她就伸手入懷，掏出了一塊泛黃的綉帕遞給七娘子。

「這是你生母當年進府，給我留念的一塊帕子，臨別沒有什么好東西相送，就把它轉贈給你。先人手澤，不要遺失了。」

綉帕本身是細致的抽絲白緞，年代久遠，已有些微微的黃。

上頭以極精致的手法，綉了兩只活靈活現的鴛鴦。

還有幾行紅線綉做的小字。

「芳心密與巧心期。合歡樹上枝連理。雙頭花下，兩同心處，一對化生兒。」

七娘子細細回味詩中寓意，不禁怔在了當地。

待要細問，卻又什么都問不出口。

#

給大太太、大老爺請過安，進了百芳園，還是一臉的沉思。

五娘子和六娘子的嬉笑怒罵，七娘子是一點都沒有聽進去。

也不顧兩個姐姐打趣自己，說她是被黃綉娘數落得失魂落魄……

進了玉雨軒，就托腮沉吟了起來。

黃綉娘和九姨娘當時是一同被招攬到纖秀坊的。

能有什么往事、什么恩怨，叫黃綉娘在心底記掛了這么多年，還把黃家秘傳的珠針綉教給自己……

用過晚飯，七娘子才拋下了心事。

不論當年到底出過什么事，七娘子是一點都不想探索。

至少在現在，她就算知道得更多，又有什么意思？

一個沒出嫁的小姑娘，在內院的體面全仗父母的青眼，連親事都沒說定，真惹惱了上頭的哪個，手掌翻覆之間，七娘子就是萬劫不復。

盡管當年的事一直迷霧重重，但在沒有足夠的斤兩之前，貿然出手，反倒落了下乘。

就翻找出了一張一百兩的銀票。

吩咐立夏，「明天你從角門出去，悄悄的送到黃先生手上，就說是我的一點程儀……」

進了十月，黃綉娘果然向大太太請辭。

大太太雖然訝異，但無奈黃綉娘去意已決，挽留不果，也只得厚厚地封了些銀兩，把黃綉娘送回余杭，又命管家為黃綉娘前後奔走，買地置屋……幫著黃綉娘安頓了下來。

回頭就和大老爺商量起子女們的教育問題。

「幾個女兒都大了，小七今年都十三歲，可以不必再請人進來開課，自己在住處安靜綉花，也就是了。」大太太先安頓女兒們的教育，「朱贏台這些年來都做綉房用，眼下倒很可以收拾出來，以後秋日賞菊，也多一個去處。」

大老爺自然無可無不可，「女兒家也不是識得字、綉得花就成的，你閑了下來，也教教三個女兒管管家、算算賬……都是以後出嫁了用得著的。」

「倒是九哥，自從張先生舉家上路，兩三個月，也沒見你請新的先生進門。」大太太點頭稱是，又提起了九哥的教育，「這個年紀的孩子，最怕在家躲懶，躲野了性子……老爺心里可要有數。」

大老爺就苦笑，「好先生也不是那么好找的，差的，倒還不如不要。這事我自然有安排，大不了進山塘書院，也不失為一個辦法。」

大太太倒抽了一口冷氣。

「九哥自打落地，還從來沒有獨自在外頭過夜……」

已是一臉的擔驚受怕。

千頃地一棵苗，也難怪看得這樣寶貴了。

大老爺心里又何嘗樂見九哥住進書院。

兩夫妻又商量了幾句，也沒能拿出個辦法來。

也就按下了這個話題，又說起了李家和楊家的親事。

「倒是露過口風了，李太太自然千肯萬肯……」大太太倒是覺得這門親事說得上門當戶對，促成的心思，也很熱切。「我說要先等五姐定親，再來說媒行禮，李太太就比我們還心急，連連追問，恨不得明天就把六娘子定下來。」

大老爺嘴角就露出了一絲笑意。

「文清是名利場中人，自然是不會放過這個結親的機會。」他敲了敲桌子，若有所思地問起了許鳳佳，「鳳佳這孩子怕是也快到蘇州了吧？」

「他們是帶兵南下，腳程難免慢了，不過說起來，也就是這半個月的事。」大太太已是露出了一臉笑，「嘖嘖，說來也是四品將軍，論品級，倒是比二叔還顯赫。」

二老爺到現在都還只是從五品的侍講學士，雖然清貴，但品階反倒比不上子侄輩的許鳳佳。

「除了許家之外，京里的侯門高爵，還有誰寫信來說過，想和我們家結親？」大老爺又問。

大太太就有些不快。

這還是不看好許鳳佳的意思。

「說起來，許家和我們結親的心思是誠的……」先嘟囔了一句。

大老爺就笑，「倒不是這個意思，咱們家，不還有小七沒定親么？」

大太太不由頓了一頓。

楊家現在的身份地位，和勛貴侯門結親，是盡夠了的。

不過，那說的也是嫡女對嫡子。

七娘子這身份，就好像當年的達家三小姐，說給京中貴族的嫡子，難免招人口舌。

說庶子，又顯得是嫡女配庶子，好像低了楊家的身份。

也所以，大太太想的一直是西北的桂家……

「老爺是想要再結一門京里的親事？可說起來，有孫家和許家，京中的人脈，已經夠穩固的了……」

大老爺眼神幽深。

卻又沒有再搭這個話頭。

「還是等看過了鳳佳的人品再說吧！」又把話題轉到了眼前的事上來。「小五這孩子脾氣倔強，如果鳳佳也是一個性子，倒未必是良配了。」

大太太也就唯唯連聲，滿心里只等著親眼看一看這個極出息的少年將軍，是不是適合做女婿了。

#

水師一行人是十一月初五進的蘇州城。

「本來十月末就到了蘇州，不過，那時還帶了兵，倒是想著先把兵馬安頓下來，再給楊大人請安……」

宮中內侍略帶尖細的嗓音，就響進了朱贏台。

正好還在菊花的花期內，朱贏台里里外外上百盆的菊花開得又好，大老爺索性在百芳園里擺了宴席，招待監軍廖太監。

大秦的中人監軍制度，是懸為定例的。這位廖太監能來監督水軍練兵，難保將來就是他領軍南下護航。這樣當紅得寵的中人，就連大老爺都不敢怠慢。

「哪里的話，」大老爺春風滿面，笑聲隔著屏風，都傳進了女席，「廖大人和咱們家的三姐夫那是老交情了，說來，兩家也是通家之好……」

大太太卻是在鴛鴦廳的另一面招待隨軍南下的總兵夫人，「遠道而來，實在辛苦……」

這是個典型的江南貴族家宴，只有幾個親朋好友作陪，女席這一塊，也不過是李太太、諸太太兩個陪客。

酒過三巡，氣氛就放松了下來。

前廳就張羅著要叫人來唱評彈下酒。

大太太不禁有些心急，「怎么到這會了，鳳佳這孩子還沒有入席？」

就又叫人到前廳去探消息。

半日才得了回話：還有些關防手續要和諸總兵協商，兩個人在前院蓋印，卻是還沒有進百芳園里。

只看廖太監把印章都交到許鳳佳手里，就能知道兩人關系親密，勝過常人。

大太太雖然焦急，卻也欣慰：中人脾氣古怪，能和廖太監處好關系，可見得鳳佳這孩子的浮躁之氣，已收斂不少。

就又和幾個客人說笑起來。

再吃了幾杯酒，大老爺才打發人進來請未嫁的女兒們回避：許鳳佳已經進了百芳園，在前頭給老爺行禮，這會要進來拜見姨母了。

楊家、李家、諸家的幾個女兒，都起身一窩蜂似的避到了屏風後頭。

李家的幾個小娘子就挨挨扯扯，輕聲說笑起來。

話里話外，儼然是對許鳳佳這個少年將軍好奇有加……

七娘子不禁就看了看五娘子。

五娘子臉上也的確隱隱露出了盼望之色。

她垂下眼，微微呼出了一口氣，攥緊了拳頭。

一陣輕輕的腳步聲，響進了後廳。

作者有話要說：我擦，終於出現了啊！

傳說中的坑爹的發錯文，終於出現在我身上了……

話說回來沒吃晚飯腦子就是各種不夠用啊……

psxmm99361978、rli341230、ldy13624541780、航天飛機君的霸王票，謝謝了！