魅影(1 / 2)

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魅影

封家的大門當然比不上楊家、許家朱漆大門的風光,但從小小的如意門進去,頓時可以見到花木掩映回廊曲折——這宅子占地居然相當廣闊,並不輸給楊家在崇敬坊文廟附近購置的那一套大宅子,甚至還猶有過之。

立夏同趕車的小廝兒都是夫妻兩人的心腹,自然殊無異色,等車進了車轎廳,便一左一右上前扶著許鳳佳下了車,立夏又將七娘子扶下車轅,這時屋外已經傳來了低低的說話聲,不片晌,封錦便微微笑著親自進了轎廳。

此人出場,總是能讓人眼前一亮,有朗然照人的效果。

「少將軍。」他沖許鳳佳拱了拱手,「勞動少將軍大駕了。」

從前幾次見封錦,場面總是有幾分尷尬,七娘子這還是第一次在正常的社交場合與封錦相見。

他本來氣質就溫潤,經年不見,雖然眉宇間多了幾絲風霜之意,但舉止清朗有度,談吐文雅,合著那絕對驚艷的美貌,望之真是神仙一流人物。就是立夏這樣見慣場面的大丫頭,也不禁看得痴了。

許鳳佳卻不動聲色,只是還了個拱手,點頭和封錦客氣,「封指揮哪里話,這件事畢竟事關萬民,我們總要坐下來商議出一個應對的辦法。」

七娘子就不禁白了許鳳佳一眼,才襝衽向封錦施禮。「小七見過表哥。」

九姨娘是正經的楊家二房,有誥命在身,封家和楊家當然算是親戚,封錦稱呼許鳳佳為大將軍,是他不願意攀龍附鳳,存了客氣自謙的意思。可許鳳佳居之不疑,就難免顯得過分傲慢了。

封錦於是對七娘子展顏一笑。「多年沒見表妹了。」

他對七娘子的態度當然要和氣得多,幾人邊走邊說,封錦這一笑的豐姿,居然讓跟在七娘子身後的立夏腳步都微微踉蹌起來。

「本來母親是要親自迎接出來的。」封錦卻似乎早已經慣了身邊人的失態,一邊走,一邊徐徐地向七娘子解釋,「可是老人家多年來視力昏聵,近乎失明,天氣又冷行走不便,妹妹又是沒出閣的姑娘家,不便和外男相見。倒是失禮了,請表妹、表妹夫勿怪。」

許鳳佳揉了揉鼻子,面現古怪,還沒來得及說話,七娘子已經狠狠瞪了他一眼,他就又硬生生地轉了口。「本來造訪得忽然,就給表哥添麻煩了……」

幾個人一邊客氣,一邊進了封家正堂,果然見得一身錦綉的封太太正正坐在堂中,身邊幾個丫鬟肅靜圍繞,倒也有了幾分富貴人家的氣派。

大約是聽到了封錦數人的腳步聲,七娘子一行人才進屋沒有說話,封太太就起身眨巴著昏黃老眼,費力地對准了七娘子的方向,顫聲問,「是七姑娘來了?」

她較當年初見時已經老了不少,雖然身著華服,但鬢生銀發,臉現魚紋,卻是早已經沒有了那一股在逆境中依然不屈的精氣神,四五十歲的人,卻像年過花甲的老嫗一樣,周身環繞著垂暮之氣:封太太盡管已經坐享榮華富貴,但看來卻並不是個開心的老人。

七娘子同許鳳佳自然要給長輩見禮。因為多年不見,又是第一次拜見舅母,許鳳佳倒是規規矩矩地二跪六叩,喜得封太太一臉是笑,連連謙遜,「不敢當不敢當,少將軍身份尊貴,老身一介民婦,又哪里當得起!」就連封錦的神色,都寬和了許多。

兩廂見過禮,封錦就邀許鳳佳,「家里人少,少將軍別嫌冷清,我陪你到後花園走走?」

許鳳佳就會意地笑了,「表哥怎么安排都好,小弟只有聽話的份。」

除了一開始短暫的失禮,到現在為止,他都表現得很禮貌。

今日的會面牽扯到武將與情報機關的來往,很可能焦閣老和連太監都有份牽扯進來,當然安排得隱秘,就連七娘子都不知道與會者究竟有誰,更別說封太太了,對這兩個晚輩的對話,她是一臉的茫然。

老人家卻也並不好奇許鳳佳上門的緣由,待得兩個男人的步伐才出了門,她就迫不及待地吩咐丫鬟們,「把姑娘帶出來見一見表妹!」又拉著七娘子的手長吁短嘆,「小姑地下有知,只怕也會為你感到高興,一等國公府上的少夫人,那是天大的臉面。我們七姑娘真是善有善報……」

心心念念,只嘮叨著當年七娘子的幾次接濟,倒說得七娘子大不自在,客氣了幾句,便問封太太。「聽說黃先生在舅母這里教習表姐學習綉法……」

封太太拍了拍大腿,面上倒是現出了慚色,「就是這件事,又何嘗不是你暗中牽線?唉,只可惜我們家封綾人很粗笨,黃先生教了兩年,似乎也有些心灰意冷。去年秋天告辭回家探親,也不知道什么時候再上京來。」

七娘子頓時神色一動。

黃綉娘要走,怎么也沒有和她打個招呼?再怎么說,她江湖走老的人,這一點禮節總是知道的吧?

當年的很多事,她還想親自問一問黃綉娘!

她就心不在焉地對封太太笑了笑,「是回余杭老家去么?我們家四姐倒是在當地生活,有她照拂,黃先生的日子應當是過得不錯的。」

「可能是回余杭去了!」封太太想了想,才肯定地回答七娘子。「當時告辭的時候,也沒有把話說死,很可能過幾個月家里住煩了,也會上京城來散散心。」

以黃綉娘的技藝,就是在封家養老都是理所應當的事:她自己的珠針綉如果肯教給封綾,封家就等於平白多了個傳家寶。也所以她的行動才能這樣自如,說來就來,說走就走。

七娘子就趁便問封太太,「這事我久已想問表哥了,只是表哥行事低調,小七也是這兩天才知道他回了京城。纖秀坊的事……」

當時她得到纖秀坊作為陪嫁,便想要贈與封家幾間分號,也算是完了封錦的心願,讓凸綉法所得紅利,歸到封家人手中。只是封太太卻堅決推辭不要,七娘子再三堅持,才勉為其難推說封錦不在,要等他回京再行商量。這一拖就是小半年的辰光,七娘子第一次上門拜訪就提出此事,誠意可見一斑。

封太太神色頓時一正。

在這一瞬間,那個身處落魄,卻依然維持著風度的中年婦人,似乎在她身上又活了過來。她眯縫著無神昏黃的雙眼,看向了七娘子,懇切地搖了搖頭。

「七姑娘,這件事你聽我的,」封太太的語調,斬釘截鐵,「纖秀坊是靠小姑的手藝發家的不錯,但沒有楊家的本錢和門路,也做不到如今這個地步。這些年來,我封家身受你幾次殊恩,是我老婆子托大,才沒有跪拜謝恩——」

她搖了搖頭,止住了七娘子才出口的客氣話,又續道,「但纖秀坊和我們封家實在已經沒有多少關系。能承蒙七姑娘安排,將凸綉法再次傳回封綾身上,已經是邀天之幸,七姑娘身邊的那幾間陪嫁,我們若還有所圖謀,那成什么人了?」

封太太這話情真意切,聽著似乎沒有一點商量的余地。七娘子也只好將勸說的話吞進了口中。

錢倒並不是問題,封家現在並不缺錢,她也不介意收封家的錢,把纖秀坊「賣」給封錦。會提出這個交易,其實也只是為了一圓封錦當年顯露出的遺憾,以謝他在親事上的成全。

但封太太的態度和封錦相差居然會這么大,也是七娘子所想不到的。

再說,古代的絕技傳男不傳女,傳子不傳媳,多得女兒家傳承了絕技就只能坐產招夫或者終身不嫁的,封太太就算只是為了祖宗著想,也應該設法將凸綉法局限在封家的控制下。也所以封錦才會那么介意大太太「謀奪家傳絕藝」的舉措……