難得的是這份心意。

七姨娘愛吃腐乳，這瓶子桂花腐乳很合她的心意，風韻猶存的七姨娘笑得眉眼彎彎，謝過了七娘子。

「是立夏家里釀的，和外頭賣的，風味不大一樣。」七娘子笑著說，「這個揚州糖燒賣也是吳嫂子的得意之作，二姐雖然搬到了幽篁里，但三不五時還傳話出來，讓她做了送進去。」

六娘子一向愛吃甜食。

大家就在七姨娘屋里坐下來吃晚飯。

七娘子這次過來用飯，並沒有敲鑼打鼓，大廚房那里，怕是都不知道她來了，開出的還是兩個人的量。

雖然比不上正院飲食的細致精美，但也是□名貴，味味豐盛。

六娘子一邊吃飯一邊和七姨娘說話，嘀嘀咕咕地說著今天在朱贏台綉花的事。

氣氛溫馨怡人。

七娘子眼底就透出了羨慕。

吃過飯，天色已經半黑了，七姨娘張羅著要送七娘子回西偏院。

七娘子趕忙婉拒了。

「有立夏就好！」她笑著拉過了立夏，「我們也是在百芳園里行走慣了的，不至於迷路。」

七姨娘也就從善如流，唇邊含著笑，和六娘子一起目送她們出了小香雪。

出了小香雪，兩人一時都沒有說話。

小香雪只有一條石子路通向園子里，出了梅林，才是青石板鋪就的正路。

立夏就要帶著七娘子往右走。從朱贏台過玉雨軒，經由浣紗塢前面的小板橋回正院。

七娘子卻一把握住了她的手，帶著她拐到了左邊。

從小香雪的左邊出去，最近的路是從聚八仙穿過去，繞到輕紅閣邊上，再從假山邊出百芳園進正院。

可是七娘子卻興致盎然地拉著立夏東游西逛，經過聚八仙的時候，還采了一捧未謝的瓊花，直走到了萬花流落邊上，與立夏指點著池子里早開的荷花。

楊家的荷花花期晚，雖然進了五月，也只開了幾支，大朵大朵的紅白荷花，孤零零地矗立在萬花流落里，透了幾分寂寥。

眼下正是執事們吃晚飯的時候，園內冷清無人，烏壓壓的黑雲壓在了夕陽上空，只有一星半點暗紅色透出來。園內又還沒到點燈的時辰，連迎面而來的人是誰，都看不清。

立夏一句話都不敢多說，倒是七娘子興致很好，一邊走，一邊問立夏，「怎么是你送東西過來？白露姐姐呢？」

「白露姐姐說，我也該學著待人接物，出來辦事了。」立夏小心地回答。「您仔細腳底路滑。」池子邊的青石路，總是滑溜溜的。

七娘子嗯了一聲。

「白露這個人，倒是謹慎。」她似乎是自言自語，「懂得避嫌這兩個字的涵義。」

立夏渾身發冷，不覺細細顫抖了起來。

七娘子忽然要到小香雪用晚飯，又把白露打發了回來，讓自己過來……要說只是心血來潮，連她都不信。

七娘子又拍了拍她的手，「你不要害怕！」

她的聲音很輕，在寂靜的花樹下，又透著堅定。

「深宅大院里的女人，哪一個沒有見不得人的事。」七娘子的聲音里，漸漸透出了疲倦與無奈，「白露是大太太屋里出來的，有時候……總是不大方便！」

立夏品味著七娘子的軟弱，一瞬間，心里就覺得自己高大了起來。

「我不怕。」她斬釘截鐵般地說，「憑您差遣！」

七娘子能把她從南偏院帶到正院，就能把她從正院打回南偏院。

正因為她能依靠的只有七娘子，所以七娘子才一直提拔她、信任她。

在這個時候，她決不能退縮。

七娘子欣慰地笑了，她緊緊地握住了立夏的手。

「二太太終究是明媒正娶的嫡妻……」她細細地對立夏訴說著自己的想法，「大太太是不能把她怎么樣的，這一趟上京，其實還是為了搬救兵……就算許夫人真的派了人來料理二太太，怕是最多也不過把二太太帶到京里去。」

二太太如果去了京城，大太太身邊，一下就少了對手。

如果再成功地卡住了三娘子的親事，卡住了四姨娘的喉嚨。大太太在這個家里，就沒有對手了。

到那時候，七娘子想的就不是如何立功，而是如何自保的事了。大太太少了對手，自然也就不需要她在九哥身邊出入……她的日子就會難過起來。

所以說，一個人的算盤如果打得太精，很容易就會讓身邊的人，有自己的想法。

如果大太太對她的好能少些功利，多一份真誠……

七娘子不由失笑。

又想起了初娘子。

不論如何，大太太的心腸還是軟的，只是小氣了點！

只要大太太還有勁敵，她就能一點一點，和大太太培養出情誼，成為大太太的自己人。

六娘子惆悵的聲音還回盪在七娘子耳邊。

「我一向很羨慕大姐姐！可又怎么都學不像……」

她們這樣的庶女，羨慕的無非是初娘子的夫家。

七娘子目光漸漸迷蒙了起來。

不求家財萬貫，只求人口簡單，平實度日。

大太太總是有能力如了她這個小小的願望吧！

不知不覺間，溪客坊已然在望。

百芳園內的萬花溪，經過浣紗塢就換做了暗水，在假山與青石路底下流著，到了溪客坊，便匯聚成了一渠淺淺的荷塘，環繞著小小的院落，再匯入萬花流落。

溪客坊和小香雪頗有幾分相似，與外界都是靠一條小小的青石路連接，不過溪客坊的這條路，架在水上。

七娘子把手中如雪的瓊花交到立夏手上。

「把這捧花放到院門前，動作輕一點。」

立夏接過話，左右張望。

溪客坊在百芳園西南角，背靠萬花流落，附近的院落，多半都是空著的。

在深重的暮色里，就算是兩個人迎面撞見，恐怕都認不出來。

立夏輕盈靈巧地踱到院門前，彎腰放下了瓊花，轉身氣定神閑地走回了七娘子身邊。

臉上看不出一絲心虛。

七娘子又想到了九姨娘對立夏的評價。

「膽大心細，遇事鎮定，又有良心。將來，是你的好幫手。」九姨娘的聲音，嘶啞中透著虛弱，虛弱里，暗藏著滿足。「到了正院，不要吝惜，要好好地提拔她。」

她就轉頭看著立夏的側臉，微笑了起來。

「再說，我們都是庶女……」她繼續著剛才的話題，「雖然平時難免爭斗，但在這件事上，我是不會踩她的。」

一個人對朋友的態度，並不能證明她的為人。

只有對敵人的態度，才能體現出她的人品。

雖然這道理並非人人都能說得出口，但每個人心里都有一把秤。

對敵人尚且如此，對朋友，就不必說了。

立夏也扭過頭輕輕對她笑了笑。

兩人不約而同地加快了腳步，穿過百雨金，從假山腳下轉出來，進了正院。

正院里正點燈，捧著巨燭的婆子丫鬟來回穿梭，映亮了半邊院子，和百芳園的冷清相比，這里熱鬧得多了。

人們來回走動的時候，見到七娘子居然在這個時候從百芳園回來，都不免奇怪地看她們幾眼。

從頭到尾，立夏的脊背都挺得直直的，臉上也帶著徐徐的微笑。

在這一刻，她看起來居然很有七娘子的味道。