抗，而這一仗從半夜足足打到天明……可憐完顏兀術等人領著數萬大軍聽著對面動靜，如何能睡？到最後，南岸的金軍幾乎全數起身，舉著火把隔著寬闊的汝河遙遙相對，試圖弄清戰況。

河南岸火光耀天，將中間的汝河生生映照成了一條火河，卻根本看不清戰局。

待到天明，宋軍主動散去，這個時候，對面早已經狼藉不堪的營寨中有人泅渡來報，卻是告訴完顏兀術，四千兵馬損失了一千有余，還損失、丟失了過半的戰馬。

一千多些的減員，對於完顏兀術的部隊來說，當然只是皮毛傷，也符合對宋軍戰力的猜度，於是這一日浮橋再起，金軍四萬，又分兩日半的功夫方才盡數渡河。

但也就在全軍渡過汝河之後，當日晚間，金軍最高層之間，卻是爆發了劇烈的爭執！

事情的起因其實很簡單，過了汝河之後，金軍發現自己陷入到了一個新的、小的戰略困境之中……要知道，此時金軍背後的汝水，與身前的潁水都是淮河的主要支流，都是相對而言的大河，之前的戰斗也說明了，這種大河對金軍騎兵的阻礙作用是極大的，而偏偏此時，金軍所處位置下游，也就是東南面，有一座堅固的郾城，上游，也就是西北面，有一座堅固的襄城。

郾城守將是韓世忠麾下最穩妥的許世安，襄城守將來頭更大點，乃是昔日靖康中宋軍三衙殘存的步帥閭勍，算是在黃河一線堅持抗金多年的宿將……但不管如何，這兩座城，本就是宋軍一開始堅守的主要防御點，而現在金軍哨騎已經多次探查清楚，兩城在鄢陵之戰後，都得到了及時的補充與補修，之前的圍城算是功虧一簣。

那么問題也就來了……在這種幾乎相當於左右受限、前後受阻，堪稱騎兵死地的所在，還要繼續向北渡過潁水嗎？

如果說，之前拔離速等人還能忍受和堅持，但經過這幾日的持續減員，這些沙場宿將都已經隱隱察覺到了一絲不妙。

「宋軍在層層遲滯我們，疲敝我們……」篝火旁，烏林答泰欲抓了一把柴灰灑在身前，用一根手指點在了柴灰之上，方才下了定論。

「俺知道！」完顏兀術看了眼對方身前的柴灰，知道對方是在提醒自己女真人的軍議傳統，頗顯無力，便只能冷冷相對。

「咱們補給不足。」拔離速明顯與烏林答泰欲早有商量，因為他幾乎是緊接著開口的。「四太子，此時與來時不同，五河之間的城鎮已經被大軍梳了好幾個來回，仗打了三四個月，能逃的宋人都逃了，根本沒法就地補給，何況宋軍此番明顯有些主動堅壁清野之態……」

「俺也知道！」完顏兀術依舊冷冷相對。

三人說到這里，陷入僵局之余幾乎是本能的一起看向了最後一名萬戶韓常，而韓常卻只是低頭不語。

很明顯，這名遼地漢軍大將是反對繼續進軍，是與拔離速、烏林答泰欲觀點相同的。但與此同時，另一個很明顯的事情是，此人作為兀術的心腹大將，在政治姿態上保持了對兀術的尊重。

而韓常如此姿態，三人的反應卻是一致……他們都是半松了一口氣之余忍不住在心里咒罵此人不能堅持立場。

當然了，也難為人家韓常了。

無奈之下，火堆旁，拔離速回頭再向兀術：「四太子，我只再問你一件事情，你強要渡河，是否是覺得趙宋官家應該就在前面哪座城中，還是想追上去，圍下來，吃進去？」

完顏兀術沉默片刻，不答反問：「俺問你，撻懶須是咱們此次出兵主帥，難道要扔下他不管嗎？按常理推算，他便是戰敗也應該在五河之地那頭的鄭州、開封一帶守著吧？說不得正在被重重包圍！」

這話是半是鬼扯之余其實尚有幾分道理……鬼扯的地方在於，數月前向南進軍的時候從來沒見過兀術把撻懶當主帥，反而是把人家撻懶像個下屬一般強行召來，而道理在於，甭管兀術是否尊重撻懶，這個右副元帥畢竟是右副元帥，過了兩條河都沒音訊，八成是被宋軍借著大勝之機給懟到臉上去了，所以也必須得去救一救。

而一念至此，拔離速連連搖頭，倒沒有跟對方計較什么，而是干脆說出了自己的真正建議：「這便是我要說的，四太子，若想去鄭州，何妨繞道汝州，走洛陽，出汜水關去援護右副元帥？」

兀術微微一怔，明顯被將了一軍。

隔了許久，這位金國四太子方才緩緩相對：「五河都已經過了兩河，哪里有半途而廢的道理？」

拔離速已經徹底確定了對方心思，只是冷笑不語。

但烏林答泰欲卻是憤而作色：「說到底，四太子便是為了一人之私怨，要將大軍陷入危境？」

「捉宋國皇帝是私怨？！」兀術也勃然大怒。「你們想過沒有，如今已經天氣轉暖，而我等今日被迫撤軍，若捉不得宋國皇帝，此戰辛苦數月，便是白費了！河南之地又要重歸宋人所有！」

烏林答泰欲聞言欲辯，卻又一時辯駁不得，干脆直接一掌拍到了身前柴灰之上，柴灰揚起，飛入篝火，火星四濺，映照著周圍四個女真頂級貴人各自嚴峻的面龐。

說白了，不到萬不得已，誰願意承認此次南征已經失敗了呢？

當然是失敗了，想想就知道了，西路軍在陝北那邊且不提，這邊十二萬大軍南下到已經搶過的河南地，繳獲和油水即便有，也在數月的困城戰中漸漸耗費掉了。沒有足夠的繳獲，然後還打了敗仗，成建制的損失了十好幾個猛安。

至於說抓住趙宋官家，在河南扶持傀儡政權的戰略目的……

總之，這時候選擇直接撤走，考慮天時無法支撐金軍部隊再來一次長達數月的圍城戰，那就真的是要全面撤退了，而在沒有取得任何戰略戰果，反而賠了十幾個猛安的情況下撤退，這次南下當然就是一場徹頭徹尾的大敗！

而須知道的事情是，即便是上次完顏兀術受挫淮上，也是在完成了金軍既定目標（掃盪河北兩翼，以圖徹底控制河北）後的冒進受挫而已……那么，如果這次金軍就這么灰溜溜的走了，便是金軍歷史上第一次戰略進攻受挫……誰擔得起呢？