海瑞略一尋思，沉聲道：「徐閣老畢竟是兩朝元輔，百姓縱有什么不平，也不能整日去圍去鬧，成何體統？」

頓一頓，他又對牛僉事下令道：「你們這便貼出告示，就說明日開始放告。百姓若有什么冤屈，可以到我這里來告狀，但是不准圍堵民宅了。」

「是，下官這就去辦。」牛默罔應聲剛要退下。

「牛大人且慢。」衷貞吉卻叫住了牛僉事，低聲對海瑞稟報道：

「中丞，在松江城放告，要慎重啊。」

「你要教我做事嗎？」海瑞睥他一眼。

「不敢。下官只是提醒中丞，謹防刁民啊！」衷貞吉嚇得一哆嗦，忙解釋道：「那些包圍退思園的人，要么是之前投獻徐家的小地主；要么是把地假典賣給徐階的富戶；要么是徐家的仆人；要么是徐家的親族。總之都是為了逃避賦役，托庇於徐閣老名下的奸民，可不是什么貧苦的百姓，也沒有多少冤屈可言。」

「衷知府很清楚嘛。」海瑞似笑非笑看著他道：「那為何一直不肯查辦？莫非不知道投獻違法嗎？」

「中丞何必明知故問？一來他們契約做得扎實，你情我願的話，單從文書上看不出毛病來。二來，從前徐閣老還在位呢……」衷貞吉被懟的都快哭出來了。

「呵呵，衷知府推得倒是干凈。」海瑞譏諷一聲道：「不過你的事情容後再議，先把正事辦完再說。」

說著他看一眼牛僉事道：「愣著干什么？放告去。」

「是，中丞。」牛僉事忙快步出去。

衷知府嘴角一抽，得，感情自己白說了。

「行了，你的好意本院收到了。」海瑞這才稍稍緩和下語氣道：「多謝你的提醒。」

「下官也是擔心，太多刁民告狀，會損害到中丞的官聲，授人口實啊。」衷貞吉隱晦的提醒一句。他還是想勸海瑞，要跟那些刁民劃清界限。

海瑞知道，他指的是退思園那位。不由哂笑一聲道：「不錯，本院並不同情那些主動投獻在前，發現賦役改革後不劃算，又想反悔的刁民。」

說著他話鋒一轉，不容置喙道：「但我還是要讓徐家退田！」

「中丞這是為何？」衷貞吉不解問道。

「因為不論是投獻、詭寄，飛灑還是花分，最後利益受損都是那些本本分分的老實人，還有朝廷。」海瑞淡淡道：「所以必須要讓田歸其主，才能賦稅合理，不傷百姓。一條鞭法也好、官民一則也罷，才不至於變成惡法。」

「只是這樣一來，中丞怕是要授人口實了。」衷貞吉欽佩之余，又覺得海公為免莽了點兒。

「或許吧。」海瑞不置可否的笑一笑，大家還沒熟到，能掏心窩子那一步。

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正所謂『人的名樹的影』，海公的告示一放出來，那些圍在退思園外的家伙，便三三兩兩的散去，趕緊回家寫狀子准備告狀。

當天下午，海瑞召集一眾屬官，正欲布置一下明日放告的具體安排，海安卻走進來，湊在他耳邊低聲稟報幾句。

海瑞微微點頭，對眾屬官道：「先到這兒吧。」

「恭送中丞。」牛僉事等人忙起身相送。

海瑞出了簽押房，快步來到行轅後門，便見一頂不顯眼的小轎，已經落在了院中。

他趕緊上前，親自打起轎簾，然後一揖到底道：「晚輩恭迎存齋公。」

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