眾人循聲望去，只見一個身穿長衫的中年人出現在門口。這人生一張國字臉，面色黝黑，目光犀利，眉頭緊促，表情十分嚴肅。

他雖然不認識馬典史，但馬典史可認識他，此人正是沈家的二老爺，嘉靖十七年的進士，沈煉沈純甫。就是他們李縣令見了，也要乖乖行禮叫一聲『學長』的。

馬典史趕緊率眾磕頭行禮道：「拜見青霞先生。」沈煉號青霞，旁人都尊稱青霞先生。

沈煉皺眉揮手道：「都起來吧，我現在不是官身，跪個囊球！」

早知道青霞先生脾氣不好，馬典史依舊滿臉堆笑道：「您老守制期滿，不日定有天使召回，到時候以您老的德望，最起碼也得放一任知府，到時候……」

沈煉厭煩的別過頭去，問那門子道：「他們為何在這里？」門子趕緊一五一十將事情講清楚，一個多余的字都不敢說，顯然十分怕這位二老爺。

「你們有證據嗎？」沈煉回過頭來，瞪著馬典史道：「還是想借機敲詐勒索？」他做過好幾個地方的知縣，自然深知這些人的惡劣。

「我們不是來抓人的。」馬典史陪笑道：「只是出了這么大的事情，那沈相公乃是事主，於情於理都該去衙門講清楚吧。」

君子可以欺之以方，馬典史不過換了個說法，沈煉便沉吟起來，過一會便低聲吩咐道：「帶他進去吧。」說著瞪一眼那馬典史道：「若敢耍花樣，小心我一本參倒你們老爺。」

「豈敢豈敢。」馬典史千恩萬謝，便在府中下人的帶領下進了沈府。

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穿過重重院落。馬典史到了聞濤院。一進院子便聞到一股葯味。跟著沈府家丁越往樓上爬。味道便越是濃重。

沈府家丁敲開門。露出一張清秀地少年面龐。奇怪地問道：「你們找誰？」

家丁便閃到一邊。讓馬典史自己解決。

馬典史一邊往里張望。一邊道明來意。那少年頓時滿臉不悅道：「不行。我爹正病著呢。有什么事等他好了再說吧。」說完便要關門。

卻被那馬典史一把撐住。笑眯眯道：「小哥莫怕。我們就是跟沈相公說說話。不會累著他地。」說完便強行推門。硬擠了進去。

只見屋角地床上。睡著個面色枯黃、須發散亂地中年人。馬典史是刑獄出身。一雙招子毒辣透骨。上下打量這位沈相公。發現他渾身多處淤青。脊椎和骨盆也出了些問題。

馬典史最後將目光定格在沈賀的右手上，發現他的手腕腫得跟個饅頭似的，似乎已經傷了二十來個時辰的樣子。

『看來不是他。』推算一下時間，馬典史心中暗道：『至少不是他寫的。』

聽到有動靜，沈賀緩緩睜開眼睛，眯眼嘶聲道：「你是誰？」