轉眼之間，『巨富米行』前，便一只鳥兒都不剩了。

「唬人的吧？」巨有財一臉不信，讓伙計搬開桌子，放自己出去看看究竟。

河兩岸人頭攢動，巨老板仗著身高體壯，好容易擠到近前。果然看到大通河面上，一排滿載的四百料糧船，從西面緩緩駛來，一眼望不到頭。

只見水手們掀開了船上的蘆棚，露出里頭堆滿的麻袋。他們還故意拆開麻袋，將白花花的大米展示給老百姓看。

京城百姓見狀忘情歡呼，雖然這些大米不是給他們的，但這直截了當的粉碎了，無良奸商炮制斷糧的謊言，看他們還怎么哄抬物價？

巨有才嘴巴張的老大，雙眼瞪得跟癩蛤蟆似的，搞不清這些大米到底是哪來的？行會早就得到確切消息，黃河在沛縣決堤，六百里運河不能通船，今年都不會再有漕糧北運了。

那這些糧船是什么來路？從南邊飛過來的嗎？

正滿心疑惑間，他忽然看到那些糧船的船頭上，插有一面面醒目的開道旗。

上頭有的寫著『寧安長公主鳳駕』，有的寫著『奉旨』、『海運』等字樣。

「長公主……奉旨……海運？!」人們將三塊牌子連在一起，自認為了解了事情的真相。

「原來是陛下命長公主，從海上運來了糧食！」百姓們再度歡呼起來，有人高喊『皇帝萬壽無疆』，有人高喊長公主『青春永駐』！

「你們這米，真是從海上運來的？」岸上有人大聲問道。

「那當然了，我們初一從蘇州崇明島放洋，十天就到了天津衛！」水手們早就反復演練過，回答的字正腔圓，聲音洪亮，務必讓所有人都聽清。

「海上也能到天津衛？」京城百姓聞言震驚，這是他們的盲點。「真的十幾天就能到？」

「怎么不能？大海都是通著的，永樂年間就漕糧海運過。」水手們按照標准答案高聲答道：「而且蒙元一直就是海運，我們還能不如他們？！」

「那不能夠啊！」京城百姓的自尊心，一下子被撩撥起來，頓時覺著海運也沒什么難度了。

「海路……」巨有財卻額頭冷汗津津，萬沒想到還有這事。

這時，特意去通州接駕的雞公公，從船艙中出來，對著一眾圍觀群眾抱拳道：

「咱家乃長公主府總管，奉殿下令旨好教老少爺們知道，運河淤塞確有其事。然當今隆慶皇帝仁德慈悲、愛民如子，斷不會餓到天子腳下的百姓。」

老百姓聞言熱淚盈眶，一陣山呼萬歲。

待到眾人安靜下賴，雞公公方繼續不緊不慢道：

「故而，陛下特命長公主從江南，采買糧食兩萬石，試行海運以暫代漕運。殿下以千金之軀，親率船隊由海路北上，果然一路平安，順利抵達天津衛，沿大沽河入大運河，直抵大通橋！」

「長公主！長公主！長公主！」長公主在京城百姓心目中，早就是活菩薩一樣的人物。老百姓聽說她為了大伙兒以身犯險，更是感動的稀里嘩啦，忘情呼喊著她的封號，比方才喊『皇帝萬歲』的聲音可高多了。

雞公公笑眯眯的等著，好容易安靜下來，這才繼續高聲道：「這次運來的糧食，全都以成本價一兩三一石，就地發售！」

「哇！」嘩的一下，人群頓時沸騰了。這便宜了整整一半啊！

若不是船在河里，他們怕是這就要飛撲上來了。

「大家不要急，不要擠！」看著無數雙手朝自己伸過來，雞公公忙又高聲道：「海路既然通了，就還會有糧船源源不斷抵京，足夠供應大家的！很快就會敞開供應的，任何時候都能買到……」

老百姓是安撫下來了，巨有財卻徹底慌了，他趕緊縮著脖子，想要趁人不注意溜走。

可老百姓怎么會讓他如願？不知多少雙手伸出來，同時拽住了他的胳膊、衣裳。

「巨老板，別走啊！」

「去你店里買米去，一兩一石敞開賣！」

「賣三天！」

「你要是敢說話不算數，就砸了你的破店！」

「是嗎？還有這好事兒？同去同去！」圍觀群眾聞言，也跟著起哄開了。

「這，這……」巨有財想跳河的心都有了，可老百姓哪能讓他如願，幾乎是把他架著，往不遠處的巨富米行涌去……

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