「你說完了？」瑞宣很冷靜的問。
老二點了點頭，小干臉僵巴起來。「大哥！我很願意把話說明白了，你知道，她——」他向自己的屋中很恭敬的指了指，倒像屋中坐著的是位女神。「她常勸我分家，我總念手足的情義，不忍說出口來！你要是不顧一切的亂來，把老三放走，又幫錢家的忙，我可是真不甘心受連累！」他的語聲提高了許多。
「啊？」瑞宣眨巴了幾下眼，忽然的發了氣。他的臉突然的紅了，緊跟著又白起來。「你到底要干嗎？」他忘了祖父與母親的病，忘了一切，聲音很低，可是很寬，像憋著大雨的沉雷。「分家嗎？你馬上滾！」
瑞豐太太肉滾子似的扭了出來。「豐！你進來！有人叫咱們滾，咱們還不忙著收拾收拾就走嗎？等著叫人家踢出去，不是白饒一面兒嗎？」
瑞豐放棄了媽媽，小箭頭似的奔了太太去。
「瑞宣——」祁老人在屋里扯著長聲兒叫，「瑞宣——」並沒等瑞宣答應，他發開了純為舒散肝氣的議論：「不能這樣子呀！小三兒還沒有消息，怎能再把二的趕出去呢！今天是八月節，家家講究團圓，怎么單單咱們說分家呢？要分，等我死了再說；我還能活幾天？你們就等不得呀！」
瑞宣沒答理祖父，也沒安慰媽媽，低著頭往院外走。
他在錢家守了一整夜的死人。
十五
除了娘家人來到，錢家婆媳又狠狠的哭了一場之外，她們沒有再哭出聲來。
李四爺開始喜歡錢太太，因為她是那么簡單痛快，只要他一出主意，她馬上點頭，不給他半點麻煩和淤磨。從一方面看，她對於一切東西的價錢和到什么地方去買，似乎全不知道，所以他一張口建議，她就點頭。從另一方面看，她的心中又像頗有些打算，並不胡里胡塗的就點頭。
為慎重起見，李四爺避著錢太太，去探聽少奶奶的口氣。她沒有任何意見，婆婆說怎辦，就怎辦。四爺又特別提出請和尚念經的事，她說：「公公和孟石都愛作詩，什么神佛也不信。」四爺不知道詩是什么，更想不透為什么作詩就不信佛爺。他只好放棄了自己的主張。他問到錢太太到底有多少錢，少奶奶毫不遲疑的回答：「一個錢沒有！」
李四爺抓了頭。不錯，他自己准備好完全盡義務，把杠領出城去。但是，杠錢，棺材錢，和其他的開銷，盡管他可以設法節省，可也要馬上就籌出款子來呀！他把瑞宣拉到一邊，咬了咬耳朵。
瑞宣按著四爺的計劃，先糙糙的在心中造了個預算表，然後才說：「我曉得咱們胡同里的人多數的都肯幫忙。但是錢太太絕不喜歡咱們出去替她化緣募捐。咱們自己呢，至多也不過能掏出十塊八塊的，那和總數還差得多呢！咱們是不是應當去問問她們的娘家人呢？」
「應當問問！」老人點了頭。「這年月，買什么都要付現錢！要不是鬧日本鬼子，我准擔保能賒出一口棺材來；現在，連一斤米全賒不出來，更休提壽材了！」
錢太太的弟弟，和少奶奶的父親，都在這里。錢太太的弟弟陳野求，是個相當有學問，而心地極好的中年瘦子。臉上瘦，所以就顯得眼睛特別的大。假若不是因為他有一位躺在墳地的，和一位躺在床上的，太太，這兩位太太給他生的八個孩子，他必定不會老被人看成空中飛動的一片雞毛。只要他用一點力，他就能成為一位學者。可是，八張像蝗蟲的小嘴，和十六對像鐵犁的腳，就把他的學者資格永遠褫奪了。無論他怎樣賣力氣，八個孩子的鞋襪永遠教他愛莫能助！
他和錢默吟是至近的親戚，也是最好的朋友。
就是他，陪著瑞宣熬了第一夜。瑞宣相當的喜歡這個人。最足以使他們倆的心碰到一處的是他們對國事的憂慮，盡管憂慮，可是沒法子去為國盡忠。他告訴瑞宣：「從只顧私而不顧公，只講斗心路而不敢真刀真槍的去干這一點看，我實在不佩服中國人。北平亡了這么多日子了，我就沒看見一個敢和敵人拼一拼的！中國的人惜命忍辱實在值得詛咒！話雖這樣說，可是你我……」
瑞宣慘笑了一下：「你我大概差不多！」
現在，瑞宣和李四爺來向野求要主意。野求的眼珠定住了。他的輕易不見一點血色的瘦臉上慢慢的發暗——他的臉紅不起來，因為貧血。張了幾次嘴，他才說出話來：「我沒錢！我的姐姐大概和我一樣！」
他們去找少奶奶的父親——金三爺。他是個大塊頭。雖然沒有李四爺那么高，可是比李四爺寬的多。寬肩膀，粗脖子，他的頭幾乎是四方的。頭上臉上全是紅光兒，臉上沒有胡須，頭上只剩了幾十根灰白的頭發。最紅的地方是他的寬鼻頭，放開量，他能一頓喝斤半高粱酒。在少年，他踢過梅花樁，摔過私跤，扔過石鎖，練過形意拳，而沒讀過一本書。經過五十八個春秋，他的功夫雖然已經撂下了，可是身體還像一頭黃牛那么結實。
金三爺的辦公處是在小茶館里。泡上一壺自己帶來的香片，吸兩袋關東葉子煙，他的眼睛看著出來進去的人，耳中聽著四下里的話語，心中盤算著自己的錢。看到一個合適的人，或聽到一句有靈感的話，他便一個木楔子似的擠到生意中去。他說媒，拉纖，放賬！他的腦子里沒有一個方塊字，而有排列得非常整齊的一片數目字。他非常的愛錢，錢就是他的「四書」或「四叔」——他分不清「書」與「叔」有多少不同之處。可是，他也能很大方。
他和默吟先生作過同院的街坊。默吟先生沒有借過他的錢，而時常送給他點茵陳酒，因此，兩個人成了好朋友。默吟先生一肚子詩詞，三爺一肚子賬目，可是在不提詩詞與賬目，而都把臉喝紅了的時候，二人發現了他們都是「人」。
因為友好，他們一來二去的成了兒女親家。
這次來到錢家，他准知道買棺材什么的將是他的責任。「二百塊以內，我兜著！二百出了頭，我不管那個零兒！這年月，誰手里也不方便！」說完，他和李四爺又討論了幾句；對四爺的辦法，他都點了頭；他從幾句話中看出來四爺是內行，絕對不會把他的「獻金」隨便被別人賺了去。
棺材到了，一口極笨重結實，而極不好看的棺材！沒上過漆，木材的一切缺陷全顯露在外面，顯出凶惡狠毒的樣子。
孟石只穿了一身舊衣服，被大家裝進那個沒有一點感情的大白匣子去。
金三爺用大拳頭捶了棺材兩下子，滿臉的紅光忽然全晦暗起來，高聲的叫著：「孟石！孟石！你就這么忍心的走啦？」
錢太太還是沒有哭。在棺材要蓋上的時候，她顫抖著從懷中掏出一小卷，沒有裱過，顏色已灰黃了的紙來，放在兒子的手旁。
瑞宣向野求遞了個眼神。他們倆都猜出來那必是一兩張字畫。可是他們都不敢去問一聲。
少奶奶大哭起來。金三爺的淚是輕易不落下來的，可是女兒的哭聲使他的眼失去了控制淚珠的能力。這，招起他的暴躁；他過去拉著女兒的手，厲聲的喝喊：「不哭！不哭！」女兒繼續的悲號，他停止了呼喝，淚也落了下來。
出殯的那天是全胡同最悲慘的一天。十六個沒有穿袈衣的窮漢，在李四爺的響尺的指揮下，極慢極小心的將那口白辣辣的棺材在大槐樹下上了杠。沒有喪種，少奶奶披散著頭發，穿著件極長的粗布孝袍在棺材前面領魂。她像一個女鬼。金三爺悲痛的，暴躁的，無可如何的，攙著她；紅鼻子上掛著一串眼淚。在起杠的時節，他跺了跺兩只大腳。一班兒清音，開始奏起簡單的音樂。李四爺清脆的嗓子喊起「例行公事」的「加錢」，只喊出半句來。他的響尺不能擊錯一點，因為它是杠夫的耳目，可是敲得不響亮；他絕對不應當動心，但是動了心。一輛極破的轎車，套著一匹連在棺材後面都顯出緩慢的瘦騾子，拉著錢太太。她的眼，干的，放著一點奇異的光，緊釘住棺材的後面；車動，她的頭也微動一下。