黃昏時分，內里傳來喜訊，皇上的症狀控制住了。

等到下半夜，皇帝的體溫開始往下走。天亮時，皮疹也漸漸好轉了……

待到上午時，隆慶的體征徹底平穩下來。

已經一天一夜沒合眼的萬密齋出來宣布，皇帝已經基本脫離危險。接下來要持續輸液治療十四天，當然是以大蒜素為主了……

但因為大腦受損，皇帝什么時候能醒來，誰也說不准。

好在江南集團當初在林潤身上，積累了豐富的護理經驗。李時珍帶來的弟子們，馬上開始著手准備制氧、鼻飼等各種維生手段。讓太醫院的金院判，還有宅仁醫會的名醫們，又一次大開眼界。

他們現在終於相信，不是江南醫院別出心裁，標新立異，而是人家已經遙遙領先，讓他們難忘項背了。

不過宅仁醫會的大夫們，現在最擔心的，是自己的小命……

若非李時珍說，需要他們提供一些幫助，那大發雌威的李娘娘，已經叫馮保他們統統投入詔獄了。

其實江南醫院的新醫學，已經超脫了傳統醫學的體系，他們啥忙也幫不上。自然知道這是李大夫在幫他們將功贖罪，求一條活路呢……

~~

接下來幾天無比煎熬，所有人寸步不敢遠離聚景閣，提心吊膽的等結果。

長公主心疼干兒女婿，叫雞公公照顧好趙昊。其實哪用雞公公操心？馮公公都愛死這小趙了，何況還有老張和兩個病老頭，便讓人把相鄰的翡翠軒收拾出，供他們休息。

可除了成國公，誰能睡得踏實呢？這幫老頭身體本來就不好，熬不了幾天非得垮了不成。便商量著夜里輪流在聚景閣外值守，沒輪到的便踏實睡覺，這才實現了可持續等待。

高閣老也漸漸的平靜下來了，這天夜里，輪到他跟張居正一起守夜。

園子里燈火通明，巡夜的大內護衛和進出侍奉的太監宮女，人來人往不絕。高拱將自己從眼下的紛雜痛苦中抽離出來，進入一種純粹的狀態。然後平靜的對張居正道：

「叔大，不用等了，你贏了。」

「元翁？」張居正一愣，旋即才明白，他的意思是，不用等皇上最後的狀態了。

不管最後隆慶是死是活，還是半死不活，他都決定讓位了……

「元翁，仆從沒想過和你爭。」其實張相公也知道自己贏定了。這些天他早已經推算過各種可能的發展了，每一種都是高拱黯然出局，區別只在於自己出多大力氣而已。

他也人之將贏，其言也善道：「不谷是真心想跟元翁一起撥亂反正，開創盛世的。」

「可惜，造化弄人啊。」高拱擺擺手，不想再跟他復盤，自己是怎么輸的了。便沉聲道：「你不要勸我，也不要安慰我，那是對老夫智力的侮辱，也讓我看輕你。事已至此，我們只有往前看了。既然你還沒忘了我們的皋夔之約，那老夫便拜托你幾件事，一定要做到！」

「元翁請講。」張居正只好洗耳恭聽道。

「老夫做事操切，不留余地，這一點被詬病的最多，我也不否認。但我還是那句話，我沒有私心，我只想撥亂反正救大明，想開創『隆慶之治』！所以叔大啊，你千萬不要因為我的原因，就把之前幾年的基礎全都推倒。既然我們志同道合，是不是可以不走人亡政息的老路呢？」

「可以……仆的意思是，不管怎樣，我都會擁護元翁的方略。」張居正這話說的確有幾分真心道：「不管到什么時候，我還是那句話，若論革舊布新、高屋建瓴，仆不如公！」

「好，然後就是你新官上任三把火，請燒在吏治、錢糧和兼並上！不是讓你一並做起，但定要提綱挈領，為日後的大文章點題。」高拱接著道。

張居正暗暗不悅，心說，那倒是誰當首輔啊？面上卻依然一臉謙恭，聽老高打開話匣子道：

「過去幾年，老夫的主要精力在平定四方、剪除異己上，目地只有一個，為接下來的改革，營造一個有利的環境。」高閣老無限遺憾道：「今年開年，老夫本打算放開手腳展布一番的。今年的頭等大事便是吏治改革，這也是老夫為何一直厚顏兼掌吏部的緣故，得罪人的事情沒人會干，只能我來干！」

「這么說，元翁年初以吏部名義奏請『兩京官員外放時，不得請病假回避』的旨意，就是鋪墊了？」張居正恍然道。

「不錯，可惜皇上這一病，把什么都耽擱了。」高拱嘆口氣，振作精神道：「如今大明百弊叢生，關鍵就在吏治上。吏治不清，貪腐橫行；官府無能，兼並橫行；官吏敷衍，政令虛設。所以不管你想做什么事，都得先從這上頭下手！」

「是，仆深有同感。」張居正點點頭，他這下徹底聽進去了，虛心請教道：「不知元翁有何高招？」

「信賞罰、核名實之類的老生常談我就不說了，你肯定比老夫玩的溜。」便聽高拱石破天驚道：「我給你三個建議，只要你肯聽，就一定能一掃官場二百年之頹勢，讓大明重新煥發生機！」