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宋國都城，此時尚未下雪。

廣場上的對峙已經持續了很長時間，數千名新教的信徒，與人數相近的道門神官及宋國騎兵們，緊張地互相看著，已然疲憊。

高台上點燃了火把，照亮了這片角落，葉蘇坐在案後，看著案上的道義真析靜靜思考，陳皮皮跪坐在他身旁，沉默不語。

唐小棠和十余名劍閣弟子，站在高台之前，也自沉默不語。

面對著神殿來襲，他們不知能撐多久，更無法離去，所以只有等待。

南海少女小漁的臉色有些難看，因為她此時代表著道門的態度，然而白天最關鍵的時刻，道殿響起了鍾聲，她只能停下等待。

等待？為什么要等待？難道昊天還會給予這些叛教的逆賊寬容？難道寧缺真的能說服觀主放過葉蘇和新教的信徒？等待什么？

沒有人知道在等待什么。

等待殺戮的命令，還是和平的到來。

知道西陵神殿和談一事的人，也覺得這種等待未免太漫長了些。

只有隆慶知道西陵神殿在等待什么。

不是等待觀主被寧缺說服或是不能說服，不是在等待和談的最終結果，不是在等待昊天的諭令，而是在等待一個人的死亡。

或者說，死亡的消息。

葉紅魚死亡的消息，她的死亡，便是這場戰爭的開端。

年輕的裁決大神官不死，道門便不能對葉蘇動手。

隆慶知道，卻不在意，因為他清楚那是必然的事情，不論是今夜，還是明天清晨，她的死亡，總會來到場間。

所以他還是像白天那樣，非常認真地劈著柴，揀著柴枝，然後堆到院子中央，堆的很仔細，就像在做一件精致的工藝品。

隔著一堵院牆，牆外千萬人在對峙，他在牆這邊堆柴。

因為時間很充裕，他劈了很多柴，現在甚至可以奢侈到把被雪染濕的柴全部堆到最下方，只把干燥易燃、形狀完美的細柴，放在柴堆最上面。

干柴堆已經堆到數丈方圓，密密麻麻，很像一座王者的墳墓。

也可能是聖人的墳墓。

干柴堆最上方，插著木樁，橫豎兩條，像是個人，也像個十字。

木樁上掛著一段繩子。

繩子和木樁是用來綁人的，那些柴是用來燒人的。

時間緩慢地流逝，黑夜漸去，天邊泛起魚肚白，院牆那頭，響起新教信徒的頌經聲，整齊的經聲，可以驅走疲憊，更重要的是驅走恐懼。

隆慶聽著牆外整齊的頌經聲，輕輕跟著復頌，音調很有趣，似在唱歌。

他挑選干柴的動作沒有停止，神情很認真，情緒很平靜。

銀面具系在腰間，他沒有戴，臉上那道疤沒有變淡，很奇怪的是，那疤不再那般恐怖難看，灰暗的眼眸在美麗的容顏上顯得格外迷人。

聽著牆外傳來的頌經聲，緩緩重復著，向柴堆上擱著細柴，隆慶在越來越亮的天光下重復著這些動作，然後忽然停止。

「我們自己，就是道路、真理以及生命。」

他抬起頭來，視線越過院牆，落到東方，不知是曰起處，還是別的什么建築，喃喃重復道，臉上露出若有所思的神情。

這座城市是宋國的都城，在大陸上並不出名，無法和臨康相提並論，更不要說長安，但這座城市，對道門來說，意義很深遠。

這里有大陸上最古老的道觀，有最悠久的歷史，這里曾經為西陵神殿奉獻了很多大神官，知守觀里的人們，更與這里有撕扯不開的關系。

觀主陳某，也是此間人。

宋國，是道門的源頭之一，是最保守的所在。

葉蘇選擇在這里傳播新教，將此間當成新教的大本營，想來也是基於這方面的考慮，他要在最險惡處前行，要在深淵里見天曰。

便在思忖間，遠處忽然傳來鍾聲。

鍾聲起處，應是宋國的道殿。

隆慶神情微凝。

待他看見道殿處升起的白煙時，確認那個消息終於到了。

肅穆的鍾聲，一道裊然直上雲層的白煙，只代表了一件事情。

西陵神殿有大神官離開人間，回歸昊天神國。

葉紅魚死了。

歷史上最年輕的裁決神座死了。

隆慶站在院牆後，看著那道白煙漸散於天際，想著那個死去的女子，不由生出很多感慨，沉默無語很長時間。

他和她出身天諭院，共事於裁決司，他是二司座，她是大司座，他是西陵神子，她是絕世道痴，他從來都不如她。

當他為了力量選擇背叛道門，變成那只孤魂野鬼的時候，她已經坐上了那方墨玉神座——他念念不忘的墨玉神座。

在葉紅魚面前，他始終是個失敗者，就像在寧缺面前一樣。

當年他最風光的時候，潛意識里，依然在葉紅魚面前有些自慚形穢，甚至有些本能里的恐懼，所以在書院登山的幻境里，他會在她的面前一劍刺死了陸晨迦，他會把她和葉蘇視為修行里最大的心魔。

今天，她終於死了，隆慶的心里沒有絲毫愉悅之情，反而有些空虛，或者，那是因為她不是死在他手中的緣故。

他再也無法彌補這種遺憾，這很遺憾。

幸運的是，葉蘇還活著，還有機會被他親手燒死。

……

……

肅穆的鍾聲，從道殿處傳到廣場上，傳到數千名新教信徒和神官執事們的耳中，洗去他們的疲憊與緊張，把他們的目光引至道殿處。

那里升起一道白煙，聖潔無比。

死寂一片，做為虔誠的以及曾經虔誠的昊天信徒，人們知道這意味著什么，無論是新教的信徒，還是神殿的神官執事，又或者是宋國朝廷的騎兵，都因為那縷白煙而沉默起來，久久未能化解心頭的震撼。

如果是別的時刻，人們應該會對著那道白煙跪倒，表達自己的悲戚和追憶情懷，但現在，這道白煙更是一個信號，開戰的信號。

小漁舉起手里的道劍，遙遙指向高台上的人們。

在她的身後，數十名道門強者，還有更多的神官執事，緩緩向前走去，廣場四周的街巷里，涌出越來越多的宋國騎兵。

屠刀已經舉起，孤立無助的新教信徒們，恐懼地擠在一處，向後方退去，死亡的威脅，讓他們從白煙帶來的震撼中醒來。

葉蘇坐在案後，右手落在書卷上，側頭望著那道尚未散去的白煙，久久沉默，逼近的敵人和鄰近的死亡，都不能讓他的目光有所偏移。

他的妹妹死了，因為他死了。

過去的十幾年里，他對她很嚴苛，甚至冷酷，因為陳皮皮的緣故，因為當年那些事情，但她卻對他一如幼時。

她是人間對他最好的那個人。

那個人，去了。

葉蘇沉默，無言。

「你們走吧。」不知過了多久，他開口說道：「老師要我死，我便去死，你們活著，那就很好。」

是的，活著總比死了好。

看著那道白煙，他悲傷地想著。

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