又回笑問：「子楠小時也是如此？」

江子楠掀開車帷,張望一眼,臉上頓時燒：「這時大人都還在做飯,是以無人管束……」

跳下馬來,掀開黑色車帷,扶了一身素服的喬氏下來,這可說是敬長,再扶江子楠時,已有些江姓子弟涌到門口圍觀,甚至有小孩起著哄。

眾目睽睽之下她羞得抬不起頭,聲音極低：「還是不要了吧？」

「有解元給你扶下車,這是榮耀。」葉青大言不慚,還是遮過半個身子為她遮擋一下,語氣里掩不住笑意：「快,聽話」

喬氏在一旁立著,見女兒趁短暫調整後恢復了平素模樣,她這才放下心來,摸摸手中捧著的亡夫牌位,正躊躇間,聽著院里面人聲一靜,不由就回頭看去。

正門大開,一個中年人率眾而出,目光一掃這肅穆車隊,見著為麻衣少年就是一怔,又趕緊把訝異埋在心底,堆著笑容迎上來：「解元公光臨舍下,江瑞松有失遠迎」

「不敢當,平壽葉青見過江伯父。」葉青作了揖,卻行著晚輩之禮,又接過喬氏手中漆黑牌位,鄭重舉在面前：「青此次來,是為送葉叔父靈位歸根。」

「這是…」江瑞松看著牌上庶弟名字很是吃驚,這事不是早幾年就結束了,訃告都命人傳過,於主臣之分已是仁至義盡,何來這一出？

一時舉著手都忘記了動作,只見這少年捧著牌位,言辭沉重真摯：「昔吾父在時,與葉叔父知交甚篤,時贊以郡才,許約若他日成就,必助使其榮歸故里,可惜天妒英才,不假其年,這相約兩人先後相繼而去,在下身為人子,當繼此約以全先人之義,送葉叔父靈位以歸。」

喬氏在側,以手捂嘴,垂下淚來,心里又悲又喜：「夫君,你可聽見了,當年你這一番追隨雖中道而斷,可現在也有了延續……」

江瑞松聽了這話,再看一身素孝又面帶悲戚的喬氏母女,頓時醒悟過來,迅收起笑容,鄭重接過這牌位：「這是吾弟之幸,瑞松在此謝了。」

卻是不肯居長輩之位,又對著母女倆一禮：「弟媳,侄女兒,辛苦你們了。」

接著就高舉起這牌位,大聲示於眾個族人：「子弟葉落歸根,當使之歸位正堂。」

人群中騷動一陣,在江瑞松肅穆神情感染下,都安靜下來,人流簇擁著進院內,入祠堂……水一樣平緩無聲,卻蘊藏著力量。

這就不是純粹的文化形式了,當人人認同時,就是一種向心力,也是在這窮山惡水里繁衍生息的一種寄托,多少郡望世家苦心孤詣經營的家族文化,在這邊緣大山里頭其實比比皆是。

葉青在後頭瞧著暗嘆,這完全是山間小族在生存需要下的本能,可這樣治家形成的凝聚,就算自己也是羨慕,只是沒法照搬照抄。

當下就作為客人觀禮,一言不,只是最後禮成了,才站在祭禮前,持了香款款說著：「叔父追隨先父,這是忠,昔日教授於我,還歷歷在目,這是師,有此二德,願叔父靈識不昧,在九泉之下有知,年年享此祭禮。」

這話一出,身上就一絲星火飛出,落在這牌位上,本來只是尋常牌位,這時立即隱隱飽滿白氣,與周圍不同。

不過這里沒有人能望氣,故也不知,江瑞松作為唯一的秀才只是嘆息：「有解元公此祭,我弟此去也是值了。」

祭禮過後,江瑞松在客廳開宴,只留下幾個核心子弟,以及喬氏母女。

這是按禮謝過葉青高義,當然他還有不少話要說——

難得一州解元主動送上門來,天上掉餡餅一樣,就算不為自己巴結,也是要為家族而趁機結好,否則就是傻瓜了

酒過三巡,氣氛活躍起來,說實在的話,這不是新喪,悲痛早幾年就歷過了,這時已沒剩下多少,更多只是形式

江瑞松對母女倆敬了酒,分別用忠貞與孝義稱贊,又安慰幾句,就再也忍不住取出袖中禮單,堆起滿臉笑容：「黃金百兩,各色綢緞五十匹,解元公這禮實在太重……」

葉青聽了失笑：「這是我的心意,還有這既是家宴,伯父就別再叫我解元公了,直稱我的名字就可。」

江瑞松點點頭：「青賢侄你既把我當長輩,我就不能不說實話,我弟蒙你百里送還,就已有些難以承受,再受這份厚財,無益而有害。」

說到這里,揭著這燙金禮單,面上再無虛假,雙眸明亮：「或解元公還有什么事要我家做的？凡力所能及,義不容辭。」

「這老狐狸」葉青看著他的樣子就不由腹誹：「義不容辭？只怕一旦涉及你家利益,就要托詞商量了吧？還不是你一句話事。」

不過,要的就是這句話,這江氏一族,未來猛虎,冠絕應州,前世敵將,今世尚在泥塗之中,豈能放過？