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大太太神色一動。
「哦？」
「以權夫人的身份，她一到諸家，諸太太肯定是要亦步亦趨，不離左右的。」七娘子侃侃而談。
小臉上自然而然，就流瀉出一股說不清道不明的光彩。
「就算是要等在外頭招待母親，那也必定要先把權夫人領到凈房，稍事作陪，待得報信的人進來，才好脫身出來迎接。這才是大戶人家待客的禮儀……以諸太太今天的圓桌布置來看，她只有比小七推測的更小心，並不會粗疏到讓權夫人獨個兒進凈房更衣。」
大太太若有所思，「就算是她自己要出來招待我們母女，也應該差遣媳婦在權夫人身邊侍奉，才是待客的正道。」
可諸太太雖然在春酒席上下了一番功夫，讓雙方沒有分出高下，但在更衣一事上，卻反常的粗疏。權夫人是獨個兒出的堂屋。
「萬事都有個因由，雖說諸太太也可能是一時疏漏，但小七怎么想，都覺得還是因為……她和權夫人私下相當熟絡，才在禮儀上有所疏失。」
就好像大太太到李家做客時，李太太就不會太講究一樣。
大太太的眸色漸漸地深沉了起來。
李家和楊家是什么關系？
諸家和權家，又是什么關系。
出了半日的神，才誇獎七娘子，「還是小七心細，你父親誇獎你，再沒有錯的……若不是你想到了這一層，我還真沒看出不妥來。」
七娘子不驕不躁，抿唇提醒大太太，「這也不過是小七的一點小小的想頭罷了，沒有憑據，終究是當不得真的……」
她還真怕因為自己的這一番話，楊家就和諸家交惡了。
「這娘當然知道。」大太太笑了，「軍界的事，我們家也不好插手，不過是向你表哥傳一句話罷了。他自然有辦法查證，若諸家真和權家有聯系，那這顆釘子，還非得拔掉不可。」
七娘子一下就想到了許鳳佳的話。
「諸總兵和我有些不對卯……」
又想到了他是為了回避諸總兵才進了白梅林。
就覺得許鳳佳心里恐怕早已有了七八分的准了。
對大太太的話，她只是報以一笑，並沒有再搭腔。
大太太也放下心事，握住七娘子的手腕，細細賞鑒權夫人賞給的這一對白玉鐲子。
「嘖嘖，權夫人也實在是舍得。」不由和七娘子感慨，「這樣潔白無瑕的玉鐲子，恐怕還是權二少從西域帶回來的。自從北戎冒起，西域商路堵塞，京里已經有多年沒見過這樣好的玉了。」
七娘子有些吃驚，「還以為就是三五百兩……」
首飾而要三五百兩，也不能說是便宜了。
大太太看了看七娘子，倒覺得七娘子要比往常可愛一些。
再玲瓏剔透的人，也有無知的一面。
「黃金有價玉無價，你三姐多年來自你父親那里得了多少名貴的首飾，有這樣漂亮的玉鐲沒有？」就笑著點撥七娘子。「無非都是金啊銀啊……不過是你父親花錢哄她開心罷了。那些東西雖然也貴重，但到底透了暴發的意思，京里的人家，最看重的還是玉器。這對鐲子要是放到市面上，能喊出上萬兩銀子的價錢，都難說呢。」
七娘子也就明白過來。
古代開采玉器不易，玉器的價值本來就高。
又是這樣純凈無暇的羊脂白玉……當然會引起豪門權貴之家的競相開價，這樣的玉鐲，已經和錢沒有多大關系，是一種身份的象征。
「娘手里不是有好幾對……」她囁嚅，「我就沒看得多珍稀，是小七眼淺了。」
「也不怨你眼淺。」說大太太手里好東西多，大太太當然是高興的，彎了眉眼笑著和七娘子話當年，「這個品級的和田玉，我手里也不過是三對鐲子，一對是當年我娘的陪嫁，還有一對是你三姐給我壓箱的禮，第三對，是你父親升任江蘇布政使的時候，從商隊手里淘換來送我的……別的都有少少的瑕疵，比不得這一對的無暇。」
說著說著，自己都皺起了眉頭。
「權夫人的行事，也的確太出人意表了。」就咂摸起了權夫人的用意，「這么名貴的鐲子，就算是權家也沒有幾對，怎么忽剌巴兒就脫到你手上了？——這樣看來，我給的那塊紅寶石，倒又壓不住她的見面禮了，當時只是掃了一眼，沒看出名貴來……」
七娘子也很不解。
權家和楊家一向談不上有什么交情，這些年來，關系更是冷淡。
權夫人的這份禮，實在是重得不合情理了。
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才回了府，第二天大老爺就把七娘子叫到外偏院侍奉。
既然開了衙，外偏院案頭的信件就多了起來，大老爺身居要職，整個江南的政事，說起來他都要先過目了才能往上呈送，案頭最少不了的就是各色公文。
七娘子一進小書房，就看著大老爺親手整頓著案頭的油紙封，她忙上前跟著打起了下手。
「噢，你來了。」大老爺似乎心情不錯，見到七娘子，就把手中的紙張遞到了女兒手里。「慣了有你打下手，身邊的小廝兒總覺得毛手毛腳的，索性自己動手。」
「父親常年耗費心力，起身走動走動，活動身子，也是好事。」七娘子輕聲細語，低頭給公文分門別類，各自歸攏預備稍後裝訂。索性就在書案前坐下，一邊粗粗瀏覽公文的內容，一邊給公文寫提要的小簽兒。
大老爺就在逍遙椅上坐了下來，呵呵笑，「嗯，小七說的對，走一走，心頭松散多了，沒那么堵得慌。」
七娘子手下一頓，這才曉得大老爺今天不是心情不錯，相反，而是剛才遇到了煩心事。
恐怕就是因為這樣，才懶得叫人進來打下手收拾桌面吧。
只從這樣的小處，就能看出這個封疆大吏的心思是何等深沉。
「什么事兒，讓父親都煩心起來。」她手下不停，格外放柔了聲音和大老爺說笑，「要我說啊，父親該把這『從容』的小條幅自留才是……免得煩心事掛在心里，反而更煩心了。」
大老爺不禁失笑，「這個小七！」
也就和七娘子閑扯起來。
「想必你還不知道，你表哥一開年就……」添添減減，把大太太的話又說了一遍，「剛才消息送上來了，就是今早，杭州一個糧行起火，火滅了才發現全行從上到下一個活口沒有留，火場死了四十多個人，仵作驗屍……」
七娘子的手也不禁一抖。
「這事你也暫且不要和你娘說，這四十多個人都是年輕壯漢，不少人的服飾和糧行伙計一點不像，還有穿著綾羅綢緞的。杭州知府給我寫信，說恐怕凶手是從別處背屍過來，一並推到火場中毀屍滅跡。」大老爺的語調雖平靜，但話意，卻還是讓七娘子起了一身雞皮疙瘩。「就快到圖窮匕見的時候啦……連我都尚且不知道魯王在杭州的這個暗樁，鳳佳這孩子是怎么摸上門去的？魯王身邊，恐怕是出了內鬼了……」
七娘子只覺得遍體生寒，半晌才喃喃自語，「要變天啦……」
大老爺就閉上眼，疲憊地抹了抹臉，「這事，連我都有幾分看不透的意思。東宮的動作這么大，就不怕觸怒了皇上么……若是這事是東宮自己拿的主意，這份手腕，的確是讓人佩服……」