五年後，戰功卓著的切格倫被授予勛爵爵位，並擔任了第四騎兵衛隊衛隊長。此時的切格倫勛爵，除了路德維希大公，沒有人知道他曾是一名囚犯，是一個賤民。

路德維希大公老了，按照他的命令，切格倫勛爵成為了他的兒子、斐迪南公爵的心腹。再後來，皇太子魯道夫殿下吞槍自盡，斐迪南被皇帝授予大公爵位，成了奧匈帝國的皇儲。

當斐迪南大公拿著一張燙有其皇室私人徽章的軍令來找切格倫時，他絲毫沒有懷疑其中的真偽，因為他是自己的恩主，也因為命令上寫著剿滅叛黨秘密聚集巢穴。而且根據帝國御林軍軍規，身位儲君的費迪南大公有權力調動一支不超過60人的衛隊。

這年頭叛黨很多，意大利人、普魯士人、捷克人、塞爾維亞人，甚至還有奧地利和匈牙利人，他們總是不滿帝國和皇帝的統治，四處作亂，御林軍已經剿滅了數不清的叛黨，切格倫勛爵對此非常熟悉。

命令上寫著——叛黨極其家屬，不留活口！！

這樣的命令也很正常，切格倫勛爵處理過許多次，那些叛黨本就不該存活在世上，他們背叛皇帝，死不足惜，當然也包括他們的家人。

可在這個血紅慘白的平安夜里，帶領衛隊順利完成作戰的切格倫勛爵卻發覺了事情的不同。這一次『叛黨』竟然毫無反抗，沒有槍甚至沒有刀和長矛，更沒有悍不畏死。他們被擊斃和被燒死時，似乎仍然不知道發生了什么。

因為經歷過多次作戰，切格倫勛爵當場就能篤定，這只是一群手無寸鐵的平民，對帝國和皇帝毫無威脅的螻蟻。

幾天後，歿皇太子魯道夫的遺腹子全家被襲擊滅門的消息傳出後，切格倫勛爵便明白了。他不是一介蠢武夫，蠢人在幾年前也做不出那樣置死地而後生的決斷。

惴惴不安中，當費迪南大公來告訴他：你失手了，最重要的人物沒有死，你負責召集人手去追殺，天涯海角也要斬草除根。

可是，切格倫勛爵拒絕了。他忠於斐迪南大公父子，但更忠於皇帝陛下和皇後。他是一名榮耀的帝國御林軍騎士，和所有其他騎士一樣，曾立誓永遠忠於偉大的弗朗茨·約瑟夫一世皇帝陛下和仁慈的伊麗莎白·艾美莉婭·歐根妮皇後。

切格倫勛爵逃跑了，因為斐迪南大公要殺他滅口。他也不敢去向皇帝和皇後稟明真相，因為是自己鑄下了大錯，皇帝一定會殺了他，切格倫怕死。逃走時，切格倫帶上了那張能證明自己只是奉命作戰的軍令，命令上有費迪南大公的皇室私人圖章。

尼可拉斯·切格倫唯一的機會，就是找見皇孫休伯特，並護衛他回到皇帝身邊。他不知道皇孫和他母親逃去了哪里，但知道費迪南大公安排了其他人去追殺，於是，經驗豐富的切格倫通過蛛絲馬跡，發現了這些追殺者的蹤影，並悄悄綴上了他們。

追殺者人多勢眾，很快便發現了逃亡的小皇孫母子，嗷嗷待哺的休伯特和他可憐的母親。於是，在接下來的一年多里，一心將功贖罪的尼可拉斯·切格倫勛爵與追殺者展開了慘烈的襲殺與反襲殺戰斗。