「你去把立夏換來吧。」七娘子說。「方才她從這邊經過，影子都映在窗戶上了，真是個傻孩子。」

白露就微笑著下去了。

七娘子陷入沉思。

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第二天，七娘子醒的很早，果真先磨墨練了一百個大字才去給大太太請安，她時間拿捏得好，大太太正巧也才洗漱，看上去眉眼彎彎的，沒有什么異狀。兄弟姐妹們一道用過早飯，九哥就去家學上課——七娘子這才知道，二房的三個男孩子跟著父親在京里，家學里是只有九哥一個人在認字的。

那昨天二太太過來的時候，為什么不把九哥打發到家學去？七娘子略微一想，就懂了：大太太是要把九哥放在眼皮底下，放在自己的卧房才安心。

五娘子對七娘子的態度好了很多，從動輒惡言相向，充滿不屑，漸漸變化為視若無睹，她眼皮浮腫青黑。九哥吃早飯時，還在抱怨五娘子只顧練字，只讓他和丫鬟一道玩耍。

七娘子對五娘子心生敬意：妒忌別人的優點，是人都曾有過，但很少人會把妒忌轉化為動力充實自己。

六娘子還是沒心沒肺地開心著，和哪個姐妹說話都喜氣洋洋，三娘子一樣透著喜氣，但七娘子知道，掩蓋在喜氣下的是一肚子壞水。

吃過午飯，歇了午覺，七娘子起身去上綉花課。

綉花課一向是開在朱贏台，五娘子和七娘子都要經過主屋後頭的垂花門，從百芳園的長廊里走過去。

兩人不期然就撞到了一起，一前一後慢慢地走著，三娘子、四娘子和六娘子都住在百芳園里，這一長段路，只有五娘子與七娘子兩個人。

一開始大家都沒有說話，七娘子終於是沒有忍住，就問白露，「今早寫完大字，是否晚了些。」

五娘子的耳朵豎了起來。

「不晚，每日卯時中起足夠了。」白露心領神會，「七娘子昨晚睡得還好？」

「亥初睡夠早的了。」七娘子不置可否，「天黑了再練字，總覺得費眼睛，早些睡早些起，練了字，還能再綉一會花。」

主仆倆一邊說笑，一邊走到了五娘子前頭，五娘子站在原地，臉色陰晴不定。

朱贏台就在百芳園設的小庫房邊上，四周種滿菊花，現下還沒到盛放的時節，滿目凋零。黃綉娘在里頭坐著，手中飛針走線，不因為七娘子和五娘子前後腳到有什么表示。

五娘子和七娘子卻不敢怠慢，楊家傳統，尊師重道。

「見過黃師父。」她們同聲說，彎腰行禮。

黃綉娘停下手，微微露出一點笑意，但卻仍顯得很刻板，很嚴肅。「又耽擱一天功課了。」

白露跟著過來，其實只是為七娘子擺綉棚，安置家什的。楊家女兒上課時，丫頭們都各自回屋，到了下課的時辰，再來接她們回去。

七娘子在白露安置家什的時候，就站在屋里環顧了一周。

屋里四散擺放著大件綉棚，上頭都綳著江南貢緞，各色絲線閃耀在上頭，很是花團錦簇。五娘子已坐到了一個綉棚面前，開始穿針引線。

她綉的是團花，雖然才起了個頭，但看得出針腳是很細密的，只是配色稍微板了些，花的姿態也比較死。

五娘子身邊的綉棚上，是貓戲蝴蝶的花樣，綉工精細，配色花俏中帶著穩重，看得出主人費了很多心思。只是貓蝶圖寓意吉利，一向是送給老人的禮物，而七娘子的祖父母早已過世多年，七娘子不由得一揚眉。

五娘子開口了，「這是三姐姐的綉屏。」她的語氣雖然僵冷，但聲調卻很平靜。

七娘子恍然大悟。

四姨娘的父親還健在，正是楊老爺的舅舅，這里頭一段公案，七娘子本人雖然模糊，但這幅綉屏是三娘子為老人家所綉，是無疑的了。

五娘子雖然對她沒有什么好感，但她們都是正院的人，在四姨娘問題上，應該要結成統一戰線。

看來，五娘子脾氣雖然不大好，但卻並不是個蠢人。

七娘子微微一笑，沒有答話，又走到了第三架綉棚邊上。

這上頭的綉品已經快完成了，是一副栩栩如生的金魚戲水圖，魚身紅艷，魚眼凸出，似張似合的魚嘴邊甚至還有兩三個水泡，在七娘子看來，堪稱巧奪天工。

「六娘子這幅金魚戲水，倒還算得上不錯。」黃綉娘開口了，帶著一絲驕傲。

看來六娘子雖然曾把文房四寶打翻在她身上，但黃綉娘還是很喜歡這個學生。

七娘子誇獎了一句，「六姐姐真有天分。」

不過，六娘子在讀書認字上就不行了，多大的人了，上午被先生叫起來念書，還念了白字。先生氣得直搖頭，說六娘子沒有讀書的天分。

五娘子顯然也想到了上午先生說的話，眼中就閃過了一絲笑意，和七娘子交換了一個心照不宣的眼神。

要和一個人交好，未必要放下身段討好，有時候一兩個只有彼此能意會的小笑話、小秘密，都能拉近彼此間的距離。

七娘子還沒來得及看四娘子的綉屏，三娘子、四娘子就進了屋子，六娘子也氣喘吁吁地走了進來，她住的小香雪離朱贏台最遠。

「先生。」三個楊家女兒齊齊見禮，黃綉娘點了點頭，於是眾人分別就坐，都穿針引線，擺弄起了眼前的綉架。

七娘子呆呆地坐在綉架前方，不知道該做什么，她看著黃綉娘，黃綉娘不動聲色，繼續自己的活計。

七娘子只好在眼前的青灰色貢緞上綉了起來。