步入院門，花芷腳步頓了頓才繼續往里走了幾步，在母親面前盈盈下拜，「娘，我回來了。」

朱氏忙扶起她上上下下的打量，「瘦了，氣色也差了些。」

「在外面自是沒有家里好。」花芷朝著朱氏身後兩個婦人微微福身，「賀姨娘，秦姨娘。」

兩人哪敢受她全禮，側身只受半禮便忙不迭的把她扶起來，個矮一些的秦姨娘更是連連道著瘦了瘦了，拉著身後的女兒上前見禮。

花芷對這個庶妹印象平平，應該說這家里除了柏林和四叔的兒子柏君，她對其他兄弟姐妹的印象都不深，見她笑得乖巧便也對她笑了笑。

父親一共也只得這兩個妾室，賀姨娘是爹的通房，育有一子，平時話就不多，兒子被流放後更是一日里也說不了幾句話。

秦姨娘是祖母的遠房侄女，娘生下她後肚子就沒了動靜，被祖母做主迎進門來做了長房側室，她也爭氣，進門一年就生了兒子，第二年又生下女兒，她當時還想著她們這一房怕是要熱鬧了，沒想到父親卻打了一記直拳，除了去看望兒女，有大半年的時間根本不在秦姨娘屋里留宿，再高的氣焰在那大半年里也散了，後來娘生下柏林徹底讓她老實下來。

並不是多厲害的手段卻非常有效的平息了即將而起的紛爭，她也是那時候才發現她的父親並不是只讀聖賢書不知外事的人，也對，男人自身持正了後院又哪會有那么多陰私腌漬事。

手被一雙柔若無骨的手拉住，花芷聽到她娘親道：「我和芷兒說說話，你們都回吧，不要在我這里候著了。」

「是。」

母女倆回了屋，花芷親自裝了一碗肉桃糖水放到娘手邊，「庄子上出的東西，您嘗嘗。」

「就是你做的那個？」邊說著朱氏邊吃了一口，立刻眼睛一亮，「好吃。」

「就是那個，我帶了一些回來，到時讓人搬幾壇過來。」

「我女兒真能干。」朱氏放下碗有一下沒一下的攪著，長嘆一口氣道：「你不知道你說要當家那會我有多擔心，娘不說有多了解你卻也知道你是個憊懶性子，平時只願顧著自己那一畝三分地，多一點都不願管，當家哪里會是個輕松差事，你以前從不沾手這些，花家又是這么個情況，娘就怕你吃力不討好。」

朱氏笑著搖搖頭，「沒想到你比我們所有人預料的都要做得好。」

這還是自花家出事以來母女倆掏心窩子的說體己話，花芷再一次覺得意外，她以為會見到一個哭得眼淚汪汪的娘親……

「是女兒讓您擔心了。」

「我就這么一雙兒女，不擔心你們擔心誰去。」想到遠在天邊的丈夫，朱氏忍了忍還是沒忍住紅了眼眶，「你爹從不嫌棄我沒用，現在想想他若是嫌一嫌倒也好，他嫌棄了我自然會去改，身為花家大媳婦卻這么沒用，還得靠你一個姑娘家來掌家，說出去都是個笑話。」

「有什么可笑的，我會不也是您教養得好嗎？」

「你就別給我臉上貼金了，燥得慌。」朱氏輕笑一聲，擦了擦眼睛道：「娘不哭，留著眼淚等你爹回來了把他給淹了，你也別掛心我，有你在前面遮風擋雨，娘不敢不好。」

「娘……」

朱氏握住她的手拍了拍，「柏林向來聽你的話，好好教他，娘不插手，長房嫡子不能在我這養廢了。」