「這事，您還真只能問我。」

也不知為什么，叔霞的眼底就有了幾絲說不清，道不明的情緒。

「那時候我正好在浣紗塢前看風景，您也是知道的。您和六娘子過去的時候，咱們還說了幾句話……」

提到往事，她唇邊現出了絲絲縷縷的笑意。

就好像當時發生的不是一樁慘案，而是一件趣事一樣。

「倒是也巧，過了一炷香不到，表少爺就與五娘子一頭說笑，一頭進了園子。我還記得表少爺手里就玩著那把小刀，陽光下明晃晃的，看了人心慌，一邊走，他還一邊與五娘子說話，說『這把刀是從倭人工匠手中重金買來的，鋒利無匹』……一頭說，兩個人一頭笑，就漸漸地往假山上走，看上去很是和睦，就好像親生的兄妹一樣，親親熱熱的。」

「就在這時候，輕紅閣方向走出了一個人，看形容和七娘子很像，卻換了一身衣服。我心底就暗暗的奇怪，七娘子怎么穿了這么一件不合身的短襖，雖然粗看著沒什么，但只要細看就能發覺，整個大了一號，難道七娘子是在哪里碰臟了裙子，不得已，才借了這么一身來穿么？」

當時七娘子和九哥年紀都還小，沒有長開，七娘子換了男裝，也是雌雄莫辯，連二太太都很難把他們分開。

「則正好當時表少爺也在向輕紅閣走去，兩個人就打了個照面，表少爺倒笑起來，問她，『你怎么也來逛園子？楊棋，平時看你悶得很，倒不大進百芳園里走動的』。」

「五娘子就笑著說，『是啊，楊棋，你怎么也有這份閑心？』表少爺就笑五娘子，『好的不學，偏偏學了我們男人的粗獷，喊誰都是指名道姓。』」

「九哥就只是笑，沒有說話。表少爺好像有點生氣，說，『不搭理我？哦，對了，你又不怕高，也不怕火，也不怕水……你總怕刀子了吧？』，一邊說著，一邊就把玩著那明晃晃的匕首，走近了九哥。」

叔霞就在浣紗塢前站定，愜意地沖著陽光眯了眯眼，「表少爺越走越近，九哥臉上倒是有了些驚惶，表少爺看了，越發笑起來，他背對著我和五娘子，我們只聽得到他的笑聲，唉，七娘子，我在深宅大院里住久了，很少聽到那樣開朗的笑聲，一時就想到了老家村子里的那些時光。」

七娘子就慢慢地咬住了下唇。

叔霞的意思，她也不是不明白。

「表少爺一邊說話，一邊在手里如車輪一樣地轉著匕首，一時，又把匕首探到了九哥跟前，隔了一條小溪，我也看不出他在做什么，大約，是在九哥身側緩緩地用手指擦拭刀鋒，有些嚇唬九哥的意思。」

「九哥卻十分的生氣，推了推表少爺的肩膀，就要走開，表少爺就笑了起來，側身堵住了九哥，道『你不認輸，就不能出去——楊棋，我說的什么來的，總有一日，我要你認輸給——』」

叔霞又抿唇一笑，「表少爺這話，我聽了倒是大有意思，正在凝思，他卻又大叫起來，聲音里的痛楚之意，十分濃厚，右手就是一甩，血就飛了出來。五娘子和我都嚇了一跳，五娘子就趕上前去，表少爺卻叫道，『你別過來！仔細別傷了你！』一邊，又柔聲勸慰，『把刀給我——你仔細傷了自己！』」

「我和五娘子都害怕出事，就都疾步過去，卻又不敢靠近，怕爭斗起來，被刀鋒誤傷，只看到表少爺和九哥扭打了起來，表少爺手上流了好些血，滴滴答答的，灑了一地，一邊扭打，表少爺一邊叫，『你瘋了？楊棋？你怎么了，你是不是瘋了？傷了我？你就不怕你母親……』」

「後來，也不知道怎么回事，九哥一下悶哼了一聲，又是兩聲脆響，刀子和一把小小的銀剪都落到了地上，表少爺立定了喘息個不停，又彎下腰查看九哥的情況。五娘子嚇得哭起來，一邊哭一邊問，『怎么回事，七妹怎么忽然發瘋了？你們沒有事吧？』」

饒是七娘子也對當時浣紗塢前的情景揣想了好幾種可能，事實依然讓她目瞪口呆，半天說不出話。

叔霞就迎著七娘子的訝異笑了笑，笑容里也有幾分意味深長，「表少爺一邊抽冷氣，一邊說，『沒有事，不是什么大事，沒有傷到哪里』，血卻一點點地從他指縫間滴下來，怎么看，也不像是沒事的樣子。」

七娘子就也跟著輕輕地倒抽了一口冷氣，情不自禁地問，「真沒有大礙？」

叔霞臉上現出了一個狡黠地笑，「這我就沒有看到了……反正，表少爺後來也的確沒有提到手上的傷不是？」

「五娘子又去查看九哥，就驚叫起來，『七妹，你的臉！你的臉！』」

叔霞的語調也漸漸凝重起來。

「一時間，我們誰都沒有說話，九哥摸了摸臉頰，摸到一手的血，居然雙眼一翻就暈了過去。表少爺喘息了幾下，抬起頭恨恨地說，『這個死丫頭忽然發什么瘋！』我就匆匆忙忙地上前探了探九哥的呼吸，還好，只是嚇暈了罷了。當下就著急著要張羅把九哥抬進浣紗塢里。五娘子一邊哭，一邊又問表少爺，『七娘子怎么忽然就發了瘋？』她手上沾滿了血，看起來，倒有幾分可怕。」

「表少爺聽了，卻低頭撿起了那把小剪刀，一下扔進了萬花溪里。瞪著五娘子和我說，『你們記著，是我拿刀去逗七表妹的時候，不小心劃傷了她，又傷著了自己！』」叔霞就又沖七娘子笑了笑，「我當時可不知道表少爺為什么這樣說，但卻也不敢不聽他的話，後來，我才想明白……表少爺身份貴重，如果我如實說出事情經過，恐怕受罰的反而是『七娘子』。七娘子，你道我想得對不對？」

七娘子張了張口，又不知該說什么好。

許鳳佳當年的說辭，雖然委婉，但是其實等於是承認了自己是那個主動尋釁滋事，把玩鬧上升為血案的元凶。

可如果真相是這樣的話，對錯還真不好說。

許鳳佳固然不該揮刀嚇唬九哥，但九哥……九哥的所作所為，又哪里能說得上是無可指摘呢？

尤其當時對許鳳佳而言，刺傷他的人是庶女七娘子……庶女和嫡子之間出現了這樣的沖突……

也難怪他知道傷者不是自己，是九哥後，會那樣的驚訝了！

以九哥的身份，他大可不必把黑鍋全背下來……大太太又怎么舍得罰九哥？就算大太太舍得，大老爺都舍不得！

七娘子就輕輕地甩了甩頭，放棄去猜測許鳳佳背下黑鍋的用意。

都已經過去好幾年了，沒准人家早就忘了這碼子事。

不過，叔霞既然肯坦然說出往事，就又給她的計劃多添了幾分勝算。

……只是九哥……

真不知道這孩子在想什么！

進了輕紅閣，找了三姨娘以前的衣服穿上，就能說自己是女兒家了？

不過，這事也應該是有人在後頭幫助九哥……否則他自己怎么可能梳起女兒家的發髻？

可惜九哥身邊的人早換了幾撥，這孩子又始終不肯說明這件事的真相……

算了，謎團越多，越好做手腳。有時候，就算知道了真相又有什么用？還不是要以一重又一重的假象，來遮掩最簡單明了不過的邏輯關系？

你欺負了我姐姐，我就要報復你。

九哥的動機無非就是這一句話而已，就算他未曾明說，七娘子又如何能不曉得？大太太又怎么能猜不到？

不論對錯，無關是非，只是一個孩子心底最朴素的護短。

而恰恰這句話，是永遠也不能露白的。

養了十年的孩子，心心念念的不是養恩，卻是自己的雙生姐姐。

為了雙生姐姐的一點小小委屈，不惜算計表哥……

這樣的孩子，又叫大太太怎能放下心，信他不會一朝得勢，就把令來行？小小年紀就這么有主意，誰知道他心底還藏了什么見不得人的謀劃……

大太太和九姨娘之間的那些往事，眼下是水過無痕，等到九哥當權的那天呢？會不會被翻出來重新算賬……

以大太太的多疑，又怎么不會由此生隙，開始猜疑防備自己的養子？

恐怕也是心痛於自己竟然從來沒有看透過九哥吧。

說來說去，還是七娘子沒有應付好，叫九哥以為自己是個受氣包……

她長出一口氣，把無奈深深地埋進心底。

又笑著關心叔霞，「也站了一會了，還是先進屋歇著吧，我就先走一步了？」

叔霞也笑吟吟地謝七娘子，「七娘子常來坐坐……我們三姐妹都念著您的好呢。」

七娘子遠遠近近，也賣了兩個人情給這三姐妹了。

七娘子投桃報李，「十二姨娘也要保重身體，給我們楊家多添弟弟妹妹。」

叔霞撫著肚子就嘆了口氣，「也不知道能不能保住……這些天腰腹又隱隱作痛……」思及七娘子的身份，又忙止住了話頭，「謝七娘子的吉言了！」

兩人就在浣紗塢前分了手，七娘子轉身過了小竹橋，回了輕紅閣前的小徑。

遠遠地望見了叔霞進了浣紗塢，她才低沉輕喚，「出來吧！」

立夏就從牆角冒了個頭。

不緊不慢，一邊系著褲帶一邊出了小桃林。

七娘子不禁莞爾，「虧你想的出來。」

百芳園里雖然也有單設凈房，但離輕紅閣究竟遠了。

走到這里忽然內急起來，進牆角方便一下，雖然不雅，但也不是什么大事。

也虧得立夏想得出以這個借口遮掩。

立夏也回了七娘子一個笑。

比起送瓊花時的故作鎮定，此時的她，可說得上若無其事了。

「怎么樣？」七娘子問。

立夏笑而不語，微微點頭。

兩個人都沒有再說話，而是繞上了去小香雪的青石徑。