高亦陀見李空山敗下陣去，趕緊打了個跟斗，拼命的巴結大赤包。倒好像與李空山是世仇似的，只要一說起話來，他便狠毒的咒詛李空山。

亦陀不單只是消極的咒罵李空山，也積極的給大赤包出主意。他打算開一家體面的旅館，由大赤包出資本，他去經營。旅館要設備得完美，專接貴客。在這個旅館里，住客可以打牌聚賭，可以找女人——大赤包既是統制著明娼和暗娼，而高亦陀又是大赤包與娼妓們的中間人，他們倆必會很科學的給客人們找到最合適的「伴侶」。在這里，住客還可以吸煙。煙，賭，娼，三樣俱備，而房間又雅致舒服，高亦陀以為必定能生意興隆，財源茂盛。他負經營之責，只要個經理的名義與一份兒薪水，並不和大赤包按成數分賬。他只有一個小要求，就是允許他給住客們治花柳病和賣他的草葯——這項收入，大赤包也不得「抽稅」。

大赤包是眼里不揉沙子的人，向來不肯把金錢打了「水漂兒」玩。但是，現在她手里有錢，她覺得只要有錢便萬事亨通，干什么都能成功。哼，煙，賭，娼，舞，集中到一處，不就是個「新世界」么？國家已經改朝換代，她是開國的功臣，理應給人們一點新的東西看看。她決定開辦這個旅館。

一晃兒過了新年，正月初五下午一點，在北海舉行化裝滑冰比賽。

到十二點，北海已裝滿了人。天很高很亮，淺藍的一片，處處像落著小小的金星。

參加比賽的人很多，十分之九是青年男女。他們是民族之花，現在變成了東洋人的玩具。只有幾個歲數大的，他們都是曾經在皇帝眼前溜過冰的人，現在要在日本人面前露一露身手，日本人是他們今天的主子。

集合了。男左女右排成行列，先在冰上游行。女隊中，因為大赤包的調動，招弟這一組作了領隊。後邊的小姐們都撅著嘴亂罵。男隊里，老一輩的看不起年輕的學生，而學生也看不起那些老頭子，於是彼此故意的亂撞，跌倒了好幾個。

冰上游行以後，分組表演。除了那幾個曾經在御前表演過的老人有些真的功夫，耍了些花樣，其余的人都只會溜來溜去，沒有什么出色的技藝。招弟這一組，三位小姐手拉著手，晃晃悠悠的好幾次幾乎跌下去，所以只溜了兩三分鍾，便退了出來。

可是，招弟這一組得了頭獎，三位小姐領了大赤包所贈的大銀杯。那些老手沒有一個得獎的。評判員們遵奉著日本人的意旨，只選取化裝的「正合孤意」，所以第一名是「中日滿合作」，第二名是「和平之神」——一個穿白衣的女郎，高舉著一面太陽旗，第三名是「偉大的皇軍」。至於溜冰的技術如何，評判員知道日本人不高興中國人會運動，身體強壯，所以根本不去理會。

領了銀杯，冠曉荷，大赤包，與三位小姐，高高興興的照了相，而後由招弟抱著銀杯在北海走了一圈。曉荷給她們提著冰鞋。

在漪瀾堂附近，他們看見了祁瑞豐，他們把頭扭過去，作為沒看見。

又走了幾步，他們遇見了藍東陽和胖菊子。東陽的胸前掛著評判的紅緞條，和菊子手拉著手。

冠曉荷和大赤包交換了眼神，馬上迎上前去。曉荷提著冰鞋，高高的拱手。「這還有什么說的，喝你們的喜酒吧！」

東陽扯了扯臉上的肌肉，露了露黃門牙。胖菊子很安詳的笑了笑。

十五

瑞豐在「大酒缸」上喝了二兩空心酒，紅著眼珠子走回家來。嘮里嘮叨的，他把胖菊子變了心的事，告訴了大家每人一遍，並且聲明：他不能當王八，必定要拿切菜刀去找藍東陽拼個你死我活。他向大嫂索要香煙，好茶，和晚飯；他是受了委屈的人，所以，他以為，大嫂應當同情他，優待他。

祁老人可是真動了心。在他的心里，孫子是愛的對象。現在，聽到胖菊子的事，他更同情瑞豐了。祁家是清白人家，真要有個胡里胡塗就跟別人跑了的媳婦，這一家老小還怎么再見人呢？老人沒去想瑞豐為什么丟失了老婆，更想不到這是乘著日本人來到而要渾水摸魚的人所必得到的結果，而只覺這全是胖菊子的過錯——她嫌貧愛富，不要臉；她背著丈夫偷人；她要破壞祁家的好名譽，她要拆散四世同堂！

「不行！」老人用力的擦了兩把胡子，「不行！她是咱們明媒正娶的媳婦，活著是祁家的人，死了是祁家的鬼！她在外邊瞎胡鬧，不行！你去，找她去！你告訴她，別人也許好說話兒，爺爺可不吃這一套！告訴她，爺爺叫她馬上回來！她敢說個不字，我會敲斷了她的腿！你去！都有爺爺呢，不要害怕！」老人越說越掛氣。他管不了國家大事，他可是必須堅決的守住這四世同堂的堡壘。

瑞豐一夜沒睡好。北海中的那一幕，比第一輪的電影片還更清晰，時時刻刻的映獻在他的眼前。菊子和東陽拉著手，在漪瀾堂外面走！這不是電影，而是他的老婆與仇人。他不能再忍，忍了這口氣，他就不是人了！這樣胡思亂想的到了雞鳴，他才昏昏的睡去，一直睡到八點多鍾。一睜眼，他馬上就又想起胖菊子來。他細細的分好了頭發，穿上最好的衣服，一邊打扮一邊揣摸：憑我的相貌與服裝，必會戰勝了藍東陽的。

他找到了胖菊子。他假裝不知道她與東陽的關系，而只說來看一看她；假若她願意呢，請她回家一會兒，因為爺爺，媽媽，大嫂，都很想念她。他是想把她誆回家去，好人多勢眾的向她開火；說不定，爺爺會把大門關好，不再放她出來的。

菊子可是更直截了當，她拿出一份文件來，教他簽字——離婚。

瑞豐的小干臉白得像了一張紙。離婚？好嗎，這可真到了拿切菜刀的時候了！他曉得自己不敢動刀。

胖菊子又說了話：「快一點吧！反正是這么一回事，何必多饒一面呢？離婚是為有個交代，大家臉上都好看。你要不願意呢，我還是跟了他去，你不是更……」

「難道，難道，」瑞豐的嘴唇顫動著，「難道你就不念及夫婦的恩情……」

「你永遠不答應也沒關系，反正東陽有勢力，你不敢惹他！惹惱了他，他會教日本人懲治你！」

瑞豐的怒氣沖上來，可是不敢發作。他的確不敢惹東陽，更不敢惹日本人。他含著淚走出來。

「你不簽字呀？」胖菊子追著問。

「永遠不！」瑞豐大著膽子回答。

「好！我跟他明天就結婚，看你怎樣！」

瑞豐箭頭似的跑回家來。進了門，他一頭撞進祖父屋中去，喘著氣說：「完啦！完啦！」然後用雙手捧住小干臉，坐在炕沿上。

「怎么啦？老二！」祁老人問。

「完啦！她要離婚！」

「什么？」

「離婚！」

「離——」離婚這一名詞雖然已風行了好多年，可是在祁老人口中還很生硬，說不慣。「她提出來的？新新！自古以來，有休妻，沒有休丈夫的！這簡直是胡鬧！」老人，在日本人打進城來，也沒感覺到這么驚異與難堪。「你對她說了什么呢？」

「我？」瑞豐把臉上的手拿下來。「我說什么，她都不聽！好的歹的都說了，她不聽！」

「你就不會把她扯回來，讓我教訓教訓她嗎？你也是糊塗鬼！」老人越說，氣越大，聲音也越高。「當初，我就不喜歡你們的婚姻，既沒看看八字兒，批一批婚，又沒請老人們相看相看；這可好，鬧出毛病來沒有？不聽老人言，禍患在眼前！這簡直把祁家的臉丟透了！」

晚間，瑞宣回來，一進門便被全家給包圍住。他，身子雖在家里，心里卻想著別的事。在使館里，他得到許多外面不曉得的情報。他知道戰事正在哪里打得正激烈，知道敵機又在哪里肆虐，知道敵軍在海南島登陸，和蘭州的空戰我們擊落了九架敵機，知道英國借給我們五百萬鎊，知道……知道的越多，他的心里就越七上八下的不安。

對瑞豐的事，他實在沒有精神去管。他是個沒出息的國民，可得充作「全能」的大哥。「我看哪，老二，好不好冷靜一會兒，再慢慢的看有什么發展呢？她也許是一時的沖動，而東陽也不見得真要她。暫時冷靜一點，說不定事情還有轉圜。」

「不！大哥！」老二把大哥叫得極親熱。「你不懂得她，她要干什么就一定往牛犄角里鑽，決不回頭！」