翌日秋闈。

四更天考生起床，用罷早飯，穿戴整齊，然後來到堂前。

堂前早已設好了香案，供上了至聖先師的神像，眾人一起拜過孔聖。然後趙守正、趙錦、趙昊又拜了黑臉的太祖爺，最後王武陽和華叔陽拜了師父。

這時，方文端上三片嶄新的方巾。

趙昊親手給三人戴在頭上，緊緊扎牢，說了三遍：「不會落地。」

然後眾人出了院子。

來到巷中時才發現，蔡家巷已是火把通明，街坊們傾巢相送，卻一點動靜都沒發出來。

看到三位考生出來，余甲長一揮手，幾名壯漢便打起了紅色的橫幅，只見上頭寫著：『金榜題名』、『連登黃甲』之類祝福的語言。

三人被街坊們笨拙而誠摯的祝福，感動的眼圈發紅，忙朝眾人團團作揖，然後才上了停在街中央的三頂小轎。

趙昊跟鄉親們道聲謝，上了馬車。

趙錦身為御史多有不便，不好在大比時去貢院轉悠的，便也在此與考生道別了。

高武剛要趕車，便見個黑袍舉人走過來。

「等下，我陪你去。」

見是那在味極鮮擁有雅間的吳康遠，高武也沒阻攔。

馬車上，趙昊奇怪問吳康遠道：「你又不用鄉試，去湊什么熱鬧？」

「萬一有什么突發狀況，我還能幫著說上話。」吳康遠撣了撣身上，代表舉人身份的黑花緞圓領袍，得意洋洋的說道：「就算平安無事，我跟著瞧瞧他們遭罪也過癮。」

「陰暗的心理。」趙昊笑罵一聲，卻不會將他趕下馬車。

吳康遠是吳時來侄子的事情已經確鑿無疑，趙公子跟他套近乎還來不及，怎么會把他攆下車呢？

何況有個人陪著也不錯，至少讓趙昊心里沒那么忐忑了……不管准備多充分，只要想到四千多考生僅有一百多人中舉，他就還是慌成狗。

~~

轎子在離貢院還有兩個街口的大中街停下，再往前便水泄不通了，轎夫想往前送都不可能。

四千多名考生，再加上送考的車轎仆從、家人親族，那擁擠不堪的場面可想而知。

是以經驗豐富的趙守正，提前命轎夫停下，和兩位徒孫步行過去貢院。

高武和幾名擔任護衛的壯漢，從人群中硬生生擠出一條道來，是以三人走得並不狼狽。

二陽可是頭回鄉試，這時聽到遠處貢院炮響，都有些擔心道：「這是要進場嗎？咱們得快點。」

「不急，這三聲炮是貢院開柵門，還要放三炮開大門，再放三炮開龍門。」趙守正卻輕車熟路、不慌不忙的笑道：「放完了炮，還要在至公堂設香案，請三界伏魔大帝關聖帝君進場來鎮壓，請周將軍進場來巡場。請七曲文昌開化梓潼帝君進場來主試，請魁星老爺進場來放光。」

「徒孫，不是師祖自誇，論起進貢院的次數，你們加起來都不如我……」見兩位天才徒孫聽得目瞪口呆，趙守正不由有些自豪。

「師祖果然厲害，徒孫遠遠不及……」二陽忙吹捧一句，心中未免腹誹，這種次數還是越少越好吧？

說話間，三人終於到了貢院門外，果然見龍門還沒打開，離著入場還早。

但各府送考的教授，已經在旗下大聲吆喝考生集合了。

二陽便拜別了師父師公，朝著蘇州府、常州府兩面相鄰的旗子走去。

那蘇州、常州的兩位府學教授正焦急的四處張望，看到二陽過來，才大松了口氣道：「你們可算來了，真要把人急死！」