心事(1 / 2)

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白露應酬走了那幾個婆子,就回頭招呼立夏,「你在這里服侍姑娘,我帶小丫頭去領飯。」便匆匆地走了,七娘子欲言又止,最後還是由得她去。

畢竟她也是有好奇心的,對正院里發生的事,總想多知道一些。

等飯的辰光,她就叫過立夏,「算算匣子里有多少銀子。」這件事總惦記著做,可惜白露在一邊的時候,七娘子多少還有點不好意思。這點銀子,在人家眼里算得了什么?

立夏就一五一十點了一遍,「整銀三十三兩,散碎的還有約二兩碎銀,白露姐姐還找婆子兌了三兩銅錢,預備著打賞小丫頭們,現下都還在。」

二娘子當時給的六兩銀子,有二兩現場被她還給了白露,剩下的四兩,外加大太太送來的三十六兩,是四十兩,匣子里剩下的是三十八兩,也就是說這兩天已花了二兩出去。

七娘子不由得有些肉痛,看著匣子出神,立夏也是嘖嘖連聲,「正院的開銷要比南偏院大多了。」在南偏院,九姨娘一個月也就拿二兩零花。

七娘子又問立夏,「小丫頭們都還聽話嗎?」四個小丫頭分別是上元、中元、下元與端午,楊府這一批買進來的人,大多都以時序為名。

立夏點點頭,「都很乖巧,也不懶散。」她面露些許猶豫,遲疑著道,「只是院子里的缺額滿了,秋楓她……」

七娘子冷冷一笑,當時在南偏院,母女兩個掙扎求生,立夏不消說,雖然懵懂了些,但卻不曾偷懶耍滑,也很知道羞恥——一個人知道羞恥,那就不會是什么壞人。秋楓看似乖巧,私底下卻是巴望著借七娘子跳到九哥屋里,要不是七娘子無意間聽到此事,還正要被她唬過去了。

那時九姨娘就曾說,「立夏是個可造就的,秋楓刁鑽勢利,對我們娘倆卻這么盡心,必有所圖。」九姨娘實在是個聰明人,可惜命苦了些。

七娘子忽然想到了九哥問那句話時的表情,小小臉上,寫滿了無奈與唏噓。九哥在正院也過得不容易。

她又想到了六娘子天真無邪的笑顏,一時悲從中來,紅了眼圈。

立夏還以為是自己無意間觸動了七娘子的心事,忙跳起來賠罪,「七娘子,是立夏不會說話,是我不會說話……」

七娘子就壓下心事,含笑擦了擦眼眶,「錢花得太快了,心疼得。」說著,按下了匣子,和立夏開始算一月的開銷。

立夏原本只是三等,跟著七娘子到主屋,也魚躍龍門成了二等,還有白露原本也是二等,兩人都是一兩的月例,四個小丫頭與兩個婆子都是五百錢,七娘子自己按例也是四兩,一個月可從大太太那里關來九兩銀子。

有些院子里,小姐或者姨娘是會克扣月例的,四娘子手下就出過這樣的事,她的大丫環芒種家里不大殷實,指著芒種拿回來的錢過活,偏芒種一月只拿回家五百錢,余下的五百錢支支吾吾,也不肯說花到哪里,鬧起來了,才嚷出是四娘子克扣了一半。四姨娘因此在楊老爺面前得了好大一個沒臉:楊家連下人錢都克扣,不知道的人,還當是什么乍富的暴發戶,才有這樣刻薄的做派。

一個月四兩月例,是七娘子的凈收入,除了新搬進來時處處的打賞之外,平日里有什么想吃的要小廚房單做,也要拿錢過去,立夏打聽出來,五娘子出手大方,一次總是三五百錢的賞。七娘子的月例,一共只能吃八次小灶。除此之外,逢年過節總要打賞下人,雖然按理不需要七娘子出錢,但自己院子里的人,總要格外施恩。

還有梁媽媽、王媽媽、立春等有頭有臉的,逢年過節也要送點心意過去。免得朝中無人,被人在大太太面前編排,也沒人幫著辯解。

七娘子越算越覺得存不下錢,推開匣子長嘆了一聲,找了本草紙簿認認真真記下來:元月二十三日,收入六兩銀……又一把撕掉了:這不是前世,她的錢也還沒多到要記賬的地步,記在腦中比寫在紙上要穩妥得多。

白露帶著上元,端了兩個大大的黃楊木托盤,掀了簾子笑吟吟地走了進來。

「賞過錢,小廚房的臉就好看多了。」她一邊走,一邊笑嘻嘻地說,「今晚有鹿筋呢!姑娘,我特意多盛了一碗飯,知道您在主屋怕是吃不飽……」

七娘子心里松快了許多,拍了立夏一下,起身笑著說,「鹿筋可是稀罕的東西。」立夏連忙過去接了托盤,往桌上擺著,七娘子對上元笑了笑,「快去吃飯吧,難為你們了。」丫頭們的飯都是有人在飯點送來的。

等上元出了屋子,白露回身合上門,「還是關上的好,冷風吹著,一會兒飯就涼了。」又找了個小風爐,把鹿筋鍋子架上去,「這里不若堂屋暖和,這樣吃舒服。」

七娘子就期待地盯著白露。

白露不禁莞爾,看了看立夏,就湊到七娘子耳邊低聲說,「是跟著九哥兒的小雪忽然鬧了肚子,她與九哥兒一向是一道吃中飯的,九哥兒吃剩的賞給她,大太太怕九哥兒也瀉起來,叫人找廚娘來問,中午用了哪些食材。」她的語氣里有些不以為然,似乎對大太太這么著緊這件無關緊要的小事,有些不滿。

七娘子就想到了小雪打翻的那碟櫻桃。

她不動聲色,叫立夏和白露一道坐下,「一起吃。」

立夏正要坐,白露忙說,「壞了規矩,媽媽看到了要罵的。」

七娘子就嘆了口氣,「那你們輪流去吃飯吧,不必都在這里服侍。」

白露就叫立夏先去,立夏居然沒有謙讓,匆匆地去了,七娘子飯都沒吃半碗,她就回來要換白露。

才走到門口,就聽到七娘子和白露的聲音。

「二太太……」七娘子的聲音透過厚厚的棉簾子,顯得有些模糊。

立夏頓住了腳步,沉思片刻,又踱回了她與白露的屋子,她的腳步不疾不徐,未曾露出半點失意與焦急。

七娘子在屋內和白露說話。

「……二太太一年難得過來幾次。」白露的語氣很謹慎,「按理,她與大太太也是表姐妹——大太太是繼母生的,二太太的姨母是原配。這么生分,是不大應該。」

七娘子若有所悟。「九哥一年總要病上幾次?」

白露微微一笑,「九哥平素身子是很健壯的,許是和二太太生肖犯沖,見了面總要鬧點小毛病。」

她說得很含蓄,七娘子卻聽得心驚肉跳的。

想不到二太太居然這么明目張膽……她有些不懂了,九哥是大太太的心頭肉,大太太又是長嫂如母,怎么不發作二太太?

她還沒開口,白露就似乎是自言自語地說,「大太太一手安排了這樁親事……又是個要臉面的人……」

七娘子心中雪亮。

大太太為了臉面,是怎么都發作不出來的,二太太恐怕也就是吃准了這點,才屢次動作,又不敢過火,免得大太太真的撕破了臉。

古代的醫療條件很差,運氣不好的話,拉肚子也是會拉死人的。