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「老爺，你行行好，給點吃的吧！」

「大爺，我女兒自小身子好，把她賣給您做丫鬟，您看成不？」

「好心的老爺，賞口水喝吧……」

河北道為古幽州所在，被開發了足有千載，曾是朝廷糧倉之一，但這兩年天災不斷，連年大旱，庄稼顆粒無收，多數旱死，有限的一點儲備，都被地主握在手中，輕易不肯開倉。

而朝廷立下的常平倉、惠民倉，則在幾場大火中被付之一炬，朝廷派人徹查都找不到頭緒，如此一來，光景哪里能好了？

再加上地處邊疆，時有草原人寇關劫掠，天災**一相逢，便成了人間慘事。

這路上的黃土地處處龜裂，看不到水源，卻能看到皮包骨頭的人沿途乞討，不少人都曬得皮膚黝黑，氣若游絲，兀自拖著沉重的身軀。

向遠處看去，能在枯死的樹干下，看到有人躺著，無聲無息，有蠅蟲聚集，生死不知。

更有因為營養不足，而小心跟在長輩身邊的「大頭娃娃」，當真讓人看著就要生出惻隱之心。

邱言所乘坐的馬車，就在這種環境中前行，接連不斷的有人過來擋車，有的是為求食，有的則是要將自家的兒子、女兒賣了，當然，也有不少人成群過來，想要劫掠。

對於這些人，孟家都有安排，不過邱言卻有自己的打算，那孟家派來的人。名為孟威，乃是家生子。年不到三十，但很得孟家看重，人也機靈，注意到邱言的打算之後，就主動將事情的決定權，交給了邱言。

其實，對於這些，孟家都有了准備。世家大族，幕僚、智囊不少，一旦決定和哪個人結交，就會有一群人去收集情報、分析喜好，提前就列出應對之法。

世上的事情就是這樣，若有人獻殷勤，被獻的那個人不是自己。難免會覺得獻殷勤之人太過趨炎附勢，讓人鄙視，可如果被獻的人是自己的話，反會覺得那人懂事、有眼色、有眼光，那是怎么看怎么順眼，連帶著其人背後的家族。也會生出好感。

這種法門，流傳許久，百試不爽，化孟家當然也駕輕就熟，所以在幕僚推測出邱言的性格傾向後。早就在過來接人的馬車和護衛車隊中備上了物資，在邱言做出安排之後。立刻就有人出面分發給難民。

但如此一來，周圍的災民見了，立時聞風而來，一擁而上，有種要發生踩踏的跡象。

不過，對此邱言早有預料，也都安排了孟家的護衛提前做好了准備，可以及時的維持秩序，倒也算是安穩——邱言在交接兵權時，做的格外干脆，連一個護衛都沒有留下，孑然一身的入關，身邊除了邱安之外，就只有靈秀仙子相隨，後來考慮到一些事情，連靈秀仙子也暫時隱沒。

只是，隨著時間的推移，聚集過來的人越來越多，馬車行進的速度越來越慢，到了最後，甚至寸步難行了。

車上，孟威卻是見怪不怪，還在與邱言說著三晉之地的風土人情，但等到馬車一晃，這才微微色變，召人過來問清楚了原因，知道又有飢民過來想要搶奪，但這次的人數太多，護衛人手已經不夠，所以沒能攔住，但現在已經平息下去了。

只是，經過這一番混亂，那周圍有越來越多的人懷起異心，蠢蠢欲動。

這種災難最是展露人性，是善良還是丑陋，是待死，還是冒死一拼，又或者用旁人的命來就自己，都在一念之間。

而這些人的情緒變化，也隨著淡淡波動，傳入邱言心中。

「修撰大人，還是見好就收吧，」聽完匯報，孟威來到邱言跟前，出言建議，「災民飢民著實可憐，咱們能幫自然要幫，可畢竟不是朝廷，這種年景，好心拿出糧食，一個不小心，反而有可能鬧成大亂，好心辦壞事。」

邱言聞言，點點頭道：「你說的不錯，那就適當減少吧，盡量發放，但也不能不顧自身安危。」邱言並未堅持，他本就料到有可能出現這種局面，可有些事，總不能因為懼怕後果，就不去做了，只是不能拿孟家的人命，來為自己鋪路。

況且，遠寧兵災，災民入城時，邱言也曾施粥，自然清楚變故的可能，知道孟威的話並非危言聳聽，孟家的人能做到這一步，足以證明誠意。

有了邱言的這話，孟威也就放心了，立時出去安排，指揮的井井有條，雖然飢民難免會有反復，卻沒有造成什么大亂。

未過多久，馬車駛入中途縣城，這城中與外面的景象不同，雖也能看出災情，但相對來說更有秩序，城中街道邊上，也能看到搭棚施粥的人。

馬車來到一座客棧前停下，眾人下車。他們將在這里度過一晚，明日繼續趕路。