</br>院子里的梅花開得正艷，迎風傲雪，暗香微吐。

已進臘月，過得幾天便是臘八，新年的氣氛已經漸漸濃郁，杜氏的心里非但不見多少愉悅，反倒心事重重。

作為長媳，杜氏很為房家的現狀擔憂。

看了看捧著書本搖頭晃腦自得其樂的郎君，杜氏微微嘆了口氣。

今年關中大雪，關中諸縣盡皆受災，朝中官員以及勛戚富戶紛紛捐贈錢糧，以助災民，房家便捐贈不少。

房玄齡為官清正，少有積蓄，平素府中花銷並不富裕，如今再捐贈出一些，便有些捉襟見肘。杜氏雖不當家，但從府中至今仍未采辦年貨，便可知一二。

夫君房遺直的那點微薄俸祿更是不濟事，更何況夫君是個敦厚君子，不事生產，整日里還要交朋好友人情往來，所費不菲。府中拮據，杜氏也不好意思去管婆婆討要，這些花費便都是用自己陪嫁田地的產出填補。

杜氏不是吝嗇之人，但仍免不了心中苦悶。

眼下府中狀況已是堪憂，何況過得一兩年便要迎娶公主，又是一筆天大的開銷。公主的陪嫁必是豐厚，可那是陪嫁，是公主的私產，不能計入公中的，便如同杜氏的陪嫁一樣。

臘月十二，便是杜家老祖母的壽辰，杜氏和房遺直要趕回山東賀壽。

往年也就罷了，隨便拿出點賀禮便能應付過去，清河杜氏雖然只是關中杜氏的旁支，亦是富貴豪奢，自是不會挑剔自家女兒。

但今年不同，正值老祖母七十七歲「囍壽」，必定大操大辦。

清河杜氏前如今枝繁葉茂，故交遍天下，其時坐上賓客必是高官鴻儒，若是禮物太輕便，如何拿得出手？

不但自己同郎君丟人，便是房玄齡的面子也不好看。

更讓杜氏郁悶的是，她在這邊滿腔愁苦，郎君卻在另邊廂怡然自樂，心里頭氣便不打一處來，將手里綉了一半的牡丹錦帕丟到案幾上。

冷著俏臉說道：「十二便是祖母大壽之日，郎君可有准備？」

正讀書讀得沉浸其中的房遺直愕然抬頭，茫然問道：「准備什么？」

杜氏氣苦，俏臉寒霜：「當然是壽禮！」

「哦！」房遺直不以為意，低頭又去看書，隨口說道：「都已備好，娘子不必掛心。」

杜氏奇道：「都備了什么？」

這書呆子這些日子不是當值便是窩在家里看書，何曾見他籌備過賀禮？再說，往年每一次都得自己提醒，郎君才會想起自己娘家親人的壽辰，今年怎么忽然開了竅？

這下房遺直眼皮都沒抬，淡然說道：「某自有主張，汝且放心便是。」

杜氏便明白了，大抵又是一些字畫古籍什么的「文雅之物」，偏生還不是名家手筆，不值幾個錢，以往郎君就這么干過。

杜氏頓時氣結。

自己雖是杜氏嫡女，但排行靠後，杜家子嗣繁盛，偏生她又是自幼多病，在娘家時並不受爹娘兄姐待見，都是老祖母將自己養在身畔，多加照顧。成年後又給訓了當朝仆射房玄齡長子這門親事，不知羨煞多少姐妹，暗地里埋怨老祖母偏心。

可是如今，老祖母七十七歲「囍壽」，自己卻連一樣拿得出手的賀禮都沒有，這讓那些兄弟姊妹怎么看自己？

想到此處，杜氏滿腹委屈，吧噠吧噠掉下眼淚來，而且一發不可收拾，越哭越是傷心，漸漸的嗚咽起來。

房遺直起先並未注意，當道察覺不對，才發現妻子居然抽抽噎噎哭得梨花帶雨……

「娘子，莫哭，莫哭……這是為何？可是為夫有何錯處？你且道來，為夫給娘子賠罪……」

房遺直一陣手忙腳亂，卻是越勸越哭。

他是個書呆子不假，但對於這個嬌滴滴的妻子那是滿心疼愛，更是從未見這個出身名門大家閨秀的妻子如此傷心委屈，不由急的滿頭大汗，手足無措。

杜氏邊哭邊嗔道：「還不是你？這么大的人了，一點擔當都沒有，若是不能尋幾件拿得出手的賀禮，你可知娘家人會如何笑話我？反正你是不管的，有書看便行了，往後你就跟你的書過日子吧，別管我了……」

房遺直大急，頓足道：「你以為我不想買幾件撐臉面的賀禮？可你也知道府里現在的情況……都怪二郎，整日里惹是生非不說，前些時日更是花了不少錢跑去杭州那邊買地買樹的，要不然也不會如此拮據……」

杜氏聞言，抹著眼淚，氣呼呼說道：「這話是你這當大哥能說的嗎？要么你就挑起家里這副擔子，做一個主心骨，要么你就好好教訓二郎，背後埋怨人算什么？」

「我……」

房遺直也有些羞愧，可他自己的性子他自己知道，教訓老二？拉倒吧，那夯貨惹惱了能跟他對著干，才不會管他是不是大哥……

只好說道：「娘子且放心，為夫是真的已經備好賀禮……」

「真的？」

杜氏猶自不信。

「真的，豈敢騙娘子？」