第九十四回 千千心結
翌晨，兜兜醒來，發覺自個睡在床上，心忖定是小姐搬的，忽爾想起了寶玉：「昨晚竟給他哄了這么多杯……不知他下山了沒有？」怔怔地呆了一會，方爬起下床，穿了鞋襪，來到隔壁沈瑤房前，輕輕敲了幾下門。
沈瑤開門出來，身上只披一條冰梅銀綉紗子，鮮媚得宛如雨後嬌花，面上卻似有些忸怩之色。
兜兜見狀，即時明白了幾分，指著屋內笑道：「在里邊？」
沈瑤面泛桃花，咬著唇兒點了點頭，羞嗔道：「我有叫他去別的房里睡啊，可這人就是賴皮，被他纏磨死了。」
兜兜吃吃笑道：「他若肯啊，倒是太陽從西邊出來了……那……我們今兒還走不走？」
沈瑤正色道：「當然要走，遲一日回聖山則多一分變數，大將軍的安排也可能被打亂。」
兜兜道：「好吧，我這就去做飯。」
沈瑤回到屋內，掀帳坐在床沿，見寶玉仍在酣然大睡，便輕輕推了推他，柔聲喚道：「懶豬豬，起來了，我們還要趕路，你也該回去了。」
寶玉昨晚喝了不少酒，接著又鬧了個梅開二度，回房後還在被窩里跟佳人卿卿我我直到深更，是以頗為困倦，只含糊應道：「再睡一會……就一會……」
沈瑤見狀，便舍不得硬拉他起來，坐在旁邊靜靜看著，瞧著瞧著不覺痴了，想起今次一別，便是萬水千山重逢渺渺，心里頓一陣酸楚黯然，忽聽心上人夢囈道：「阿瑤你定……定要快快回來啊……我……我可是天天想著你的……」
沈瑤心中顫悸，俯下身去在愛郎耳邊低低道：「我會的我會的，事情一了，我就會立刻飛回你身邊來的……」貼臉在他額上親了一口，坐直起來瞧了瞧，忍不住又俯下去在他唇上輕輕地沾了一下。
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寶玉心舒神暢地聽著窗外的清脆鳥鳴，迷迷糊糊摸了下旁邊，整個人忽爾清醒過來，猛從被窩里坐起，大聲喚道：「阿瑤！阿瑤！」卻半晌不聞回音。
他心頭一縮，胡亂披了件中衣便跳下床來，推門急奔而出，邊尋邊喚：「阿瑤！阿瑤！你在哪里？」待到後來又喊兜兜，只是俱無人應。
寶玉尋遍幾間屋子，終明兩個女孩已經離去，心中有如刀絞，不禁揪發懊悔：「都是我貪睡！都怪我貪睡！竟連為她們送別都沒趕上！」
他在院子里呆了許久，方長吁短嘆地回屋穿衣，忽瞥見枕畔放著張紙條，用半瓣隱約透明的白石壓著，正是從丁翊秘庫找到的絕世奇寶「映花琳琅」，急忙拿起紙條來看，入眼兩行秀氣飄逸的字兒，寫著：
「玉：
我們不能耽擱，就不等你了，廚房里有早點，記得去吃。倘在都中遇見什么難處，可去找崔朝陽幫忙。
分君心半瓣，寄妾思滿懷。
你的阿瑤」
內容雖簡，但寶玉卻從字里行間感受到一種脈脈的溫馨與情意，特別是最後的署名。
他兩眼發潮，把字條和那半瓣白石捧在胸口，坐於床沿傷感了良久，輕撫錦被，鼻中似乎還能聞到那「瑤池嬌」的淡淡香氣，反復念著那句「分君心半瓣，寄妾思滿懷。」突然喃喃傻笑：「你的阿瑤……你的阿瑤……你是誰啊？」
寶玉失魂落魄地回到都中，方記起此次出城，原本是要到紫檀堡看望白湘芳的，正打算次日再去，卻聽王夫人說明天便是賈敬的壽辰，闔府皆要過去熱鬧，心中立念起可卿來，怕又見不著她，一時愁腸千結，忽爾想起鳳姐來，忙跑去悄悄央求。
鳳姐兒只是閑閑坐著，待痴人把好話軟話吐盡，方橫了他一眼，笑道：「用得著這樣牽腸掛肚么！好啦好啦，我雖與她輩份不同，卻是情同姐妹，明兒自然要去看她的，到時你就跟著我吧。」
寶玉大喜，如非屋里的丫鬟婆子進進出出，差點就要猴到她身上去。
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到了第二天，除了賈母，王夫人、鳳姐、寶玉一眾都過寧國府來，賈珍並尤氏接了進去。尤氏之母先已到了，大家見過，彼此讓了坐，自免不了一陣說笑。
幾杯茶過，王夫人問起可卿：「前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦身上有些不大好，如今到底怎么樣了？」
尤氏道：「她這個病說來也奇，上月中秋還跟著老太太、太太們玩到半夜，回家來還好好的，到了二十後，便一日比一日不好了，也懶得吃東西，經期又有一陣子沒來。」
邢夫人道：「別是喜罷？」正說著，外頭人回道：「大老爺，二老爺並一家子的爺們都來了，在廳上呢。」賈珍臉上正不自在，忙趁機出去了。
尤氏方繼道：「前陣子大夫也有說是喜的，但這兩日馮紫英薦了他從學過的一個先生，據說醫道很好，瞧了又說不是喜，竟是很大的一個症候。昨日開了方子，吃了一劑葯，今日頭眩的略好些，別的卻仍不怎么見效。」
鳳姐兒聽了，眼圈便紅了起來，寶玉更是心如刀割心急欲焚，巴不得能立即過去瞧瞧。
正說話間，賈蓉進來，到邢夫人、王夫人、鳳姐兒跟前請了安。
鳳姐兒便捉住了問：「蓉哥兒，你且站住，你媳婦到底是怎么著？」
孰料賈蓉皺皺眉頭，只應道：「不好就是！嬸子回頭瞧瞧去就知了。」言罷逕自出去了。
寶玉見了，心里既納悶又生氣，不免更為可卿擔憂：「卿卿身子不好，他卻怎么如此不耐煩？」
說是賈敬的壽辰，卻因他一味好道，只愛燒丹煉汞，在城外的道觀里不肯回來，說是：「我是清靜慣了的，可不願意往你們那是非場中鬧去。」因此今日之慶不過是個虛應的景，擺幾桌筵席，看幾折戲，大家湊合著熱鬧，卻沒個主角的。
午飯之時，寶玉如坐針氈，不住暗地里催促鳳姐。
鳳姐挨不住他鬧，飯畢匆匆漱口凈手，就回太太們：「我先去瞧瞧蓉哥兒媳婦。」帶了寶玉，喚賈蓉帶著往可卿這邊來。
進了房門，三人放輕腳步，悄悄走到床邊，可卿在帳里望見，便掙扎欲起，鳳姐趕忙上前扶住，握其手驚嘆道：「我的奶奶，怎么幾日不見，就瘦成這模樣了！」
寶玉凝目望去，只見玉人神形憔悴面色蒼白，心中頓時一陣大痛，眼淚險些掉將下來，若非賈蓉在旁，早奔上前百般憐惜了。
可卿仍半支起身，靠枕斜卧，強笑道：「這都是我沒福，這樣人家，公公婆婆當自己女兒似的待，嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了……我自想著，未必熬的過年去呢。」
賈蓉聽得臉上陣青陣白，忽朝瑞珠喝道：「還不快去倒茶！嬸子和二叔在上房還未喝茶呢。」
寶玉正怔怔地望著牆上的《海棠春睡圖》與那副秦太虛的「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香」對聯，不覺想起在這屋里的香榻上夢游「太虛幻境」的事來，再憶及那醉碧軒的銷魂、翠石屏里小木屋中的纏綿，不禁情迷神傷，聽她說了這些話，更如萬箭攢心，眼淚不知不覺就流了下來。
可卿眼角睨見，心里一陣酸楚，目中也發澀起來，趕忙垂下頭去，悄悄嘆息了一下。
鳳姐知曉這對冤家的荒唐秘事，生怕賈蓉瞧出端倪，忙道：「寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。她病人不過是這么說說，哪里就到得這步田地了？況且能多大年紀的人，略病一病兒就這么想那么想的，還不是自己倒給自己添病兒么？」
寶玉忙拭了眼淚，朝可卿強笑了笑，卻見玉人只是怔怔地望著被子，始終不望自己這邊一眼，偏他素又毫無自信，心里漸漸灰了，失魂落魄地思道：「我又算得了什么？在她心目中，一直不過是個局外人罷了……」
賈蓉也干巴巴地勸了兩句：「她這病也不用別的，只是吃得些飲食就不怕了。」
屋中一時靜得瘮人。
鳳姐又對寶玉道：「好了，人也看到了，沒什么大礙的，太太適才叫你快些過去呢，別只在這里呆著，倒招得媳婦也心里不好。」
寶玉哪舍得離開，但聽她這么一說，又怕自個留在這，還真惹可卿心里不快了，不禁大為猶豫。
鳳姐朝賈蓉使了個眼色，說道：「園子里的戲就快開始了，你先同你寶叔過去罷，我再略坐一會兒。」
賈蓉在可卿跟前待得大不自在，聞言趁機開溜，拉了寶玉便往門外去。
可卿心頭一顫，急忙抬首朝寶玉望去，手在被里悄悄輕撫自己的肚子，心中悲苦交煎地輕喚道：「好孩兒，快看看你的父親，快記住你爹爹的模樣，今次之後，我們多半再見不著他了……」
寶玉到了門口，戀戀不舍地回了下頭，不想正碰上可卿這深深地一瞥，心頭驀地劇震，剎那間神魄俱銷。
自他入房以來，始終不見可卿看自己一下，不覺心灰如槁，但就這如煙如霧如怨如訴的一眼，驟令得他精神大振：「卿卿是在乎我的！卿卿心里邊定是有我的！」當下幾乎不顧一切奔回床前去。
賈蓉卻急著離開，只一味拉他出去，道：「寶叔走吧，我們在這，她們倒說不了知心話哩。」
寶玉這才省醒過來，可卿畢竟是此人的媳婦，千般不甘萬般無奈下，只得將那銷魂蝕魄的眼神深藏於心，行屍走肉般隨他去了。
待他們兩個走後，鳳姐兒又勸解了可卿一番，說了許多衷腸話兒，忽然壓聲笑道：「知道么？那人對你可真牽腸掛肚的，昨兒怕你不肯見他，還特跑去央我帶他過來呢，你也是的，居然不跟他說一句什么，唉……依他那性子，回去又得如痴如魔了。」
可卿心中凄苦，只強忍著不讓自個掉下淚來，黯然許久，終於輕嘆道：「好嬸嬸，你若疼我，這段孽緣就莫再提它了……如今只余一樁心願，非得告訴嬸子，別人曉得亦未必中用。」
鳳姐聽了她的口氣，心中隱感不祥，強笑道：「有何心願？你只管與我說便是。」
可卿道：「嬸嬸，你是個脂粉隊里的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能及你，常言道『月滿則虧，水滿則溢』，又道是『登高必跌重』。如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極悲生，若應了那句『樹倒猢猻散』的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了！」
鳳姐聽了此言，不由心生敬畏，又覺她話里有話，點頭道：「這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？」
可卿冷笑道：「嬸子好痴也，否極泰來，榮辱自古周而復始，豈是人力能可保全的，但如能於榮時籌畫下將來衰時的世業，到時或可免遭萬劫不復。」
鳳姐疑惑道：「難道我們府中有甚不妥？」
可卿只道：「這個嬸嬸不必知道，眼下若能行妥兩件事即可，第一，目今祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，但無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處？莫若依我之見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田庄房舍地畝，以備祭祀供給之費皆出自此處，將家塾亦設於此。合同族中長幺力，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝、錢糧、祭祀、供給之事，如此周流，又無爭競，亦不有典賣諸弊，便是將來有了罪，凡物可入官，這祭祀產業卻是不入的，倘真敗落下來，子孫回家讀書務農，也可有條退路。」
鳳姐更是驚疑不定，追問道：「什么罪不罪的！到底出了什么事，令你竟出此言？」
可卿幽幽一嘆：「要知即使烈火烹油、鮮花著錦之盛，也不過是瞬間的繁華，嬸嬸只消記得我的話，如信得過我，便依言去做，免得他日生悔。」
兩人說話間，尤氏打發人請了兩三遍，可卿不想再多說，遂道：「嬸子你去吧，我有點乏了。」
鳳姐兒見她邊說邊喘，雖然滿腹狐疑，亦不忍累著她，於是道：「你好生養著罷，我回頭再來看你，合該你這病要好，所以前幾日就有人薦了個好大夫來，再也不用怕的了。」
可卿懶懶一笑，淡淡道：「任憑神仙也罷，治得病治不得命。嬸子，我知道我這病不過是挨日子。」
鳳姐急道：「你只管這么想著，病哪里能好呢？總要想開了才是，況且聽得大夫說，若是不治，怕的是春天不好呢，如今才九月半，還有四五個月的工夫，什么病治不好呢？咱們若是不能吃人參的人家，這也難說了，你公公婆婆聽見治得好你，別說一日二錢人參，就是二斤也能夠吃的起，好生養著罷，我過園子里去了。」