這幾年，王六爺倆在滸墅關扛大包。他老婆帶著他一對弟弟妹妹，在蘇州到處打短工。春天繅絲、夏天收稻子、秋天摘棉花……一家人辛辛苦苦，好歹能混個溫飽。

可去年，他爹一次扛包折了腰，躺了半年才能下地，可再也扛不動一兩百斤重的麻袋了。就在山上開荒種菜，給稅關送菜補貼下家用，聊勝於無而已。

而且整個蘇州市面不景氣，好些織工和壯勞力為了生計，也開始做起從前不屑一顧的短工來。王六老婆一個女人家，他弟弟妹妹年紀又小，如何能搶得過那些整勞力？

人家就是用她們，也只開從前一半甚至三分之一的工錢，就這樣還一個冬天找不到活干。

這會兒還沒出正月，更沒有人雇短工了。一家人全靠王六扛麻袋那點錢養活，下頭還有三張嗷嗷待哺的小嘴。

這家人又開始吃了上頓沒下頓，好幾天進不了一粒米了……

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這會兒天色擦黑，家家炊煙，正是吃晚飯的時間。

王六媳婦端上來的，是一大盆菜葉子糊糊湯……那是用王老漢帶回來的人家不要的爛菜葉子、菜幫子。加上王六扛麻袋時，東家施舍的一點米糠。兩樣東西加水煮在一起，便是全家人的晚餐了。

大人和大孩子們卻已經麻木了，或者說連說話的力氣都沒有，都默默低頭吃著粗瓷碗里的粥，氣氛壓抑到讓人絕望。

唯有他才三歲的兒子，纖細的脖子頂著個大大的腦袋，不斷絮叨著。『俺要吃窩頭，俺要吃窩頭。』

鍋里確實還有幾個小窩頭，那是王六媳婦用米糠做給他，當明天午飯吃的。一家就指著他個壯勞力，肚里沒東西怎么扛麻袋？

王六實在聽不下去，讓妻子給兒子拿了一個，那小子這才安靜下來。

「哥，俺跟你一起去扛活吧！」他十四歲的弟弟王七，擱下光光的粗瓷碗道。

「不行，你身子沒長全，會要了你的命的。」王老漢替王六攔下了。

「沒吃的怎么長？」王七小聲嘟囔一句。

見老爹要發怒，一旁的八妹趕緊偷偷踢了小哥一腳，他才怏怏低頭。

家里又陷入死寂，直到有人一把推開虛掩的大門。

「王六，你考慮好了嗎？明天就來船接人了！去不去給俺個准信啊！」那人還沒進門，山東人特有的大嗓門先響起來了。

然後才看到一個三十多歲，黝黑精瘦的男子走進來。那人雖然瘦……好吧，這年代除了有錢人就沒有胖子……但精氣神看上去要比王六一家強多了，不僅說話聲音洪亮，腳步也絲毫不見虛浮。

這才是活人的樣子。

ps.白天睡了一天，晚上感覺好多了，起來碼了兩章。吃葯繼續睡去了，希望明天徹底好。