夏初嵐和夏柏青走出永興茶樓，商量著怎么把錢送到官府去。十萬貫錢，是她跟夏柏青商量的結果。這筆錢數目不小，但夏家還是能拿得出來。

「嵐……夏姑娘留步！」陸彥遠追出來，門口的護衛嚇了一跳，紛紛行禮。

夏初嵐回頭：「世子還有事？」

「借一步說話。」陸彥遠看著她，沉聲說道。他只有將聲音刻意壓下來，才能讓聲音的波動不那么明顯。

「姑娘！」思安立刻警覺地挽住了夏初嵐的手臂，不想讓她去。她認得這個人，化成灰她都認識，英國公世子！她不管對方的身份多么顯赫，她只知道三年了，姑娘受的委屈，老爺夫人的嘆息，還有那一夜姑娘差點喪命，她可都記著呢！

夏柏青行禮道：「若是關於捐錢的事，世子可以跟小民說。」

「我有話單獨跟她說，與其他人無關。」陸彥遠口氣強硬，帶著上位者特有的凌厲。三年時間，他也變了。身上尖銳的棱角，還有飛揚的意氣都被磨平了一些。

思安要上前說話，被夏初嵐一把拉住。她對站在身側的夏柏青道：「三叔，沒關系的，我自己可以。」

夏柏青嘆了口氣。那時莫秀庭派人來說英國公府的人找夏初嵐，他就有不好的預感。他以為自己能幫侄女把這些人擋掉，別讓他們再來傷害她，打擾她好不容易平靜的生活。

可現在她說，她自己可以，他便沒有再攔著。他相信，今時今日的她，已經足夠應付任何的事情。大哥在世的時候就常說，嵐兒是個不一樣的女孩子。

夏初嵐跟著陸彥遠走到永興茶樓旁邊的巷子里。巷子里堆著一些雜亂的東西，有布袋子也有破簍，大概是茶樓的雜物。巷子不寬，看不到頭，夏初嵐沒往里面走，只站到巷子口：「世子有話就說吧。」

她發現面對這個人其實也沒那么難，至少沒有想象中的那么難。

這是時隔三年，再一次單獨相處。她的容貌依舊若出水芙蓉般，只是眼神里再也沒有對他的丁點感情。那張看見他就會笑，在他的夢里反復出現過多次的臉，平靜得沒有一絲波瀾。

陸彥遠的話都哽在喉頭，只道：「你變了許多。」

夏初嵐忍不住笑了下：「世子覺得，經歷過那些事以後，我還會跟從前一樣嗎？」

「是我對不起你。」除了這句話，他也不知道能說什么。三年前他因為反抗父親的安排，離家遠走，在泉州遇到了她。她活潑貌美，他血氣方剛，兩人一見鍾情，愛得轟轟烈烈。那個時候，他以為能夠主宰自己的人生。

可他想錯了，大錯特錯。他也是被關禁足，絕食抗爭，最後還是被父親押著娶莫秀庭之後才明白，無論他自己想要的是什么，想做什么，家族利益永遠都排在最前面。

巷子里的穿堂風吹過來，吹動男子的袍帶，上面的金絲暗紋十分耀眼。他的身影高大，站在巷子口，幾乎替她把頭頂的日頭都擋住了，站在他的影子里，十分陰涼。她在南方的女子當中算高挑了，但是對於這個北方男人來說，還是嬌小。

「過去的事不要再提了。就當是少年時的糊塗事吧。」夏初嵐自嘲地說，「世子找我就是為了說此事？」

陸彥遠搖了搖頭：「我想說裴永昭的事。據他自己所言，他留宿妓/子，被諫官發現彈劾，以至於丟官。知道我為捐錢的事情煩心，就跑到紹興來獻計，借此讓我提拔他。那計策……不提了，我可以幫你處置他。」

裴永昭丟官了？怪不得這么狗急跳牆。

「我還是想知道，他到底獻了什么計策？」

「他讓官府制作假的鹽引，按照捐錢的五成交給商戶，以五年為期。等到五年以後再找辦法貶低鹽引的兌換價值。而且他還讓我將名冊排在前面的十個人都扣下來，不同意捐錢就不放人。」當時聽了就覺得這法子簡直陷他於不仁不義。要不是想知道幕/後有沒有人指使，他才不會耐著性子聽他說那么多。

夏初嵐冷冷一笑，果然夠狠，也夠不要臉……她身子一頓，說道：「多謝世子告知，夏家的家事就不勞煩世子了。我還有些事要做，先告辭了。」說完行了個禮，便獨自離開了。

陸彥遠站在原地，定定地看著自己地上的影子。她一口一個世子，不再是陸郎了。

剛剛她有意無意地站在他的影子里，好像還是很怕熱。她離他那么近，挺翹的鼻尖上沾著細小的汗珠，他差點就忍不住伸手抱她。

……

夏家的松華院早已經是驚天動地。裴永昭回來之後，亂摔了一通東西，大罵夏初嵐和夏柏青。

韓氏怕傷到夏初熒跟孩子，將她拉在一旁。夏初嬋被凶神惡煞的裴永昭嚇壞，韓氏讓嬤嬤把她帶走了。

「官人，有話好好說。三妹和三叔今日不是去永興茶樓了嗎？你怎么會跟他們在一起？」夏初熒輕聲問道。

「怎么好好說？你妹妹當眾讓人把我拖走！我的臉都丟盡了！」裴永昭氣急敗壞地說道，「肯定是她在陸彥遠面前說了我的壞話，陸彥遠才翻臉不認人的！」