「祖母…孫女反思了這么些日子，也想明白了。祖母能替孫女安排親事，已經是格外的恩典了。只是，孫女的生母早逝，不能親眼瞧見孫女出嫁。孫女便想著去廟里替姨娘供一個長生牌位，也好告慰姨娘的在天之靈。」
「你能這么想就很好了…只不過，她的身份不適合去廟里供奉，而且此去路途遙遠，你一個姑娘家在外頭也不方便。」
「可是，姨娘的牌位亦不能進祠堂，孫女想要祭拜，只能去廟里了…」
「不過是個姨娘罷了…你的親事，自有我替你做主。你安心的在屋子里綉嫁妝吧，至於其他的，還是少操心吧。」
不得不說，裴襄如今的表現可圈可點，稍不注意還真能糊弄過去。可是老夫人是何等聰慧之人，豈會被她三言兩語給哄住？於是以馬姨娘身份低微為由，就將裴襄給打發了。故而這一次逃跑計劃便泡湯了。
侍書一邊學舌，一邊笑得前俯後仰。「從沒見過這么笨的…以為拿孝道來說事兒，就可以為所欲為了，還真當別人都跟她一樣蠢笨呢…」
莫說是想去給生母立牌位了，即便是亡故的嫡母，也輪不到她這個庶出的女兒去假惺惺的祭拜。馬姨娘是什么身份，不過是個小妾而已，盡管生養了二小姐一場，但總歸是個奴婢。庄氏可是出身名門望族的大家閨秀，豈會向一個姨娘低頭？簡直可笑之極。
裴瑾搖了搖頭，也覺得她太過天真。「朽木不可雕也…」
又過了幾日，二小姐有嚷嚷著身子不舒服，說是屋子里有什么不干凈的東西與她沖撞了，要躲出去幾日。
老夫人自然是沒能讓她如願，不過卻也請了一個方外人士到府里來，說是要掃掃霉運，驅驅邪。甚至，還命人將裴襄住的院子里貼了好些符咒，還寬慰她道：「如今貼了這么些平安符，你該睡的安穩了吧。」
據下人們私底下說，二小姐從老夫人的屋子里出來，臉色黑的都可以與鍋底媲美了。如此接二連三的失利，二小姐總算是安分了下來，再也不提出府的事情了。
裴襄這個妹妹出嫁，裴瑾自然少不得要送些添箱禮。起碼，不能給別人拿捏住自己的錯處不是？
於是挑了個風和日麗的早上，裴瑾便帶著丫鬟回了娘家。
「聽說二妹妹要出嫁了，便回來看看。」裴瑾與庄氏寒暄了幾句，便進入了正題。
庄氏神色平靜，寵辱不驚的說道：「難為你還惦記著她。」
「雖說打小就不怎么親近，但好歹也是父親的骨肉。她要出嫁，我這個做姐姐的自然少不得要恭賀她的。」裴瑾端庄得體的笑了笑，與庄氏交換了一個了然的眼神。
「她若是有你一半的懂事，就謝天謝地了。」如今馬氏早已稱病被送去了家廟，府里的事務全都是庄氏一個人打理，又要操辦裴襄的及笄禮和親事，自然是累得很。
「再有兩日便是妹妹的生辰了吧，這及笄宴要如何辦？」親事定的倉促，但有些事情還是避免不了的。
更何況像裴家這樣的門第，若是太過草率行事，也會被人說閑話的。裴襄雖然是庶女，但也是裴家的血脈。若是及笄這樣的人生大事都馬虎過去，指不定又會說老夫人苛待庶出子孫了。
恰逢大老爺裴燕山過來給老夫人請安，聽見祖孫倆的談話，不由得蹙了蹙眉。「此事就不勞母親費心了…反正再有一個月就要出嫁，自家人擺上一桌就夠了。」
裴瑾見到裴燕山，不慌不忙的站起身來，還不待她屈膝行禮，裴燕山已經命她起身了。「瑾丫頭過來了？」
裴瑾淡淡的笑著應了，父女二人之間十分的冷淡。「來看看祖母。」
「在侯府可還順遂？」
「一切都好。」
「如此便好。」
庄氏其實早就看出了這父女二人之間的嫌隙，卻假裝不知沒有理會。裴瑾早已嫁出去了，是盧家的人了。再來談父女之情，的確是有些多余了。「燕山，襄丫頭也是你閨女。雖說著實有些離譜，但好歹也是你的骨血。這及笄禮一輩子就這么一次，也不能馬虎了。更何況，她姨娘好歹也是姓馬的，馬侍郎與你同朝為官，少不得有所來往。」
裴燕山低下頭去，道：「還是母親想的周到，兒子魯莽了。」
「唉…就這么辦吧。去幾家姻親的府上送了帖子，也就罷了。」庄氏揉了揉泛酸的額角，精神有些不大好。
章嬤嬤見狀，忙上前去服侍，道：「老爺還是幫著勸勸二小姐吧…親事已經定下來了，聘禮也都送來了，絕無更改的可能了…」
裴燕山一直住在前院，並沒有刻意的去打聽。只知道老夫人給裴襄定了門親事，至於對方家境如何，他根本就無暇過問。
他的官職雖然不顯赫，但是事情卻特別的多。又要在外頭應酬，後宅的事情根本就顧不上。別說是裴襄這個不爭氣的丫頭了，他甚至好久都不到姨娘們房里去，直接睡在外院的書房了。
「兒子慚愧…沒能教好子女，還讓母親操勞，實在是不孝…」裴燕山倒是長進不少，知道該怎么取舍。
庄氏擺了擺手，道：「行了行了…襄丫頭的事兒，怪不得你…我知道你還有很多事兒要忙，去吧。」
裴燕山的確是不得閑，於是象征性的叮囑了裴瑾幾句，便起身告辭了。
裴瑾對這個便宜爹一直沒多少的感情，但此刻也忍不住將他鄙夷了個遍。攤上這么個渣爹，這輩子怕是沒出路了。
聞訊而來的裴襄，沒見到裴燕山的影子，卻瞧見裴瑾有說有笑的與老夫人交談著，臉上頓時變得不好看起來。
「原來是大姐姐回來了，難怪屋子里這般熱鬧。」帶著酸酸的醋意，裴襄硬著頭皮踏進了庄氏的屋子。
裴瑾早已練就了一副金剛不壞之身，對裴襄亦是不咸不淡。「剛剛還聽說二妹妹身子不大利爽，今兒個一見，倒是大好了，真是可喜可賀。」
裴襄一直與裴瑾不對付，本想爭執兩句。但想起正事兒來，卻還是勉強忍耐了下來，轉身向老夫人行了個禮，道：「祖母…孫女的及笄宴，想請馬家表姐妹們過來聚聚，不知道是否可行？」
「已經命人去派帖子了。」庄氏的表情也很冷淡。
裴襄沒想到老夫人竟然答應的如此爽快，心里不由得暗暗高興。她在相府里頭孤立無援，想要出府肯定是難上加難。可若是求助表姐妹，讓她們隨便尋個由頭，讓她過府一敘，她便可以真正得到自由了。
想當初，裴姈不也是想了類似的法子才脫身的嗎？她自認為不比裴姈笨，故而才會暗暗得意。
裴瑾只是淡淡的瞥了她一眼，就將她的心思摸了個頭。老夫人更是慧眼如炬，早將她的心思看透。只不過兩人極為默契的沒有出聲提醒她，各自撇開頭去，故作視而不見罷了。
可想而知，裴襄的計劃再一次慘遭失敗。馬府的表小姐們也不笨，知道裴襄在相府根本就沒什么地位，哪里還敢幫著她造孽。於是將她的請求左耳進，右耳出，根本沒放在心上。可憐裴襄左等右等，也不見有人送帖子上門來。如此一耽擱，婚期也就到了。
哭喪著一張臉被裴駿背上了花轎，裴襄是再也沒有回頭路走了。
操辦完了二小姐的親事，庄氏總算是了了一件心事。不過接下來，還有兩位庶出少爺的親事要操持，庄氏就算想要好好歇口氣也不成。
書房
「聽說你許久沒踏進後院了？」老相爺端坐在太師椅里，面色平靜的問道。
裴燕山坐在一旁，態度恭敬而謹慎。「兒子忙於公務，便在書房里歇了。」
「可你至今膝下無嫡子，你今後可有何打算？」馬氏不能生育，這個媳婦算是白娶了。裴相心里不由得感嘆：莫非他這輩子注定在子嗣上無緣？
裴燕山倒也沉得住氣，心思也開闊了許多。「兒子已經有兩個兒子，雖說都是庶出的，但好歹也都長大成人了。若是父親允許，便將次子裴祺過繼到馬氏名下充作嫡子，將來也好延續裴家的香火。」
這個提議，裴相爺倒是沒什么意見。
反正他命中無子，裴燕山這個兒子都是過繼來的，再過繼一次也尤為不可。「此事我會同你母親商量的。新皇帝位尚未穩固，朝廷人心渙散。你在外頭不可避免，但也要知曉一些分寸才好，免得落人把柄。」
「父親的教誨，兒子記住了。」裴燕山恭順的應道。
裴相在朝為官數十載，自然是有些眼光的。裴燕山好不容易來到京城，自然倍感珍惜，故而對老爺子的話言聽計從。
裴相點了點頭，對這個繼子還算滿意。
二人又交談了幾句，這才先後離開書房，回了後院。
裴燕山在院子門口徘徊了許久，這才拿定了主意，進了何姨娘的蘭園。
馬氏被送去了家廟，後院又只有她一個姨娘，何姨娘自然是樂得逍遙自在。整日除了去給老夫人請安，便是在自個兒院子里種些花花草草打發時日。乍聞老爺來了，一時半會兒還未反應過來。直到裴燕山進了她的屋子，這才忙不迭的起身相迎。「老爺來了…」
何姨娘一直以來還算本分，雖說年紀不小了，青春不在，可裴燕山還算顧念舊情，給她留了幾分體面。「聽說你身子不適，可好些了？」
「總歸是年紀大了，哪能沒個病痛的…」何姨娘親自替他倒了一杯茶，溫順的在他身旁坐了下來。
裴燕山呷了一口茶，才繼續說道：「府里沒了主母，後院又只有你一個姨娘。我知你是個安分的，日後大少爺那里，你多費些心。」
聽到他提到裴駿，何姨娘暗暗有些驚奇。
莫非，老爺這是想抬舉大少爺？
心里這么想，臉上卻依舊平靜如水的應道：「是，婢妾知道該怎么做的。」
裴燕山再也不像以前那么好糊弄了，早就將何姨娘的心思看透了，於是鄭重地說道：「二少爺如今已是從七品的盛京游牧副尉，深受皇上器重，老太爺對他也甚為滿意，正打算選個好日子將他過繼到馬氏名下。」
何姨娘抬眸，不由得瞪大了雙眼。剛才還想著籠絡了大少爺，將來好爭一爭這嫡子的寶座呢，沒想到老爺就這樣一盆冷水潑下來，徹底的澆滅了她的美夢。不過仔細想想，也該是二少爺繼承家業。大少爺一事無成，又瘸了一條腿，的確是沒有前途的。
「二少爺打小就聰明，如今愈發的有出息了，能夠過繼到夫人名下，這也是老爺教導的好。」何姨娘略微思索了一下，便冷靜了下來。
老爺並沒有提將夫人馬氏接回來的話，想來也是厭棄了她的。日後這後院就她一個正經的姨娘，那幾個通房根本不足為懼。只要她繼續老實本分，老爺必然不會虧待了她，後半生也就不愁了。
捧人的話，誰不愛聽？裴燕山對她的識相很是滿意，吩咐丫鬟備了熱水，洗了個澡，便在何氏的屋子里歇下了。而那些個眼巴巴守在蘭園外頭的通房見屋子里的燈滅了，不由垂頭喪氣的跺了跺腳。
這才沒平靜兩日，跟這裴襄陪嫁到榆林鎮的婆子就送了信兒回來。說是二小姐發橫，與公婆起了口角，夫君勸架不成，反倒挨了她一腳。這跟庄氏原本料想的差不多，倒也沒太在意。到後來才知道，裴襄那野丫頭的一腳，正好踢中了方家二郎的下體。而且還不是一般的嚴重，據說可能會斷子絕孫。
裴襄為此，可沒少挨打。
「真是造孽喲…若真的二姑爺身子有個好歹，二小姐豈不是要守活寡？」章嬤嬤假裝擔心的說道。
庄氏卻是冷哼道：「那也是她自找的…」