看到高桂英低頭不語，郝搖旗自知失言，尷尬的一個勁搓手，不知說些什么才好。

「李將軍因為桂英的原因，才會深陷敵手。還望將軍加派人手，四處偵查，早日救回李將軍。」高桂英思量片刻，向郝搖旗請求道。

「怪不得大人會對她情有獨衷呢？」看到高桂英舉止得體，郝搖旗心中暗自腹誹一句：「看她的說話辦事，不似一個農戶家的女子。到好像一個飽讀詩書的小姐。」

郝搖旗心里所說的大人，自然是楊曉，而非是遠在漢中的高迎祥又或者是李自成。他知道此女與楊曉糾纏極多，自然不敢怠慢，忙抱拳道：「侄小姐放心，屬下一定照辦。」

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趙家城堡外十里外，一處樹林中。

楊曉靠著馬匹站在那里，他的身邊圍滿了軍士。

「大家今天好好休息，明日借郝搖旗的掩護，兵發漢中。」

聽到楊曉的話，李英國的臉上現出了一線遲疑。

「李英國，有話直說，莫要吞吞吐吐。」楊曉直接點破道。

「大人，漢中乃是陝西西北重鎮。在前幾日探查時，已查知賊寇大隊向西行進。加之賊寇裹脅百姓西下，漢中之地估計不下十萬賊寇。大人雖然安插了郝搖旗這個釘子，但我們人手太少，根本無法攻破賊寇，反而會折損了實力。」

「你們也是這么想的嗎？」楊曉並沒有直面回答，向周圍的軍士發問道。

看到楊曉目光如劍，眾軍士都心虛的把頭低下，不敢與他對視。

「英國所言極是！」楊曉一看這班軍士的樣子，便知道他們心中所想。以他現在的聲威，自然可以強令眾軍士聽令。但若如此行事的話，恐怕會傷害軍士的感情，從而帶來戰斗力喪失等種種連鎖反應。

「後世的教導員制度或許可以解決這個辦法吧！」楊曉心中暗道一句，索性一屁股坐在地上。接著擺手向眾軍士道：「剛才英國已提及此事，那我們就來分析一下敵情。看看我們去漢中會不會遇到危險。」

「漢中乃陝西重鎮，城高池深，更有大軍把守。依我看，賊寇是無論如何都不能在短期內攻陷漢中。另外，想必賊眾復叛的消息已經傳到陳總督的耳中。此次招撫之事，由他一力擔承。如今賊寇復叛，相當於當面抽了他一記耳光。」

「漢中之重要性，不用我說了，一旦陷落，京畿震動。朝庭以賊撫而後叛之事，只會將我們這位總督大人革職，不會殺頭，最多是發配至嶺南。而若是漢中陷落，皇帝發起火來，恐怕就不光是丟職這么容易的事了。」

說到這里，楊曉笑了一聲：「陳總督為了自己的小命著想，不可能不盡心竭力去救漢中。」

「此為其一！」楊曉接著搬起了第二根和第三根手指：「諸位可莫要忘了陝西還有兩個重量級人物，一位是三邊總督洪承疇洪大人，另一位則是陝西巡撫練國事練大人。兩人手中均有兵權，漢中之生死存亡，不但關系著陳大人的人頭，同樣關系著兩位大人。他們拼死也得去救漢中。」

「另外，還有最後一點。」楊曉的臉上現出了一道智珠在握的神情：「自賊寇起事至今，何嘗攻陷過如此重鎮。」

王征南和李英國非是不知兵之人，聽了楊曉的分析都暗自點頭。既然話已至此，索性說開。李英國接著又問道：「大人所言甚是，即然漢中不會陷落。那我們還去那里干什么呢？」

「漢中久攻不陷，賊寇會去哪里？」楊曉沒有正面回答李英國的問題，只是反問一句。

在眾人思考時，他又斬釘截鐵的說道：「賊寇靠搶掠為生，裹脅百姓越多，他們糧食補給就越困難。依我判斷，他們必會派一部留守漢中大營，其余部隊西進至平涼，進入甘肅地帶就食，我們要做的就是配合朝庭大軍吃掉留守一部。」

楊曉說到這里，已然把自己戰略意圖表達清楚。但他卻沒有說出更深的打算，因為留守漢中的乃是李自成手下的兩員大將。一個是他的義子李雙喜，一個是他身邊的得力大將高傑。高傑更是最後史可法守揚州時所倚仗的部隊。按照歷史走向，最後滅明者乃李自成也。是以，楊曉在心里對李自成有一種極深的忌憚，但凡能找到一點削弱他實力的事情，就絕對不會放過。

「內有郝搖旗做內應，外有我軍攻擊，再加上漢中守軍，這筆買賣可以做。」李英國思量一下，剛才緊綳的表情也松了下來。

「這筆買賣能不能做，還得看一個人。」楊曉卻沒有表現的像李英國那樣樂觀。

「大人說的可是漢中附近的李卑總兵。」王征南問詢道。

「沒錯，就是他。」楊曉點了點頭。接著看向周圍軍士：「以我估算賊寇留守大營之人，不會少於萬人。但我部加上郝搖旗的隊伍卻只有二百余人。二百余人對付一萬人，談何容易。」

「沒錯，就是一萬頭豬，也得把我們累死。」李英國點頭道。

「剛才還只是分析，待我們到漢中外圍，接到郝搖旗送來的消息後，再作打算吧！現在聯系李總兵還太早，若是高迎祥還沒有離開大營，那一切都是空談。」楊曉打了一個呵欠，示意眾軍士休息。