聽聞祿東贊之言，幾個兒子悚然一驚，贊婆瞪大眼睛驚詫道：「大唐又要發生叛亂？」

勃論贊刃也不可思議：「好像自從太宗皇帝舉國東征開始，大唐就沒幾日太平啊！」

論欽陵感慨道：「內訌好像是漢人的本性，他們對待外族往往能夠予以寬容，但是對內卻殘酷暴虐，父子、兄弟之間只要涉及權位、財富，便能冷血無情、斬盡殺絕，當引以為戒。」

漢人在智慧上的確對於胡人有著碾壓之勢，然則之所以漢人的王朝縱然強盛一時壓得周邊胡人喘不過氣，卻終覺要在極盛之時轉入衰敗給予胡人可乘之機，正是因為其時不時爆發內訌。

再是強大的國家，也抵不住這般時常爆發的內訌，每內訌一次就要減弱幾分實力，最終走向衰敗滅亡。

他也明白了為何父親今日忽然提及「單者易折，眾則難摧」的典故，這是在警告他莫要向漢人學習，不得覬覦家主之位便在家族內部造成內訌……

祿東贊見到兒子們都意識到了內訌的危害，尤其是頗有才略的次子也隱晦的表達了順從之意，自是頗為欣慰：「大唐皇帝與房俊太過強勢，想要在他們身上爭取利益很難，既然如此，那就不妨換一個合作對象，旁人有求於咱們，自然願意舍棄更多利益，這是噶爾家族壯大的好機會。」

世人皆稱頌他為「吐蕃第一聰明人」，實則他自己認為即便是大唐也沒幾個人比他更聰明，漢人的史書他幾乎看遍，明白一個國家或者一個家族想要強盛起來，除去自身之努力意外，也要看時機是否合適。

時勢造英雄，若無適合崛起之時機，縱然強如霸王項羽，也只能落得一個身敗名裂之下場。

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涼州城陰雲密布、寒風鼓盪，大雪紛紛揚揚無休無盡，水波茫茫的白亭海早已冰封，波濤滾滾的馬城河更是連河道都被大雪覆蓋，夏日里水草豐美、河流充沛的涼州荒涼孤寂，目之所及，一片銀白。

明月照積雪，朔風勁且哀。

涼州諸水匯聚、山巒形勝，據說有「卧龍之形」，漢朝之時匈奴於此築姑臧、休屠兩城。滄海桑田、時光荏苒，往日里縱橫河西的休屠王早已湮沒在戈壁黃沙之下，唯獨留下這兩座城池屹立在河西之地。

沒有長河落日，沒有大漠孤煙，寒夜里的休屠城在風雪之中忽隱忽現、難辨真容。

城中房舍之內，程咬金端著酒杯飲了一口烈酒，看著牛進達拎著個錘子將一塊木板咣咣釘在破敗的窗戶上，終於擋住了灌進來的寒風，忍不住罵了一聲：「當年老子隨同衛公追逐突厥也曾來過此地，那時候可謂城池嚴整、儲備充足，乃是整個河西的屯兵重鎮，怎地到了安元壽手里沒幾年的功夫，居然破敗成這樣？」

奉旨出鎮河西，數萬大軍自然不可能全部駐守涼州城內，只能屯駐在這休屠城。而他此番前來意在右驍衛的安元壽，安元壽自己不可能沒有察覺，雖然率領麾下右驍衛撤往番禾，但涼州畢竟是安氏一族經營多年的老巢，程咬金豈敢留在城中？

怕是晚上睡下的時候好好的，早晨起來腦袋就不知去了何處……

但安元壽撤走之時將休屠城破壞得很是嚴重，程咬金率領左武衛進駐，尚未來得及修繕便趕上連降大雪，駐扎條件很是艱苦，好在涼州此處河西交通要道，自長安而來的補給很是充裕。

牛進達將漏風的窗戶修好，丟掉錘子，坐在程咬金對面端起酒杯一飲而盡，溫熱的酒水過喉入腹，猶如一條火線貫穿身軀，寒氣被徹底驅散，吐著氣贊道：「好酒！」

程咬金哼了一聲：「房二那混賬不當人子，但是搞一些歪門邪道的東西還是有幾分本事的，這蒸餾酒實在是對吾輩的胃口，甘醇霸道不上頭，是個好東西。」

大唐軍紀，軍中不得飲酒，但是這一條沒幾個人能夠遵守。尤其是駐守河西、漠北的軍隊以及安西軍，甚至會每人每日發放一定的烈酒用以驅寒。

親兵推開門，將一支烤好的駱駝腿送進來，屋子里頓時充滿香氣，牛進達將親兵斥退，自懷中掏出一柄雪亮的匕首，親手割下駱駝肉放在桌案上一個盤子里。

盤子里有一小堆雪白晶瑩的精鹽，外焦里嫩的駱駝肉蘸一點鹽巴送入口中咀嚼，油脂在口中與唾液混合，肉質勁道鮮美，再喝上一口烈酒，簡直神仙享受，即便是長安的山珍海味也遠遠不如。

牛進達大塊吃肉、大口喝酒，寒冷的天氣卻吃得額頭見汗，大呼過癮。

程咬金卻有些食不甘味，吃了兩塊肉，喝了兩口酒，見到牛進達一副餓死鬼的模樣，頓時罵道：「吃吃吃，就知道吃，瞧瞧你個沒出息的慫樣子！」

「嘿！」

牛進達根本不理他，一個人將一根駱駝腿干掉大半，這才拿帕子擦了擦手，喝了口酒，笑道：「你這人看似粗豪，實則心眼與針鼻兒也似，既來之則安之，你就算是愁死了又有何用？踏踏實實安穩下來，將部隊操練好了，等到命令一來便雷霆一擊、馬到功成，自然也就可以回長安了。」

見到牛進達吃得滿嘴流油，程咬金也饞，自盤子里拿起一塊肉吃了，一邊咀嚼一邊說道：「所以說你這夯貨是個沒腦子的，若非跟著老子，早就被人坑死了！那安元壽不是個傻子，焉能不知吾等不遠千里趕來的目的？真信咱們只是防備北邊長城防務？」

牛進達不以為然：「知道了又如何？朝廷本就是陽謀，數支大軍傾巢而來，將其驅趕至番禾之地團團包圍，就算他拼死力戰也不過是覆滅至結局，還能翻天不成。」

「所以說你果然是個蠢貨！」

程咬金罵罵咧咧，喝了口酒，道：「祿東贊與松贊干布鬧翻，現在占據了吐谷渾的故地青海湖一帶，就在祁連山南麓，只需其派遣一支騎兵出大斗拔谷，一日之間便可抵達涼州地界。老子問你，如果到時候安元壽向祿東贊求援，祿東贊派兵過來，導致整個河西局勢糜爛，又要如何應對？」