沿途只見一個接一個的駝隊，緩緩從門頭溝方向行來。駝背上皆馱著一對偌大的柳條筐子，所有筐中都裝滿了黑色的煤炭。

「挖的煤都是這么運進京城的？」趙昊便問道。

「這是從門頭溝往北城運的煤。」侯大使果然稔熟情況，不假思索的答道：「北京有句老話，叫『燒不盡的西山煤』。整個西山地區，像渾河、大峪、門頭溝，還有更遠點的居庸關那邊，到處都是煤窯子。不過大部分還是沿著永定河開采的，這樣好裝船往出運。大半的煤都先裝船運到盧溝橋，然後一部分在那里裝車運進阜成門和廣寧門，還有一部分沿著永定河繼續往外運，聽說最遠能販到天津衛呢。」

「那可夠遠的。」趙昊不由吃驚道：「這天寒地凍的可不好運啊。」

「這個季節才好運呢。」侯大使卻笑著賣了個關子道：「往前走三里就是三里河，到了你就知道了。」

趙士禎便捺著好奇心翹首以待。

前行三里，便見一條蜿蜒的河道從西南通向京城。

此時河面冰封，卻比往日還要熱鬧許多，眾人只見無數滿載著煤炭的冰車，一輛輛在眼前飛快劃掠過去。

「這冰車子又叫冰排，打造十分簡單，上頭鋪好木頭，下頭鑲上鋼條，只用一人支篙撐之，便可在冰上滑行如飛。雖載貨千斤依然比馬車快上許多。」侯大使便笑著介紹道：「這三里河直通護城河，能直接把煤運到京城各門去呢。」

「怪不得家家燒煤，原來如此便利。」趙昊便笑道：「剩下的路，咱們也坐這冰排子過去。」

「這些冰排子太臟了，公子要是想試個新鮮，京里有的是比轎子還舒服的冰車呢。」侯大使忙勸道。

「咱們要去煤礦，還有嫌臟的份兒嗎？再說，我又不是什么金貴的人物。」趙昊卻擺擺手，其實是他被馬鞍磨得胯疼，巴不得換一種交通工具，便對侯大使笑道：「要不我坐車，你們騎馬，咱們在齋堂匯合？」

「還是下官陪著公子吧。」侯大使忙陪笑道，豈能錯過這個跟勛卿弟弟拉近關系的好機會？

於是他讓人從西去的冰排子中，選兩輛干凈的攔下來。

這河面上往來如梭的冰排子，也不盡數全是運煤的。

~~

少頃。

「這位大人和公子爺坐穩了，咱們開車嘍！」穿著破棉襖，戴著狗皮帽子的車夫，奮力的撐動了竹篙。

冰排子便載著他倆和高武、趙士禎，緩緩向前滑去。

還有幾名官差和護衛坐在後頭一輛冰排子上，其余人則照料著馬匹從陸路趕往齋堂。

只見隨著那車夫不斷加力，冰排子滑行的速度越來越快，很快便超過了騎馬的人們。

隨著飛速的滑行，眾人耳邊響起風聲呼嘯。看著一輛輛冰排子迎面直沖過來，似乎隨時要撞上了一樣，把個侯大使嚇得面如土色。

趙昊卻興奮壞了，沒想到在這大明朝，居然還能找到四百年後開車狂飆的快感，便再也按捺不住少年心性，發出一陣陣愉悅的怪叫，享受這平素難得一遇的加速感。

趙士禎見狀也跟著大呼小叫起來，他卻是為了消解內心的緊張……

河面四通八達，冰排子往來密如梭織，讓京畿的百姓，冬日里出行更加便利。

結果中午時分，就到了齋堂。

到了碼頭一下冰排子，侯大使便迫不及待哇哇直吐。

趙昊只能一邊拍著他的背，一邊安慰道：「要是騎馬的話，天黑也到不了……」

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