「半年里。連提三。會不會太高調？」大腦結構和別人有明顯區別的沈拙言。如是想到。

但更高調的在後面呢。只聽嘉靖帝笑眯眯道：「蘇松巡撫曹邦輔。已經被調走；蘇州府王崇古。調到松江去。朕也不會再派人擔任這兩個職務了。知道意味著什么？」

沈默的腦袋嗡嗡直響。咽口吐沫道：「這意味著。這意味著。」說著苦笑一聲：「陛下恕。微臣腦子有點亂。啥都想不明白了。」

嘉靖帝哈哈大笑道：「人之常情。何罪之有啊？」說著為他分解道：「新任東南總督胡宗憲。給朕提了三個要求。其一。是允許他便宜行事。不定條條框框；二是暫不設蘇松巡撫。以便統一指揮。防止相互肘；其三。便是要。明年軍費短缺一百萬兩。這個窟窿要朕給他補上。知道朕怎么回復他的嗎？」

沈默茫然搖頭。實他已經從喜狀態中擺脫來。只是樂的繼續裝傻充愣罷了。

「朕說。別的都答。就是要錢沒有。」嘉靖笑：「你知道他怎么答復的嗎？」這等沈默回答。皇帝便道：「他便說。不給錢。也行。人吧。」說著指指沈默道：「胡宗憲跟朕點名要你。想讓你給他當浙江巡撫。」

沈默干笑道：「這個跨度太大了吧。」他知道以胡宗憲的智慧。不會真干這種沒譜的事兒。之所以提這樣的要求。不過是漫天要價就的還錢罷了。

嘉靖點頭道：「你太年輕了。又才中進士不到一年。巡撫是想都不要想。而且回本鄉任官多有避諱。所以浙江你也不能了。」說著嘴角泛起一絲苦笑道：「朕本來想讓你當個蘇州知府。誰知二位閣老齊聲說「荒唐」。哪有二十的知府？」

只聽皇帝用一種騙兒童的語氣道：「朕為你據理力爭。說你與一般進不同。歷任浙江巡察。巡按監軍道。雖然那時候一直沒有授品。但已經是儀同正六品了。現在你中了狀元。點了翰林。升任右中允。又有內閣司值的經驗。外個知府。並過分。」

說到這。皇帝看一沈默。見他已經感動的淚流臉了。很滿意的點點頭。心說：「總算沒白費一番表情。「便一臉|惜道：「可惜啊。嚴閣老已經答應了。但徐閣老太倔。無論如何不答應讓你當這個知府。最辦法。只好先委屈你當個知了。」

沈默一邊一把鼻涕一淚的謝恩。一心說：「委屈我當個同志？怎么這么*？」

只聽嘉靖又道：「過你放心。朕是不會再派蘇州知府了。在整個蘇州城里你這個副職就是最大的。」

「臣。臣惶恐莫名。擔當不起。」除了這個。沈默也沒法說別的了。

「呵呵。」嘉靖終於收起那副造作的「禮賢下士」的樣子。坐回到他的蒲團上。緩緩道：「你能先想擔當就證明沒有看錯人。

」說著對沈默道：「知道為什么朕要提拔你嗎？」

沈默擦擦眼淚道

因為。臣的那篇奏疏。那次奏對。」

「不錯。」嘉靖點點頭道：「還是很清醒的嘛。沒有沖昏頭腦。」

沈默腆笑笑道：「臣實在想不出。自己還有什么可取之處。」

「呵呵。」嘉靖帝被他逗笑了。斜倚在大靠枕上道：「你雖然是自謙但朕用你。確實是為了解決稅問題。」說著嘆口氣道：「這半年把你放在內閣。就是讓你了解。大明的財政已經到了何等局面。」說完定定看默一眼道：「你說說。造成這一切的原因是什么？有沒有解決之道。」

沈默剛要開口皇帝卻又一擺手道：「這里沒有三個人今之話也不會記入起居注。你不必擔心人找你麻煩。所以朕恩准你可以無所禁忌一次。就是指責朕花銷無度。指責法度。朕也不會怪你。」說著定定看他一眼道：「說實話。朕知道。你這個能力。」

沈默嘆口氣道：「其實陛下一不大起宮室二不出游巡行能花多少錢？可大明朝以天下陛下一人。竟然還是如此捉襟見肘這說明。在根源上就出了問題。」

「講下去。

」嘉靖帝沉聲。

沈點點頭道：「一個國家沒錢。問題只可能出在兩方面。收入萎縮。支出膨脹。入不敷出。自然會出現現在的情況。」他很清楚。雖然皇帝讓他暢所欲言。但真要說說出什么攻擊祖制。指責皇帝的話。自己一定會躲的了初一。躲不開十五的。

但老生常談也不行…

「這個誰都知道。朕問你為么？」嘉靖道。

這應該上崗前的最後一道面試吧。沈默心說。輕聲答道：「不討論支出問題。因為這幾年國家缺錢。已經將支出一縮再縮。不能再縮了。」他深知嘉靖帝怕麻煩的心理。所以干脆把|些牽扯甚重的東西一語帶過。道：「從收入方面看。我大明的稅收主要集中在農稅上。而且王公官紳的土的是不交稅的。偏偏這些人的土的。占了全國的八成要強。換言之。我大明要用兩成不到的耕的。養活上億子民。提供國家稅收。這就是收入太少的原因。如果解決掉這個問題。我大明便再不愁沒錢了。」

「繼續說。」嘉靖帝微微點頭道。這個題他當然知道。但他沒有與世界為敵的決心。所以只能忽視。

沈默心中輕一聲。繼續道：「對於其他稅種的征收。基本流於形式。比如說商稅。在山西兩淮兩浙福建廣東。這些省份。財富十萬兩的加起來有上萬家。過百萬兩也有上百家。自古都是無商不富。這些大家如果單靠土的。是絕不可能積攢這么多財富的。他們必然都有經商。」說著兩手一攤道：「但-年才征收五十萬兩不到的商稅。這個問題如果解掉。我大明更不愁沒錢。」

「你說的有道理。」嘉靖搖頭道：「但太不現實…其實十年前朕就想提高商稅。可那些大臣們異口同聲的反對。說「士農工商」。商在最末。如果對他們多收稅。就是提高他們的的位。」說著罵一聲道：「這種狗屁理由。鬼都不信。但他們就能眾口一詞。知道這是為什么嗎？」

「官員家族里。或多或少都有商鋪產。供應著他們在京的花。當然不願意陛下多收稅。」沈默笑道。

「對。」嘉靖點頭道：「朕強施行。卻陽奉陰違。阻力重重。最後只能不了了之。」

沈默當然知道。嘉帝肯定會否定自己前兩個說法的。他之所以故意這樣說。是為了那最後也是唯一的擇。能爭取最大的主動。

「那就只有海上貿了。倭國人傻錢多。西洋佛機西班牙人錢多人傻。又對我國所產充滿仰慕。願意出高價購入。」沈默圖窮匕見道：「所以只有把我國出產賣出去。換回真金白銀了。」

「不錯。」嘉靖帝起身道：「這是朕用你的原因所在。」說著清清嗓子沈默聽旨。」

「臣在。」沈默趕緊行禮

「命你兼任江南舶提舉司提舉。全權負責與夷人通商事宜。」說著意味深長的看他一眼道：「江南制造局由朕身邊的黃錦負責。江南茶馬局。由新任杭州知唐汝輯負責。你要和他們兩個配合好。」

「臣遵旨。」沈默也只能領命。

「今年快完了。就算了。」嘉靖也終於圖窮匕見道：「明年。嘉靖三十六年。朕要二百萬兩。之後每年遞增二百萬。直到你說的年入一千萬兩。如果你做不到。方才一切都算白說。回去內閣當你的司直郎。」說著深深望他一眼道：「如果做到。朕保你兩朝的前程。」