寶玉心中大為感動，再不忍讓她們擔心下去，拿起襲人的手，放在自己額頭上，笑道：「你們都對我好，我一下就好多了，你摸摸我還冰不冰？」

襲人感覺他額頭已有微溫，不禁十分歡喜，破啼笑道：「果然好些哩，你別動，只在被窩里暖著，我再去喚人熬碗姜湯來喝。」轉身出去了。

睛雯雙手合什，瞑目道：「阿彌陀佛，謝天謝地，小爺你真真嚇死我們了。」寶玉道：「我真的好了，不信你也摸摸。」又捉了她的綿手兒放在額頭。麝月問道：「怎么會這樣的？」

寶玉笑道：「料是今早衣服穿少了，你過來摸摸我要不要？」

麝月見他笑得奸詐，只離他遠遠的，嫣然搖頭道：「已有兩個摸過了，我再摸一摸，只怕便得燙起來哩，那又不好啦。」

睛雯一聽，趕忙把手兒從公子掌中抽出，羞不可奈地掙出他臂彎，站起來道：「一碗姜湯也弄這么久，我瞧瞧去。」一道煙溜出去了。

寶玉躺在床上，思忖今日所遇的種種奇事，仿佛做夢一般，猛想起明兒便是中秋，可卿說不定會過這邊來，憶及半月前的水軒銷魂，不禁痴了。

這夜所夢，盡是與可卿婉轉纏綿顛鶯倒鳳。

次晨，寶玉早早便起床，在屋里東摸摸西弄弄坐立不安，不時喚小丫鬟去打聽東府的人過來沒有。

襲人只好跟著起床侍候，睛雯卻仍賴在被窩里，夔眉道：「小爺，東府那邊縱然過來，也沒這么早呀，您安靜一會兒成不成？」

寶玉心里思念可卿，哪能靜得下來，道：「好好，我到外邊去，免得你瞧著眼煩。」出了院子，漫無目的地亂逛，穿過花廳，瞧見園子里搭了戲台，猛想起秦鍾說過的那個馳名夭下的琪官兒，心道：「哎呀，忘了求老祖宗去請那蔣家班哩。」正在出神，忽見佳蕙跑來，道：「東府那邊過來了。」

寶玉忙問：「那……那蓉哥兒媳婦來沒有？」

佳蕙瞧了他一眼，心中奇怪：「怎么別人都不問，卻單單問她一個？」答道：「不知哩，是聽李嬤嬤說的。」寶玉擺擺手，徑往老太太處趕去。

進了屋，見地上已站滿了一眾東府那邊的姬妾媳婦，正由尤氏領著向老太大請安，寶玉把眼急急一掃，已瞧見那魂縈夢繞的人兒，心中一顫，既是歡喜又是迷醉，直到鴛鴦過來叫了一聲，才驚省過來，聽她道：「一大早就犯迷糊呢？老太太喚你過去哩。」

寶玉忙到賈母跟前請安，這時恰逢薛姨媽與寶釵來了，便趁著眾人說話偷瞧可卿，見她正住這邊望來，目光觸著自已的視線，又低下頭去了。

熱鬧了一陣，王夫人說：「屋子里人多了氣悶，大家到園子里看戲去吧。」於是眾人擁著賈母出屋去了。

寶玉混在人群里，悄悄靠近可卿，想與她說說話兒，誰知她卻只顧低頭走著，緊緊跟在尤氏身畔，毫無可趁之機。

園子里早已擺了十來席，備了酒果茶點，正席旁邊放了一只透雕夔龍護屏矮足短榻，上邊靠背、引枕、被褥俱全，一頭還擺了一張極輕巧的洋漆描金小幾，幾上放著茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之類，乃是專為賈母所設。

眾人坐下，賈母請薛姨媽點戲，薛姨媽又讓與尤氏先點，眾人相互推讓一陣，才點了《劉二當衣》、《滿床笏》等幾折賈母愛看的熱鬧戲。

寶玉坐得離可卿甚遠，更無機會親近，心里急得有如熱鍋螞蟻，在那里悄自長吁短嘆，怔怔地看了一會戲，幾個姐妹離座過來，探春道：「寶哥哥，這些戲早就看熟了，接下幾折也沒什么新鮮的，我們要去那邊玩兒，你來不來？」

寶玉正感沒趣，偏又舍不得離開，道：「你們先走，我過一會再去。」

好容易才熬至近午，鳳姐兒問賈母午飯要在哪里吃，賈母懶得動，道：「就這兒吧，省得來回挪。」

鳳姐兒忙與李執吩咐丫鬟婆子擺碗安著，張羅廚房上菜，眾人便在園子里用了飯。

寶玉悶悶不樂，趁人沒注意，連喝了幾杯燒酒。

飯畢，鳳姐兒笑道：「這會兒剛剛熱鬧過，睡不著覺的，不如我們斗牌罷？」

賈母一聽，正合心意，應道：「好啊。」轉頭對尤氏道：「難得你們婆媳倆過來，做一處玩玩吧。」

尤氏笑道：「我是非得睡會兒中覺不可，要不下午睜不開眼睛的。」指了可卿，說：「讓這孩子給你們湊數去。」

賈母便不勉強，鳳姐又請了薛姨媽，一起回到上房，小丫鬟聽說主子們要玩牌，忙在桌上鋪下軟氈，四人坐定，洗牌告么，玩了起來。

寶玉苦苦等到中午，心里盼著眾人散去後，能有機會跟可卿說話，這時見她又被拉去陪老祖宗玩牌，差點沒哭了出來，這痴人在園子里呆了半響，還是不甘就此作罷，便又跟進賈母屋里去，強顏笑道：「我幫老太太看牌，免得被鳳姐姐混去了。」賈母自是十分喜歡，拉他在身邊坐下。

鳳姐兒笑罵道：「老祖宗不知已贏了我多少去，你還要幫著，難道眼里只認得老太太卻不認我這姐姐么？」

薛姨媽對她笑道：「應該的應該的，等你孫兒也像他這么大的時候，自然明白這道理沒錯。」

賈母笑摟著寶玉，道：「等你猴子的孫兒也這樣大的時候，都不知何年何月了。」

鳳姐兒知老太太取笑自己不生兒子，臉上微微一紅，笑道：「哎，認了認了，別人悶聲發大財，我只悶聲破大財罷啦，免得輸了錢又招惹難聽話，何苦呢。」

賈母呵呵笑道：「你若覺得不忿，自己快快去生一個兒子出來，也不用瞧別人的眼紅了。」

局間眾人談笑風生，可卿卻只是瞧著牌，偶爾嫣然淺笑，半點不敢住寶玉處望去。

鳳姐兒跟可卿素來最是要好，互相深知性子的，見她竟沒有趁機打趣自已，不似平日的活潑鮮辣，心中微感詫異。

寶玉裝作幫賈母看牌，初時尚有些節制，到後來只是痴痴望著可卿，口水差點兒沒掉下來，不想被鳳姐兒瞧見，心中愈覺奇怪，再去看可卿，見她似乎神不守舍，牌也是亂出，放了好幾回瞎炮。

不知薛姨媽是否也覺察了，忽瞧瞧寶玉笑道：「你今兒倒有些奇怪，怎么只守在這里，不跟姐妹們玩去？」

鳳姐兒也意味深長地笑道：「我都奇怪呢，等著糖兒吃么？」

老太太便道：「不用你侍候了，換鴛鴦來幫我看牌得啦，酒氣那么重，適才定是偷喝了不少酒罷？睡一會中覺去。」

寶玉心里有鬼，滿面皆燙，聽她們這么說了，再不好意思賴下去，便向幾位長輩請了安，依依不舍的離開，出去時猶回頭偷望了可卿一眼，見她耳根似乎兀紅，心中不禁一盪。

寶玉到了外邊，滿懷皆郁，暗嘆道：「卿卿好容易才過來一次，但今日看樣子是無望單獨見面的了，唉……還是無緣吶，老天爺啊老天爺，既然無緣，為何偏偏又讓我們夢中相會呢，教人這樣難受！」總不甘心走遠，只在賈母屋子附近來回踱步。

上房內四人仍繼續玩牌，可卿屢屢點炮，輸得一塌糊塗，賈母卻胡了最多，樂呵呵的十分高興，本來慣睡中覺的，此際竟無半點倦意。

這時李紋從園子里忙完進來，立在賈母旁邊陪著說笑。可卿忽道：「大嫂子也來玩會兒，我輸得頭都昏了，去洗把臉再來。」

賈母笑道：「哎，放你去睡覺了，眼睛都亂晃呢，不用再來陪我們啦。」

寶玉一走，可卿就自然了，笑道：「我只洗把臉就回來，老祖宗贏了錢不讓人翻本么？」

賈母笑得合不攏口，道：「你來你來，等你哩。」

可卿出了上房，先去旁間洗了臉，又走到外邊，沿著穿廊緩緩走了一圈，呼吸院子里的新鮮空氣。

其時已是午後，除了幾個在屋里侍候的丫鬟婆子，別的下人大多睡了，院子里靜悄悄的，可卿在廊下看了一會籠子里的畫眉，不知怎么，心中一陣悵然若失，方要回屋里去，忽聽後邊有人小聲叫道：「卿卿，你可出來了，等得我好苦啊。」

可卿嬌軀一震，不用回頭，已知是誰叫她，心臟幾乎都快蹦出來了，卻咬了咬唇兒，仍住屋里走去。

寶玉好容易才見她出來，怎肯就此放將回去，忙一把捉住她的手兒，急道：「我們好容易才遇著，你怎么一句話不說就走？」

可卿全然不理不睬，綳著臉甩了甩手，寶玉只緊緊地握住，惶然道：「到底怎么啦？說與我聽，也好幫你解解悶。」

可卿小聲道：「你放手，我還要進去玩牌呢。」

寶玉心中涼透，道：「你不願見我了么？那只須明明白白的說一句，以後我便再也不鬧你了。」

可卿半響不語，突然轉身嬌慎道：「適才你傻了么，若被她們看出端倪來怎么辦？」

寶玉頓然大喜，心想原來是為這個生氣，忙陪笑道：「她們只顧玩牌，怎會發覺呢。」

可卿道：「呆子！別人還好，鳳嬸嬸人精兒一個，你那樣子又怎么逃得過她的眼睛。」想起剛才屋里的情形，心中仍有余悸，不由又羞又惱。

寶玉嬉皮笑臉，湊近低聲道：「別生氣了，下回我一定小心。」

可卿俏臉生暈，道：「還想下回，下回我就不過來了。」她雖然說得端庄，但那神態舉止，自有一股天生的風流嫵媚透出，瞧得寶玉幾乎痴了，情不自禁張臂將其抱住，柔聲道：「你若真的不再理睬我，明兒我就出家當和尚去。」

可卿嫣然一笑，旋又綳了臉，道：「我不理睬你了。」寶玉心神盪漾，猛一口罩住她的櫻唇，不由分說，便強索香吻。

可卿掙扎了幾下，身子就軟了，雙臂繞在寶玉的脖子上，如火如焰地與他一起燃燒。