空山插了話：「到過日本，你？」
「去過幾天！」亦陀謙恭而又自傲的說，「我知道日本人的辦法。日本男人把野娘們帶到家來過夜，他的太太得給鋪床疊被的伺候著。這個辦法對！她，」亦陀的鼻子向旁邊的屋子一指，「她是摩登小姐，也許愛吃醋；可是，你只須教訓她兩回，她就得乖乖的聽話。砸她，擰她，咬她，都是好的教訓。教訓完了。給她買件衣料什么的，她就破涕為笑了！這樣，她既不妨礙你的自由，你又可以在大宴會或招待日本人的時候，有個漂亮太太一同出席，夠多么好！沒有麻煩！沒有一點麻煩！況且，說句丑話，在真把她玩膩了的時候，你滿可以把她送給日本朋友啊！告訴你，科長，有日本人占住北平，咱們實在有一切的便利！」
空山笑了。他同意亦陀的最後一項辦法——把招弟送給日本人，假如她太不聽話。
「就這么辦啦，科長！」亦陀跳動著輕碎的小步往外走。隔著窗子，他告訴招弟：「二小姐，我到府上送個話兒，就說今天你不回去了！」沒等招弟開口，他已經走出去。
大赤包還在客廳中坐著呢，臉上的粉已褪落，露出黃暗的皺紋與大顆的黑雀斑，鼻子上冒出一些有光的油。
見高亦陀進來，曉荷作出極鎮定而又極懇切的樣子，問了聲「怎樣？」
亦陀沒理會曉荷，而看了看大赤包。她抬了抬眼皮。亦陀曉得女光棍是真著了急，而故意的要「拿捏」她一下；亦陀也是個軟性的瘋子。他故意作出疲乏的樣子，有聲無力的說：「我得先抽一口！」他一直走進內間去。
等亦陀吸了一大口煙之後，大赤包才問：「怎樣？找到他們，啊，她，沒有？」
一邊慢慢的挑煙，亦陀一邊輕聲緩調的說：「找到了。二小姐說，今天不回來了。」
大赤包覺得有多少只手在打她的嘴巴！「曉荷！」雷似的她吼了一聲。「叫車去！」
雷聲把亦陀震了起來。「干嗎？」
一手插腰，一手指著煙燈，大赤包咬著牙說：「我斗一斗姓李的那小子！我找他去！」
亦陀立了起來。「所長！是二小姐傾心願意呀！」
「你胡說！我養的孩子，我明白！」大赤包的臉上掛上了一層白霜；手還指著煙燈，直顫。「曉荷！叫車去！」
曉荷向屋門里探了探頭。
大赤包把指向煙燈的手收回來，面對著曉荷，「你個松頭日腦的東西！女兒，女兒，都叫人家給霸占了，你還王八大縮頭呢！你是人不是？是人不是？說！」
「不用管我是什么東西吧，」曉荷很鎮定的說，「咱們應當先討論討論怎樣解決這件事，光發脾氣有什么用呢？」在他的心里，他是相當滿意招弟的舉動的，所以他願意從速把事情解決了。他以為能有李空山那么個女婿，他就必能以老泰山的資格得到一點事作。
大赤包愣了一愣。
高亦陀趕緊插嘴，唯恐教曉荷獨自得到勸慰住了她的功勞。「所長！不必這么動氣，自己的身體要緊，真要氣出點病來，那還了得！」說著，他給所長搬過一張椅子來，扶她坐下。
大赤包哼哼了兩聲，覺得自己確是不應動真氣；氣病了自己實在是一切人的損失。
亦陀接著說：「我有小小的一點意見，說出來備所長的參考。招弟小姐的這點困難，也並沒有什么難解決的地方，或者反倒因為有這么一點困難，以後才更能出風頭呢。所長請想我的話對不對？」
大赤包沉著臉，眼睛看著鞋上的綉花，沒哼一聲。
「所長！」亦陀用涼茶漱了漱口，啐在痰盂里，而後這么叫，「所長，毛遂自薦，我當大媒好了！事情是越快辦越好，睡長夢多！」
大赤包深深的吸了一口氣，用手輕輕的揉著胸口，她的心中憋得慌。
亦陀很快的又呼嚕了一口煙，向所長告辭：「咱們明天再詳談！就是別生氣，所長！」
第二天，大赤包起來的很遲。自從天一亮，她就醒了，思前想後的再也閉不上眼。她可是不願意起床，一勁兒盼望招弟在她起床之前回來，她好作為不知道招弟什么時候回來的樣子而減少一點難堪。可是，一直等到快晌午了，招弟還沒回來。大赤包又發了怒。她可是沒敢發作。昨天，她已經把曉荷罵了個狗血噴頭，今天若再拿他出氣，似乎就太單調了一些。今天，她理當從高第與桐芳之中選擇出一個作為「罵擋子」。
起來，她沒顧得梳洗，就先到桐芳的小屋里去看一眼。桐芳沒在屋里。
高第，臉上還沒搽粉，從屋里出來，叫了一聲「媽！」
大赤包看了女兒一眼，問了聲：「她呢？」
「誰？桐芳啊？她和爸爸一清早就出去了，也許是看招弟去了吧？我聽見爸爸說：去看新親！」
大赤包的頭低下去，兩手緊緊的握成拳頭，半天沒說出話來。
高第往前湊了兩步，有點害怕，又很勇敢的說：「媽！先前你教我敷衍李空山，你看他是好人嗎？」
大赤包抬起頭來，很冷靜的問：「又怎樣呢？」
高第怕媽媽發怒，趕緊假笑了一下。「媽！自從日本人一進北平，我看你和爸爸的心意和辦法就都不對！你看，全胡同的人有誰看得起咱們？誰不說咱們吃日本飯？據我瞧，李空山並不厲害，他是狗仗人勢，借著日本人的勢力才敢欺侮咱們。咱們吃了虧，也是因為咱們想從日本人手里得點好處。跟老虎討交情的，早晚是喂了老虎！」
大赤包又冷笑了一聲：「得啦，你別招我生氣，行不行？行不行！你懂得什么？」
正在這個時節，曉荷，滿臉的笑容，用小碎步兒跑進來：「所長！二姑娘回來了！」
曉荷剛說完，招弟就輕巧的，臉上似乎不知怎樣表情才好，而又沒有一點顯然的慚愧或懼怕的神氣，走進來。她的頂美的眼睛由高第看到媽媽，而後看了看房脊。她的眼很亮，可是並不完全鎮定，浮動著一些隨時可以變動的光兒。先輕快的咽了一點唾沫，她才勇敢的，微笑著，叫了一聲「媽！」
大赤包沒出聲。
桐芳也走進來，只看了高第一眼，便到自己的小屋里去。
「姐！」招弟假裝很活潑的過去拉住高第的手，而後咯咯的笑起來，連她自己也不知道笑的什么。
「那個畜生呢？」大赤包問曉荷。
「畜生？」曉荷想了一下才明白過來：「一切都不成問題！所長，先洗洗臉去吧！」
招弟放開姐姐的手，仰著臉，三步並成兩步的，跑進自己屋中去。