「沈相公相公有禮了。」馬典史隨意的拱拱手：「本官會稽典史馬風。」

「原來是馬大人，」沈賀低聲道：「扶我起來……」

沈默趕緊上前，伸手穿過老爹的腦後，兩臂一用力，使他斜倚在自己懷里。

聽馬典史再一次說明來意，沈賀微微點頭道：「維護本縣安寧，確實人人有責。我跟你回去……咳咳……」說著便使勁咳嗽起來，卻是沈默在用力擰他的後背，痛得沈相公險些呼叫出來，只好用咳嗽來掩飾。

沈默趕緊給他撫胸順氣，帶著哭腔道：「爹爹，少說兩句吧……」說著兩眼通紅道：「這位大人也看到了，我爹爹動一下就咳嗽，若是跟你們回到縣衙，還不得連肺葉都咳出來？」

馬典史心說：『這孩子怎么說話呢？』強忍住笑道：「無妨，我給沈相公叫一頂轎子。」

「可他說話也咳嗽啊，」沈默的淚水說下就下，哽咽道：「而且我爹的手也折了，你們抬回去不能說話、不會寫字的秀才去有什么用？」見沈賀又要說話，沈默緊緊摟住他，在他背後又是一陣猛掐，沈賀只好繼續咳嗽起來。

「大人，您也看到了，我爹是萬萬不能再動彈了。」沈賀擦擦眼淚道：「我記著凡是縣學府學的生員，有了糾紛可不必到衙門起訴、應訴，由家人代理出面既可，我沒記錯吧？」

「沒有。」馬典史先點頭後搖頭道：「但你家沒有別的大人能代理啊？」

「我呀。」沈默毛遂自薦道：「我是我爹的兒子，而且那天我也在場，我爹知道的我也知道，所以我替他去完全沒問題。」

「你……」馬典史打量著這半大小子，有些瞧不起道：「大明律載有明文，年滿十四者方能應訴，你夠十四了嗎？」

「正好十四。」沈默撒謊不帶眨眼的，將他爹重新放躺，低聲道：「父親安心養病，孩兒去去就回。」

沈賀的兩眼濕潤了，他知道沈默不讓自己說話，就是想替自己去官府。

這畢竟是沈家的地盤，馬典史也沒法耍橫，只好朝沈秀才呲呲牙，跟沈默下樓去了。

望著兩人離去的背影，兩滴淚珠終於從沈賀的眼角滑落：『這孩子是怕我太笨，去了遭罪啊……』自從沈默被蛇咬了，他便能強烈感覺到，兒子的智商已經遠遠超過自己，而且在為人處事也比自己成熟穩重的多，以至於讓他這個當爹的隱隱有些自卑，不時要用『青出於藍而勝於藍』聊以自慰。

但今天沈默的舉動告訴他，兒子本事再大，都把老爹放在第一位，全心全意保護著他這個笨笨的老頭子……

「孩子，你是我的驕傲。」沈賀緩緩閉上眼睛輕聲道：「老爹以你為榮。」

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