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簽押房內，張知縣聽完張員外的話，登時樂了。

「什么？秦淮河畔五進三出的大官邸，你他娘的一萬兩就收下，人家不恨你才怪呢！」

「當時除了我，也沒人肯借錢給他啊……」張員外小聲辯解道：「再說他兄弟倆憨憨的，我不坑總有人坑。」

「還不是你們干的好事？」張知縣冷笑一聲道：「你做了初一，就別怪人家做十五。這次你就乖乖認栽吧！」

「他們有什么要求？」張員外一聽，就知道張知縣已經和對方講過數了。

「退回宅子，再出一萬兩銀子，這事兒就了了。」張知縣輕描淡寫道。

「什么？！」張員外一聽就跳腳道：「那我還不如直接給他兩萬五呢！」

張知縣不悅的看他一眼道：「你別咋咋呼呼的，當初可是你把宅子，作價一萬兩的。如今里外里只用兩萬兩，還饒了你五千兩呢。」

「當鋪作的價，能當真嗎？」張員外激動道：「再說我打算自己住，前前後後裝修又花了幾千兩，現在兩萬兩轉手就能賣掉！」

「那你就去賣吧。」張知縣黑下臉來，提筆寫起票牌來。

「這，這是干啥？」張員外忐忑問道。

「封店。」張知縣擱下筆，吹干票牌上的墨跡。

「不能封店，德恆當又不是我一個人的，還有南戶部劉郎中，馬主事的股份……」張員外忙扯起大旗做虎皮。

「呵呵，壓本官呢？」張知縣冷笑兩聲道：「那我就多簽幾張封條，把你在本縣的產業全封了。」

「借我個膽也不敢威脅老父母啊，」張員外雙膝一軟，竟跪在張知縣手邊，帶著哭腔道：「我是說我能壓住趙家……」

「日你先人板板！」張知縣擱下筆，啐一口道：「來，本官幫你比比大小，人家現在三個舉人，還有新科的解元。那華家、王家的勢力先擱在一邊，單說他那位老哥哥趙錦，北上前才升了太仆寺丞，人到山東已經升了太常少卿。進了北京還沒上任，又升了光祿卿。不是那般貴同年在捧他，他能一飛上天？」

頓一頓，張知縣語重心長道：「聽說趙昊在他落魄時推食解衣，兩人親如兄弟，你說他能讓你欺負他弟弟？」

「我咽不下這口氣……」只聽張員外泣血道。

其實這消息，張員外比縣里知道的還早，否則他也不會對趙昊父子那么客氣。只是沒想到，這對賊父子給他挖了這么大個坑，讓這些年一直順風順水的張員外，如何能咽下這口氣？

「咽不下也得咽！」張知縣語氣愈發柔和道：「幾天前，就是在這里，我用同樣的話勸過劉員外。人家洞庭商幫的二號人物，比你體面吧？不一樣認了慫？人家都能咽下這口氣，你有什么咽不下去的？」

頓一頓，他有些幸災樂禍道：「誰讓你們犯賤，沒事兒招惹人家來著。當初要是雪中送炭，現在還不跟著雞犬升天了？」

「唉，誰有那前後眼啊……」張員外都懊惱死了，當初他巴結趙立本，可沒少下功夫。可惜趙立本一出事兒，他就站在那幫對付他的官員一邊，落井下石不說，還趁火打劫。

可誰又能想到趙家能轉眼就重新崛起呢？

這世上沒有後悔葯，自釀的苦酒只有自己慢慢喝了。

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