「或許是另有他夢吧？」趙鼎微微搖頭。「之前官家曾當眾說過自己心跡……欲效魏武吞遼東而後揮鞭東海；欲全九州而立碑刻錄功臣；欲使天下小康而焚表於明道宮。」

「民亦勞止，汔可小康……三件事其實只是說一件。」趙汾隨口應聲。「只是要卧薪嘗膽，然後滅金一統而已。」

「不錯，官家正是此意。」稍微恢復了心態的趙鼎一面做答，一面終於撈起羊肉羹去蘸醬料，但不知為何，原本極為期待的美食只是吃了兩口，便無興致，於是再度放下筷子，只是望著周圍盛景以作感慨。「其實，當日後唐明宗不過數年不動兵戈，便可稱小康，《晉書》也有雲，『山陵既固，中夏小康』……若是不求北伐，與金人議和，只此河南大半壁江山，以如今官家之簡朴，另有眾正盈朝之態，冗官冗軍又除，稍作運營，數年內也足可稱小康之世了。」

「恕兒子直言不諱，官家不許的，二十萬御營軍也不許的，便是兩河流民也不許的。」這次反而輪到趙汾搖頭了。「爹爹，我雖名一個汾字，卻自幼長在汴京，所以倒也罷了，你卻是在河東老家長大，難道心中不記掛？為何反而有此言語？」

「為父當然記掛。」趙鼎愈發黯然。「但正是因為為父是河東人，才好這般說……為父之前在淮南許久，早就察覺南方人心，只把北面用兵當做負擔……而且，南方百姓確實辛苦。」

「可無論如何，官家都是不許的。」趙汾趕緊再勸。「爹爹若說這種話，怕是要違逆了官家的。」

趙鼎再度搖頭：「這個道理為父自然是懂的，但為父不說，這些河南人、江南人自然會尋其他人來說……為父居其中，是能感覺到下面多數官吏百姓，都是不想打仗的。」

「但下面還是違逆不了官家。」趙汾倒是不以為然。「官家自握兵權，心腹遍於朝野……便是爹爹不也算是官家心腹？而且二聖在北，北伐更是大義所在。如此局勢下，敢說個和的，怕不是要學劉光世、杜充了。」

趙鼎緩緩搖頭：「你此番言語，大略是對的……但唯獨一件事情，那就是官家北伐絕非是為了二聖。」

「此事誰不知道？」日頭漸漸西沉，趙汾端著一碗羊肉面再三笑對道。「若金人真把二聖送回，說不得官家反要頭疼，兒子只是說口上大義……只此一語，足可讓天下士大夫無言以對，只能闔力北伐！何況官家手中提領御營大軍與諸多朝臣？」

「不錯。」趙鼎脫口而出，卻又再度蹙眉。「不過官家對二聖態度，民間也都盡知了嗎？」

「這是自然。」趙汾趕緊放下羊肉面，再度解釋。「之前都清算積弊了，何況種種事端都有傳聞出來？最起碼太學中如今早就心照不宣了。」

「那民間……或者太學中是怎么議論官家？」趙鼎認真相對。「可有不妥言語？」

「不妥言語是有的，之前追奪濫恩濫蔭時最多，但以官家還於舊都以及堯山大勝的威望，總是辯解和稱贊的更多些……至於二聖那邊，牽扯孝悌二字，反而議論的少。」

「那些不妥言語……除去一些荒誕至極的，你可記得？」趙鼎環顧左右，只見此時正當傍晚飯點，蔡河上舟船不斷，四面喧嚷不停，就連身後攤主與隔壁桌子上的班直們言語都聽不清楚，便忍不住多問了幾句。「不止是孝悌之道。」

「自然記得。」趙汾也是四面環顧，並知機捧起碗來笑對。「兒子說幾個有趣的……有人說，官家知錯不改，喜歡強撐臉面……『滄州趙玖』便是明證！」

「何意？」

「據說，官家在淮上用此畫押時是失憶後記錯了自家籍貫，把涿州趙氏記成了滄州……這倒無妨，畢竟失憶了……但後來漸漸記起舊事，卻如何沒有醒悟，卻還是一而再再而三的來用，可見是個愛面子不願悔改之人。」

「畫押嘛，本就講究一個怪誕，而且那『滄州趙玖』的畫押已經為兩國所熟悉，何必更改，你怎么知道不是官家特意為之？」

「其實，也有這番說法……說是官家厭棄二聖棄國，恥為涿州趙氏，特意更改，以示與二聖截然不同之意。」

「這倒是有幾分意思，朝中也有這般猜測的……還有嗎？」

「有……說官家不學無術……『天命不足懼』便是明證！」

「天命也可指天變，一個意思，無妨的……官家難道真會說自己這個天子不足懼嗎？些許字句謬誤而已，不值一提！你須知道，官家本身一個享樂親王，若非遭遇大變，何曾想過做官家，還鑽研什么天命天變？」

「正是此理。」

「還有嗎？」

「說官家暗慕易安居士……」

「胡扯八道！易安居士都快五十了，與太後差不多大，何來這般荒悖言語……最多說官家暗慕易安居士詩詞才氣。」

「懂道理的自然懂，但爹爹也須知道，這城中最喜歡指著皇家陰私說這些閑話，止不住的。」

「倒也是……還有呢？」

「說官家才氣縱橫，卻又性情輕佻，而躁郁起來，也有些殘暴之像，且在一些事情上，頗有些自私之態，還不擇手段……所以，其實極似太上道君皇帝！」

趙鼎忽然沉默，半晌方才頷首：「確實像！」

這次，趙汾反而為官家不忿起來：「若如此說來，為何一個是亡國之君，一個是興復之君呢？」

「因為官家親眼見到天下流離，見到滿城空置，見到血流成河，根子上給自己加了一層底線！」趙鼎束手枯坐，嚴肅相對。「而為天子者，權力無邊，最重要的不是如何英明神武，正是知道如何守住底線，不去肆意妄為……你看官家，才氣縱橫，卻知收斂；性情輕佻，卻知遮蔽；躁郁起來殺人，也只是戰事中來殺；便是之前那么多指斥乘輿之輩，經陳東一事，如今也絕不擅加性命之禍；還有朝中政治遇到阻力，官家也是能勸則勸，能為則為，絕不擅加黨錮，擅做牽扯；至於後宮規模、宮中用度，就更足以羞殺不知多少天子了……而這些，便是一條條底線了。」

「爹爹此言，確系有些道理。」

「非只是有些道理，依為父來觀看思索，卻是覺得官家的底線，比所謂史書上的明君都要高上三分的！」趙鼎愈發感慨。

「如此說來，官家豈不是難得聖君？」

「你以為呢？」趙鼎陡然瞪了對方一眼。「若非聖君在朝，為父我這個當了十幾年開封府儀曹之流，如何做得都省相公？！若官家不是聖君，只是太上道君皇帝一般，我算什么？六賊中哪個？」

趙汾當場失聲，而趙鼎身後准備上來送些小菜的攤主更是嚇了一大跳，趕緊低頭裝作什么都沒聽到，然後偷偷將鹵羊雜換成干凈時蔬方才過來。

而趙鼎卻再不言語，只是低頭吃起羊肉來。

一餐既罷，趙相公難得盡了興致不提。翌日，這位都省相公到底還是去宮中面聖，為自己老友獻上了那本《東京夢華錄》。對此，趙官家如獲至寶，親自收藏原本之余，並許諾刊印，卻又以文字不足以當國為理由，拒絕了以獻書之功賞賜孟鉞官職，只是在趙鼎的懇請下，允許都省以孟鉞之前的官職為依據，稍加差遣而已。

不過，趙官家雖然不舍得給人家孟元老一個官職，卻照樣腆著臉用人家的書，上下皆知，官家自從得了《東京夢華錄》後，便把此書作為依據，數日間只是處處去尋那些吃食。

就這樣，又過了兩日，隨著淮東方向的軍官來到京中，武學重開……沒錯，這里必須要多說一句，趙官家確系是個不學無術之輩，人家大宋本來就是有成體系的武學的，只是效果不佳而已……但無論如何了，此時也不是計較這些事情的時候，因為就在武學重開當日，金國使臣烏林答贊謨來到了東京城。

且說，這位姓烏林答的金國使臣，早年出使金遼之間，然後又數次出使宋金之間，堪稱金國最專業的重量級使臣……故此，其人甫一到來，便瞬間引起朝野矚目，上至親貴大臣，下至販夫走卒，一時議論不休。

而烏林答贊謨也果然『不負眾望』，上來便在都省、樞密院的召見中開宗明義——金國有意在維持現狀的情形下與大宋議和，就此平息長達六年有余的干戈。

饒是所有人都有所預料，金國主動言和還是震動了朝野。

畢竟嘛，按照趙官家的明文規矩，趙宋朝廷內部，是不許任何人主動提出議和的……誰言和，就要殺誰！

而現在，金人居然主動言和了，也就由不得人心浮動了。