她住了嘴。

屋內一下就靜了下來。

七娘子半晌才緩緩地又坐回了桌邊，勾起唇角，露出一個譏誚的笑，「黃先生就是黃先生，到末了，還要和我開個玩笑。」

原名鄭連繼，後為避禍改姓為連，就叫連繼，可連命根子都沒了，這傳宗接代的繼字，自然是也不能要了，豈不就只剩一個連字？黃綉娘的這個玩笑，開得刻薄又鋒利，看來，她和這個連繼，說不定也有過一些淵源。

難怪封錦以稚齡之身能與東宮往來，難怪封錦會向她要九姨娘的綉品，難怪封錦會說一生中他只有欠九姨娘和自己……

七娘子咬住下唇，開了自己的妝奩，鄭重從暗格里抽出了這條泛黃的綉帕，細細端詳了半晌，才搖頭苦笑，將它捏在了手心。

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吃過飯，七娘子反而靜極思動，去小香雪找六娘子說話。

這么多年下來，梅林雖年年修整，但到底有些老梅或是病或是死，當年系過秋千的老梅樹去年冬天就沒有開花，今年春天，大太太派人砍了，在原地補了一株小小的樹苗，梅林里就有些疏疏落落的，並不大好看。

七娘子只是在梅林中稍微站了站，就進了小香雪，笑著問大雪，「六姐睡了沒有？」

六娘子當然沒有這么早睡。

她正在燈下賞鑒大太太給她的首飾，什么金團花、珊瑚邊花、美人游宴玲瓏掩耳、金麒麟、白玉荷包……林林總總，攤了一桌子。

「七妹。」見七娘子進了屋，她忙笑著招呼，「快來幫我挑挑，從前手頭首飾少，反倒能花樣翻新地裝束自己，如今這么多好東西全給了我，我倒是不知道該怎么穿戴了！」

七娘子也就順勢在桌邊落座，陪六娘子一起看她新得的好東西。

「從前東西少的時候，得一根寶簪都覺得稀罕，津津有味，能看好幾天，如今這些東西多了，也覺得不過就是這么一回事。」六娘子說是這樣說，可手上卻不停，把金團花往頭上插了，「哎喲，十多兩的東西，插多了頭上沉得很。」又拔下來換了個玉魚兒小簪。

「六姐就是愛這些動物花草。」七娘子也挑了個金蝴蝶釵，插到六娘子頭上看了看，「明兒不過是初選，打扮得體就好，太亮眼反而遭忌……」

六娘子噯了一聲，「你說得對，這些太招搖的首飾，還是都收起來。」就又開了妝奩，和七娘子一起一個個插進棉套里，好生把這些個金貴的物事收到匣子里。

「我還惦記著請母親為我新打個大些的妝奩。」六娘子一邊動作一邊嘮嘮叨叨，「這小箱子里瓶瓶罐罐的實在是太多了，擠擠挨挨，一不留神就能打碎一個……」

七娘子望了望牆角新添的自鳴鍾，見時辰已經不早，大雪等人又都在外頭忙活，便抽回手，拿起一只金麒麟舉著在燈下細看，漫不經心地問六娘子，「六姐已經下定決心，要嫁進東宮，為太子嬪了？」

和什么人說話都得講究個技巧，和六娘子這樣的人說話，最犯忌諱的就是擺明車馬是來懇談的，就連在大老爺、大太太跟前，這位憨小姐都不肯露出自己的心思，雖然多年來兩人甚是相得，七娘子卻也不覺得自己能隨便幾句話，就打開六娘子的心扉。

六娘子手一頓，臉上就顯出了些似笑非笑的樣子。

「這個決心可不是我下的。」她也拿起一枚寶簪，隨手劃著桌上的一兩星滴蠟，「七妹，我們兩姐妹要好了這么多年，姐姐也不瞞你，這女兒家，還不都是像金簪草？飄到哪里，就在哪里落地生根繁衍子息。進東宮也好，嫁進李家也罷，反正我都不吃虧的，人生到處何所似，恰似飛鴻踏雪泥，泥上偶然留指爪……鴻飛那復計東西么！」

七娘子仔細地看著眼前這黃燦燦的麒麟，口中輕聲地笑，「六姐這樣說，其實還是不願去爭……」

她心底忽然涌上了一股深沉的無奈，索性放下麒麟，直視著六娘子，認認真真地開了口。「六姐，易求無價寶，難得有情郎。我一直以為你對十一世兄，是有些情意的。」

在柔和的燭光下，六娘子的面容更顯活潑，燭火一躍，面上似乎就換了個表情，她咬著下唇怔怔地呆坐著，望著手中的梅花寶簪，半天，才長出了一口氣。

「就算有一點情意，又如何呢？」她緩緩舉起寶簪，插到了發髻中，對著小玻璃鏡自照片刻，才又拔下了簪子。「李家是什么樣子，你心里也有數的，論人事論心機，都是數一數二的亂，說算計，也比得上宮里。可說尊榮，那是難及萬一。一樣是鉤心斗角，與其嫁進李家，倒不如進宮為妃，對誰不是陪小心？我寧可對太子妃、對皇後、對貴妃陪小心，也不要對著李太太！」

六娘子對李太太的顧忌，的確是早有流露。

七娘子心下感慨萬千，沉默了半晌，才小心翼翼地道，「其實按理，我是最沒臉對你說這話的，表哥的事，或者你心里也有數……可我還是要和你說這話，六姐，李家的事，能爭，還是爭一爭的好。宮里雖然尊榮，但太子性格深沉，你出身又不顯貴，美貌或者也是遭妒的根源。若是能和十一世兄雙宿雙飛，豈非勝過在宮中打發日子？你和我不一樣，我若答應了表哥，恐怕都活不到出嫁的時候，可你即使選秀落選，以太太的性子，必然不會太高興，但終究這不悅里沒有私怨……日後在夫家，還是有人為你撐腰的。」

七娘子這話，不可謂不坦誠了。

六娘子一下也就怔住了。

半晌，她才略顯煩躁地嘆了口氣。

「若是父親沒有告病的意思，說不准聽了你的話，我還真會……可現在說什么都晚啦，以李太太的性子，我們家一從江南總督的位置上退下來，恐怕她就要變一張臉。李家孩子那么多，十一世兄能分到多少銀子？貧賤夫妻百事哀……」她嬌美的面龐上，雙眸熠熠，已是流露出了罕見的精明冷靜。「再說……一點點喜歡，當得了什么事？這世上值得我關心的人多了，你看看七姨娘原先過得是什么日子，現在過得是什么日子？七妹，若你不是庶女出身，這些話我也不會同你說。同七姨娘相比，那一點喜歡又算得了什么？我一輩子最大的心願就是要她風風光光安度晚年。這想望原本非分，如今卻能成真，我不知有多開心！」

在這一刻，她才對七娘子真真正正地敞開了外衣。

七娘子深吸了一口氣，沒有再多說什么。

每個人都有自己的路要走，六娘子不是五娘子，腳底下的路，她看得很清楚。

她探手入懷，「既然如此，那就請六姐為我轉交一樣物事，可好？」

作者有話要說：秋天快來了，今年的夏天說不上很長，8月就挺涼爽了~

晚上吃了一碗稀飯，青椒炒四季豆和煎咸魚……今晚一定要找時間做瑜伽。

大家晚上好。