男人像個死人一樣癱在背上不下來，翠芬眯了一會兒眼恢復了力氣之後，一

拱屁股一側身將他翻在一邊，縮手縮腳的下了床，立在床邊穿好褲子，隨便用手

指插到蓬亂的頭發里扒拉了幾下，扯了扯皺縮的衣服邊角，便到外間挽了個籃子

出了門，不料在院子里迎頭撞上了婆婆那張陰陰的臉，只得硬著頭皮低低地嘀咕

了句：「俺去山上看看有什么野菜，討些回來用油燴著吃。」說罷像賊似貓著腰

從婆婆身邊掠了出去，到了院子外面心里直罵鐵牛：「這頭犟牛呀！啥時候得他

個清凈？！」

下午還要去山坳里刨地，鐵牛睡不踏實，睡不大會兒也起來了。他走到瓜架

上拿晾干了褂子披在身上，老娘像幽靈似的從背後湊上來，將他的扣子一一扣好

後又替他整整衣領，一邊柔聲埋怨著他的不是：「剛才翠芬出來，像只被拔了毛

的母雞似的，你這么大個人了，也不知曉顧惜身板兒……」

「俺的身子俺知道！」鐵牛不耐煩地說，抄起鋤頭扛在肩上，叫一聲：「俺

去薅包谷去嘍！」一邊大踏步地走撞出了院子，回頭一看，老娘扒在院門上巴巴

地望著他說：「俺的崽呀！早些兒歸家，甭像頭牛一樣不知曉早和晚……」

第二章開荒

日頭已經開始西斜，但是和正午相比，卻溫和得多了。鐵牛哼著小曲，懶洋

洋地走在去山坳的小路上。一進了坳口，正午時分消失了人們像突然從地里冒出

來似的，星星點點散落在高低不平的土地里，各自揮舞著鋤頭給包谷苗子松土、

施農家肥、鏟掉地埂上的雜草……金屬鏟擊沙土的聲音在山坳里此起彼伏。常常

這樣，鐵牛很容易受到這種聲音的鼓舞，耳朵一聽到這種聲音渾身便有使不完的

勁道，像頭牲口一樣沖到地里埋頭苦干起來。

總有這樣的地方，在遠離都市的角落里，一些與世無爭的小地方，那里的人

活得像牲口一樣辛苦，可是他們卻不知曉這算是勞苦因為沒有比較，也沒有啟示，

仿佛從盤古開天地以來就按某種或幾種原始的方式生存著，並不覺得有什么不對。

勞動對他們來說不過出於渴求生存的本能。為了能在下一次播種前能有糧食吃，

他們必須這樣周而復始地勞作，祖祖輩輩，從來如此。

鐵牛就是這樣的牲口，從來不知疲累。他一鼓作氣地薅完了自家的包谷地後，

才像只泄了氣的皮球一屁股癱坐在新鮮的泥土里，脫下解放鞋來抖掉里面的沙子

再穿上。一抬頭，日頭變成了一面紅通通的大鐵餅，還懸在西邊的山頭上，灑得