「一點都不。」

帳外的紅燭燒到了盡頭，發出輕微的爆裂聲，而後室內便陷入了絕對的黑暗。

許鳳佳的聲音就像是最微弱的燭火，透著淡淡的諷刺與難以錯認的疲憊，「楊家一向以為諸總兵和權家過從甚密，很可能是大皇子在江南的棋子……其實諸家根本兩邊不靠，只對皇上忠心。私底下聯系魯王，有向魯王靠攏意思的人，是李文清。」

七娘子的心一下就提到了嗓子眼。

怎么會是李家？！

李文清是大老爺一手提拔起來的，一向緊跟著大老爺的腳步，多年來言聽計從，聽話得就像是大老爺的一頭狗！

「最聽話的狗，咬起人是最疼的。」許鳳佳的語調帶了微諷，「不過，李文清是個精明人，他可沒有全盤向魯王投誠，只是私底下兩邊示好，兩邊騎牆……也所以，四姨夫雖然幾次暗示皇上，可以將江南總督的位置交到李家手上，皇上都沒有搭理的意思，卻也不打算動李家，免得傷了四姨夫的面子。」

七娘子已經理順了大部分邏輯關系。

「魯王秉性雖然多疑，但面對這么一個傷痕累累，為了報仇不惜在大庭廣眾之下刺殺朝廷命官，落敗被擒，歷經重刑猶自不肯開口的心腹，他還有什么話好說？廖千戶只是稍加暗示，將權夫人送了你一對羊脂玉鐲的事如實告知大皇子，再結合幾件我們早有布置的瑣事，魯王會得出什么結論，還不清楚嗎？」

這所有種種的做作，不但是為了吃下江南，還是為了騙得大皇子相信皇上已經命在旦夕——七娘子簡直要為這陰謀的精巧與周密而大聲叫好。忽然間，她覺得太子能登上皇位，實在是順理成章之事：一個這樣有手段有心機的人，又怎么可能不能拿到自己想要的東西？

「魯王再送信逼問權仲白，以羊脂玉鐲為線索，逼問出了皇上已經彌留，後宮實際上被太子完全控制的消息……他不起兵，也就不是魯王了。再之後落敗被擒，自然也都在東宮算中。到了這時候，皇上就算是再不情願將皇位傳承給他，也都找不到第二個人選了。」

「但東宮千算萬算，還是漏算了皇上的性子。」許鳳佳的聲音里，又多了濃濃的諷刺。「以皇上的心術，又怎么吃不透東宮的手段？為天下計，他不能隨意廢立，免得朝政動盪，但即使太子已經羽翼豐滿，只要皇上在位一天，很多事，太子也都插不進手去。他又怎么可能不會報復？」

「魯王……難道竟是被皇上親手放走的？」七娘子咽了咽唾沫，艱困無比地問。

許鳳佳又沉默下來。

不知什么時候，他的手已經滑到了七娘子臉側，深思地撫弄起了她的青絲。

「皇上下令銷毀魯王奉命督造的那一支船隊，奉命鴆殺魯王的經辦者事後都被處死，內庫賬實根本就對不上——我早就對父親說過，甚至對太子說過，皇上心胸狹窄，睚眥必報，要想擺布他，付出的代價恐怕要比好處更大……他們只是不聽！」

他的話里有憤怒，也有微微的釋然：七娘子忽然發覺，這個秘密，或許也已經讓許鳳佳疲憊不堪。

「你們追查到魯王下了廣州。」七娘子聲若蚊蚋，「是不是？」

「不是我們追查到，是魯王只可能往南邊沿海一帶遷徙。」許鳳佳苦笑起來。「我在廣州盤桓一年，屁都沒有查到，老實說，我根本不知道他是活著還是死了，皇上到底放走他沒有……皇上這一年來根本吃不下睡不好，要只是知道魯王活著，那也就罷了，可現在根本連生死都不知道，先帝的這一招——你說妙不妙？」

「妙得讓人從心底抖上來。」七娘子由衷地回答。「那你這一次下廣州……」

「這一次下去，是終於發現了他的蹤跡。」許鳳佳繞著她青絲的手指忽然一緊，「我也親眼看到了他。但他從西洋人手里買了槍炮，我們……我們的水軍對付不了他，只能把他從中土趕走。」

七娘子幾乎要呻吟起來。

雖然躺在溫暖的被褥中，但她仍然能感覺得到一陣陣冰冷，從脊柱下方往上散發。

「他去了南洋，是不是？」她聽見自己的聲音，帶了微微的顫抖。

許鳳佳在黑暗中點了點頭。

「我早就說過，我不是一個好丈夫。」他的語調里又有了些自嘲。「接下來的幾年里，我是一定會很忙碌的……你看，我這不就又要下南洋去了？」

七娘子一下就明白了許鳳佳的意思。

這件事，很可能是必須只能他來辦，才能讓皇上放心，根本沒有第二個可能的人選。只要魯王不死，這一輩子，許鳳佳都得在外追擊著這個曾經的天潢貴胄。

「除非……」許鳳佳又拉長了聲音。「實在想留下，也不是沒有辦法。只要能說服皇上，說服父親，我也可以在京城不走。只是這個做法，需要冒上風險。」

七娘子痛恨承認，但她也不得不承認，自己的情緒就像是許鳳佳手里的橡皮泥，隨著他的話忽圓忽扁……

「什么辦法？」她的聲音又透出了赤/裸/裸的歡欣與希望。

許鳳佳輕輕地笑起來，帶了竊喜，這曾經能讓她大為不滿，但此時此刻，在可能的漫長的分別下，一切都已經無關緊要。

「先回答我，楊棋，你希望我留下么？」

他的聲音又燙了起來，像是在那么一瞬間里，那個霸道的、慵懶的少年又回到了許鳳佳身體中，取代了那個老練和疲憊的政客，而他在輕聲問，狡猾地以一個答案來換取另一個答案。

「我……」七娘子不及細想，就要張口作答。

「我說的不是該不該，是你想不想。」許鳳佳又搶進來截斷了她的話。「我告訴過你，只能怎么選，是一回事，你想怎么選，又是另一回事。」

他的話，意味深長。

七娘子瞪著黑暗中的帳頂，胸口又涌起了一股說不出的疼痛。

許鳳佳就是不能放過她，就是不肯讓兩個人之間的那些曖昧就這樣流過去……他實在是太索取了！他不可能只是想要，就得到所有的他想要的一切！

然而此時此刻，她也只能由得他予取予求，不論是自己的身體，還是更深層的東西，她都沒有拒絕的籌碼。

是嗎？

她一咬牙，開了口。

「我……」