這一年韋幼青十一歲，距離他成為珍珠島祭司正好過去了三年。他也算是大體上兌現了對義父與辰王許下的承諾。雖然珍珠島內依然有這樣那樣的矛盾，南北兩方也依然在對峙，但那條大壕溝上卻架起了活動的橋梁，形成了一個自由的集市。南人已經知道交換帶來的好處，金銀布帛還有錢幣，也漸漸的走進了南人的生活。

由於南北通商自由，通婚自由，特別是祭司背上紋綉的那幾條華麗麗的活色生香大鯉魚，讓越來越崇拜祭司的珍珠島南端的魚人，不再稱自己為魚人，而是默認自己也是鯉人，只是稱自己為南人，壕溝以北為北人。

這一切都是默默的發生在嶺南的故事，在嶺南報給在京都洛陽的大安宮文書里，珍珠島依然是一塊沒有開化的蠻荒之地。嶺南這塊山高皇帝遠的親王封地，除了依然繳納賦稅，其余的全部如鐵桶一塊。近些年來，由於大批的北人南遷，朝廷連流放地都不再選擇嶺南，而是改為往北戍邊。

邕州玉真觀。油盡燈枯的上陽真人已經到了彌留之際。韋幼青也終於可以把全島事務盡托付給珍珠島大總管奴漢，和奴漢組建的管事班子，與花惜間一起來到邕州看望自己的這位老祖宗。

雖然知道上陽真人會變了模樣，可韋幼青還是被上陽真人的樣子嚇了一跳。曾經高大健壯的上陽真人，如今像一只猴子一樣，縮在一張特制的帶有輪子的椅子上，臉上身上都如同風干的枯樹皮，像極了那幽冥森林里的猴子干屍。

他幾乎已經發不出聲音，全身癱軟不能動彈，脖頸也撐不起腦袋，頭往一旁歪著，想說話時就會有口水流出來。可他依然費力的給了韋幼青與花惜間一個微笑，這讓韋幼青心里一酸，他撲到上陽真人的懷里大哭道：「幼青不孝！幼青說了盡快來看老祖宗，可直到現在才來！」

上陽真人枯槁的手指動了動，旁邊的張悅銀會意，把他的手拿到韋幼青的頭上。感受到韋幼青順滑的長發的上陽真人，臉上露出欣慰的表情。他又目視呆立在一旁抹眼淚的花惜間，韋幼青急忙招手讓花惜間也過來跪倒在上陽真人的身邊。

「還吸嗎？」

上陽真人的喉嚨里發出呼嚕嚕的聲音，張悅銀湊近了細聽，又幫上陽真人擦干凈了流出來的口水，幫上陽真人翻譯，他不知道這話對誰說的，只能來回目視他們二人。

花惜間自然知道上陽真人的意思，連忙哭著連連搖頭，語無倫次的說：「惜間早就不吸那個東西了！真的！不信你問幼青！」她搖晃著韋幼青的胳膊，讓韋幼青快些替自己作證。

上陽真人再次露出欣慰的表情，他手指動了動，指向自己胸口，目視張悅銀。張悅銀會意，從上陽真人的懷里，掏出一封信來，遞給韋幼青。