「你我四人還真是親切的世兄弟。」卻聽張知縣親熱說道：「你們這一科的主考王南昌公，乃當年愚兄在京師坐舉監時的司業……」

「那還真是世兄。」三人便又與張知縣重新見禮。

把個趙昊從旁看得一身雞皮疙瘩，這彎彎繞繞的都能勾上關系，也真難為老縣令了。

只是接下來輪到趙昊時，老縣令就尷尬了……

按說他認了世兄弟，就該對世兄弟的師父執晚輩禮。不過好在對方還是另一位世兄弟的兒子，里外里算扯平了。

最後，大家決定平輩相交，趙昊管他叫『老前輩』，他管趙昊叫『趙朋友』……

一番客套後，眾人重新落座，張知縣便將自己勸退劉員外之事講了一遍，自然少不了添油加醋，自吹自擂一番。

「那還得謝謝老前輩秉公處理了。」趙昊自然不會傻到，跟一縣之尊置氣……蔡家巷和小倉山，可都在人家的治下啊。便也笑著投桃報李道：「我們身為老前輩子民，自然惟命是從。」

張知縣心說，這不是你躲到山里不出來的時候了。卻也樂得就坡下驢，便笑道：「本當設宴為三位世兄弟慶賀，但想來貴府還等著回去慶賀呢，愚兄就不強人所難了，還是改日再備酒設宴吧。」

說著，下人端來兩盤銀錠，張知縣又道：「略備賀禮，不成敬意。」

看那二十兩一個的官銀大元寶，一盤就有十個，趙昊卻已經沒了從前的喜悅。

想到當初，二兩銀子攥出水來的光景，不過才是半年之前。

唉，邊際效益遞減，居然如此的可怕……

不過這是正常的人情往來，不收顯得不近人情，反而會壞了關系。

趙昊便起身笑納，眾人告辭出去。

張知縣一直將他們送到縣衙大門口，才依依不舍的揮手作別。

「定要再來哦！」

~~

縣衙門外人頭攢動，百姓們都想看看新科解元究竟何方神聖。一看到趙昊等人出來，他們便使勁的往前擠。

幸好蔡家巷的漢子威武又雄壯，早就手拉手排成兩行，從衙門口到照壁，組成兩堵人牆。將看熱鬧的百姓隔在了外頭。

照壁牆下，早就備好了四抬大轎，幾十名精壯的漢子穿戴一新，有人提著鑼，有人舉著解元、亞元牌，在那里興奮的等待他們出來。

一看到四人出來，轎夫們馬上挑開轎簾，恭請三位舉人老爺上轎。趙昊本打算和唐胖子去坐馬車，卻被學生們硬拉著塞進了第二抬轎子里，說什么也不讓他出來。

趙昊欣慰的坐在四抬大轎里，前頭是老爹的轎子開路，後頭是兩個學生的轎子護航，只覺心里滿足的跟什么似的，只覺這大半年來的辛苦，全都值了！

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